戚蘿跟著官差往衙門走，夜風裹著落葉掃過腳踝，涼絲絲的。
她攥緊外衣，總覺身後漆黑的院門裡藏著眼睛。
方才屋頂那陣響動還沒散，官差上去隻撿了片碎瓦，人早沒影了。
“姑娘放心，客房挨著值守房，夜裡有人巡查，安全得很。”官差放緩腳步，指了指前方亮著燈的方向。
到了衙門口，李捕頭已候著，拱手道：“姑娘受驚了，這客房久沒住人，臨時收拾出來的，燃了炭盆去潮氣，熱水也備著，有事拉窗邊銅鈴。”
進了客房，戚蘿剛把外套搭在椅上，門外就傳來腳步聲，“噔噔”踩得石板響：“戚姑娘？真是您在這兒嗎？”
門被推開，阿呆拎著食盒站定，額角還沾著汗：
“可算找著您了！公子剛回府，聽管家說您被接來衙門，急得讓下人去打聽事端，催我先送東西，他跟府裡嬤嬤交代兩句就來！”
“怎還特意跑一趟？太麻煩了。”戚蘿道。
“不麻煩！”阿呆打開食盒，白瓷溫壺冒著熱氣，“公子說您夜裡風裡走了一路，定是冷著了，讓我把廚房溫著的薑棗茶帶來，還裝了些易消化的軟糕，怕您夜裡餓，吃硬的傷胃。”
他麻利地取了個白瓷杯，斟了半杯茶遞過來。
“您先喝口熱的暖暖身子，這茶溫得正好。”
戚蘿猶疑著接過杯子，指尖觸到瓷壁的溫度，心裡先軟了半截，抿了一口，薑的辛暖混著棗的甜，順著喉嚨滑下去，連帶著那股寒氣都散了些。
剛放下杯子，就聽見門外的腳步聲沉了些，門被輕輕叩響，宋修走了進來。
他換了身烏色便服，頭發用墨玉簪鬆鬆束著，多了幾分家常氣。
見戚蘿手裡捧著茶杯，他先問：“茶還溫嗎？要是涼了，讓阿呆去值守房的炭爐上再熱一熱。”
“不涼，剛好。”戚蘿搖搖頭，目光掃過食盒裡的軟糕。
是糯米做的，裹著層薄糖霜，看著就軟和。
宋修在對麵的椅子上坐下，手指輕輕搭在桌沿，聲音壓得低了些：“我方才讓人問了話，仵作那邊有新發現——第二具女屍的指甲縫裡，夾著點黑色的粗麻線，看著像是下人才穿的粗布衣裳上掉的；另外，兩具屍體被發現的地方，都離城西賭坊不遠，走路也就一炷香的功夫。”
戚蘿心裡一動：“賭坊？那會不會跟張家夫人的弟弟有關？聽說他欠了賭坊的錢。”
“官差已經去查了。”宋修眉頭微蹙，“那人確實欠了賭坊三百兩銀子，前幾天還被賭坊的廝堵著打了一頓，之後就沒了蹤影。但賭坊的掌櫃說，案發當晚，沒見他去過，還有兩個賭客能作證。”
“那凶手是衝張家來的？”戚蘿攥緊了茶杯，“兩個死者，一個是張家夫人，一個是給張家做過繡活的繡娘，總不能是巧合。”
“現在還說不準，沒實證的事，不能亂猜。”宋修的目光落在她臉上，見她眼底還有點慌色，語氣放軟了些，“你彆多想，在衙門住著，有官差守著，安全得很。明天去郡主府，讓阿呆跟著你，等你從郡主府出來，他再送你回衙門，這樣我也放心。”
戚蘿剛要推辭，覺得麻煩人家太不好意思。
宋修又先開口：“彆跟我客氣，凶手還在暗處，你一個人走夜路，我不放心。阿呆跟著，也隻是遠遠看著，不妨礙事。”
旁邊的阿呆連忙點頭：“是啊戚姑娘！我就跟在後麵，您跟郡主說話、做事，我都不湊近，等您完事了，我再送您回衙門，絕不給您添麻煩！”
看著兩人認真的模樣，戚蘿無奈應下，輕輕點頭：“那就麻煩你們了。”
“不麻煩！”阿呆應得快，又把食盒裡的軟糕往她麵前推了推，“姑娘您嘗塊糕吧，這是廚娘剛蒸好的，放涼了就硬了，現在吃正好。”
戚蘿拿起一塊，咬了小口，糯米的軟和混著糖霜的甜，果然不費牙，正合胃口。
剛咽下去，又聽宋修問：“郡主府那邊，可有說幾時來接你？”
“辰時，青禾昨日說，老夫人醒得早，那我便早些過去。”
“那我讓阿呆辰時前在衙門口候著。”宋修轉頭叮囑阿呆，“你好貪覺，明日可彆睡過頭，否則壞了事便罰你半月月錢。”
阿呆連忙拍胸脯：“公子放心！我定天不亮就起，在衙門口等著，絕誤不了時辰！”
戚蘿被他的模樣逗笑，緊繃的心情又鬆了些。
宋修看著她的笑，眼底的沉色也淡了，又叮囑：“我已經跟李捕頭打過招呼，讓他多照看這邊，有動靜第一時間過來。”
“我知道了。”戚蘿點頭，見宋修眼底有淡淡的倦意，又補充道：“你剛回府，也彆待太久，早點回去歇著吧，明天還有事要忙。”
宋修愣了愣，隨即點頭：“好，我再坐片刻，跟你說兩句案子的事，就走。”
又聊了會兒——無非是讓她留意郡主府裡有沒有異常，若聽到關於張家的消息，彆輕易插話，先記著就行。
宋修看了看窗外的天色，月亮已升到簷角，便起身說：“不早了，你歇著吧，我讓阿呆在外麵守著，有事你喊他就行。”
“外麵風大，讓他跟你一起回去吧，這兒還有官差呢。”戚蘿連忙起身。
“沒事，他年輕，扛凍。”宋修擺手，話剛落音，門外就傳來“阿嚏——”一聲巨響，震得窗欞都輕輕晃了晃，連桌上的油燈都顫了顫。
屋裡三人都是一愣，阿呆先紅了臉，撓著頭不好意思地說：“對、對不住，許是方才在廊下站久了，有點著涼。”
宋修臉上的從容頓時散了，眉頭一下子擰起來，拉開門就往廊下看。
夜風裹著寒氣往屋裡灌，阿呆站在廊柱旁，雙手攏在袖子裡，鼻尖凍得通紅，還在揉鼻子。
宋修：“剛說扛凍？這才站了多大一會兒就受涼了？”
他轉身對戚蘿道：“你先回屋等著，我跟阿呆交代兩句。”說著便拉著阿呆往廊外走，聲音壓得低卻透著急：“你現在就回府，把我那件玄色披風取來，再讓管家找兩件厚棉衫，你穿上，彆硬撐。我這就去找李捕頭，讓他在值守房旁邊給你找間空房，夜裡冷了就進去歇會兒，彆總在廊下站著吹風。”
阿呆還想推辭：“公子，我沒事，我在這兒守著戚姑娘……”
“讓你去你就去！”宋修打斷他，語佯裝生氣，“今晚必須警醒些，累了可以歇，但彆睡太沉，每隔半個時辰就過來看看客房的門有沒有關好，聽聽裡麵的動靜，一定要護好戚姑娘，明白嗎？”
阿呆見他動了真容，不敢再推，連忙點頭：“我明白！我這就回府取衣裳，取完就過來，定好好守著戚姑娘！”