阿桃還是半信半疑，指尖輕輕碰了碰茨菰的刺，又縮了回去。
“糖霜蒸著吃？可它看著硬邦邦的，真能蒸軟嗎？要是蒸出來發澀，客人可不愛吃。”
戚蘿沒多解釋，隻笑著把茨菰拎到案台邊，取了把乾淨的小刀，先將茨菰表麵的泥蹭掉，再順著弧度輕輕削去帶刺的外皮——露出的內裡果然是雪白的果肉，還帶著點濕潤的清甜氣。
“你瞧，削了皮就不一樣了吧？”她把削好的茨菰切成大小均勻的塊，放進瓷盤裡，“等會兒上鍋蒸半個時辰，再裹上熬好的糖霜，外甜裡嫩，比蜜餞還爽口。”
阿桃湊過去聞了聞，果然沒了外皮的澀味，倒有股淡淡的清香氣，懸著的心才算放了半顆。
“那我來幫您削茨菰！您去熬糖霜，咱們趕緊做，免得耽誤晚上營業。”
說著就拿起小刀，學著戚蘿的樣子慢慢削起來，雖動作慢些，卻格外仔細，生怕浪費了果肉。
灶上的蒸鍋很快冒起了白汽，茨菰塊在鍋裡慢慢變軟，清甜的香氣混著蒸汽漫了滿鋪。
戚蘿則在另一口小鍋裡倒了些白砂糖，加了少許清水，小火慢慢熬著。
等糖液熬到微微發黃、能拉出細絲時，正好蒸鍋“咕嘟”響了一聲，茨菰也蒸透了。
她把蒸軟的茨菰塊撈出來，瀝乾水汽，趁熱倒進糖鍋裡輕輕翻拌，讓每塊茨菰都裹上均勻的糖霜。
剛出鍋的糖霜蒸茨菰冒著熱氣，雪白的果肉裹著晶瑩的糖霜，咬一口下去，外皮微脆，內裡軟糯，清甜裡帶著點茨菰特有的香氣，一點不膩人。
阿桃忍不住嘗了一塊，眼睛瞬間亮了：“姑娘！太好吃了！這甜味一點不衝，還帶著股清勁兒！”
戚蘿剛想笑，就聽見鋪門口傳來腳步聲，抬頭一看，竟是宋修下值回來了：“戚姑娘，我來打包……這是什麼香味？”
他話還沒說完，目光就落在了案台上的糖霜蒸茨菰上。
“這是新做的糖霜蒸茨菰，剛出鍋，宋公子要不要嘗嘗？”戚蘿遞過一碟，笑著解釋，“午後在菜市尋到的南方食材，想著做道新點心給客人嘗鮮。”
宋修接過木筷坐下，咬了一口，眼睛頓時亮了。
他見多了精致點心，卻從沒吃過這樣的味道：糖霜不齁，茨菰不澀，軟嫩裡還帶著點嚼勁，清甜味兒在嘴裡慢慢散開，連帶著白天當值的疲憊都消了大半。
“很好吃，”他道，“戚姑娘，我不僅要打包兩個醬肉夾饃，這糖霜蒸茨菰也給我裝一盒，我得帶回去給母親也嘗嘗，她最愛的就是這種清甜不膩的點心。”
看宋修身形消失在結尾。
味真館鋪前的燈籠就亮了起來，案台上擺著戚蘿頭回試做的“糖霜蒸茨菰”。
雪白果肉裹著晶亮糖霜，看著倒精致，可等了快一炷香，客人的反應卻透著冷淡。
有個拎著布包的阿婆拿起試吃塊，嚼了兩下就皺起眉。
“吃不慣這玩意，還沒我家蒸紅薯飽腹，也沒個嚼頭。”
旁邊穿短打的漢子也擺著手：“咱就想找口熱乎下飯的，這甜茨菰配粥從未嘗過，還不如來碗骨湯麵實在。”
連之前常來攤子上買點心的姑娘，也隻是笑著搖頭：“嘗著倒美，隻價高了些，量又小不實惠。”
眼看日頭越來越沉，案台上的糖霜蒸茨菰隻賣出去四塊。