阿桃急得直跺腳：“姑娘，這茨菰買了一百文，糖也用了不少，再賣不出去，今晚不僅賺不到錢，連明天買新鮮菌菇的錢都得緊巴。醉仙樓白天還搶了咱的好麵粉，要是新菜砸了，客人更要被他們拉走了！”
戚蘿不語，指尖敲了敲案台。
甜口不對路，就換鹹鮮口。
她瞥見灶邊泡著的乾蝦米，那是早上買的，本想做湯提鮮，又想起案角剩的半袋嫩豌豆，心裡立刻有了主意。
“阿桃，把剩下的茨菰都削了皮，切成滾刀塊，再把乾蝦米泡軟瀝乾，嫩豌豆也倒出來。”
戚蘿架起鐵鍋，先放少許菜籽油，下蔥薑爆香，再丟進乾蝦米炒出鮮氣。
接著放進茨菰塊和嫩豌豆翻炒，加兩勺生抽、半勺料酒去土味，兌了小半碗骨湯，蓋上鍋蓋小火燜。
沒一會兒，鍋裡就飄出濃鬱的香氣。
蝦米的鮮混著豌豆的清甜，還帶著茨菰燉軟後的綿密感，和之前甜膩的味道截然不同。
剛開蓋，就有個路過的婦人被香味勾住腳步：“姑娘，你這做的啥？聞著比我家燉的豆角還香！”
戚蘿盛出一塊茨菰，遞到她麵前：“阿婆嘗嘗，這是蝦米豌豆燒茨菰，鹹鮮口的，茨菰吸滿了鮮味兒，配飯配饃都合適。”
婦人咬了一口，眼睛瞬間亮了：“哎喲！這玩意這麼做才好吃！綿乎乎的還不澀，鮮味兒都滲進去了，給我來一盤，帶回家給當家的下飯！”
這話一喊，周圍的客人都圍了過來。
有嘗過的客人立刻喊：“給我也來一盤！再要碗骨湯麵，正好配著吃！”
沒一會兒，剩下的茨菰全做成了蝦米豌豆燒茨菰，連最後剩下的湯汁，都有客人要了熱饃蘸著吃。
戚蘿剛算完賬。
這道鹹口茨菰菜不僅賣光了，還帶動著骨湯麵多賣了七八碗，總算把糖霜茨菰的虧空補了回來。
剛鬆口氣，阿桃突然拽了拽她的袖子，聲音發緊：“姑娘，你看對麵……”
戚蘿抬頭，就見醉仙樓的掌櫃站在對麵巷口，身邊跟著個穿短打的漢子，正盯著味真館的方向，眼神陰沉沉的。
她心裡咯噔一下，剛要叮囑阿桃多留意，鋪外突然刮起一陣夜風，卷著巷尾的燈籠晃了晃。
城西的聚財賭坊浸在夜色裡。
賭坊門口掛著兩盞一人高的朱紅大燈籠，燙金的“賭”字在燈影裡泛著油光。
門口守著兩個膀大腰圓的漢子，青布短衫下的肌肉繃得緊實，手裡把玩著鐵鏈，眼神掃過路人時帶著凶氣，連醉漢都繞著走。
往裡聽，骰子碰撞的脆響、押注的吆喝聲混著煙袋鍋子的嗆味，順著門縫往外冒，熱鬨得透著股張揚的戾氣。
二樓的暗室裡，燭火被風卷得明明滅滅。
趙三攥著茶碗，指節用力，碗底在桌案上磨出刺耳的聲響。
醉仙樓馮掌櫃坐在對麵，撚著枚銅錢，目光卻緊盯著趙三那張鐵青的臉，沒敢先開口。