“都看見了？”周管事問，聲音比平時低。
沈硯沒隱瞞，點了點頭。
周管事歎了口氣，提著燈籠走過來，照了照地上的石縫和竹管：“這事兒……我早察覺了，隻是沒敢說。”
沈硯愣了：“您知道？”
“外門弟子常年用那水，修為難進，哪能一點察覺沒有。”周管事蹲下來，摸了摸那根細竹管，“隻是這事兒牽扯到主丹房，李長老這兩年忙著煉丹，不大管雜事，下麵的人就敢動歪心思。趙磊是跟著丹房的王執事做事的，王執事……是內門長老的親傳弟子。”
沈硯心裡一沉。難怪趙磊這麼大膽，原來是有靠山。王執事，原主的記憶裡有這號人，據說負責主丹房的雜務，修為煉氣七層，在年輕弟子裡算頂尖的。
“那這粉末……”
“叫‘蝕靈散’。”周管事壓低聲音，“低階邪物，摻在靈氣裡看不出來，長期用了，會慢慢蝕掉經脈裡的靈氣根基，彆說築基，就連煉氣期想往上走都難。外門弟子成不了才，內門資源就不用分出去，有些人……就樂意看這個。”
沈硯攥緊了拳頭。原來如此，不是意外，是故意的。為了霸占資源，就用這種陰招損耗外門弟子的根基，何其歹毒。
“那您……”沈硯看向周管事，他知道這事，為什麼不說？
“我？”周管事苦笑，“我就是個管雜役的，人微言輕，說了誰信？搞不好還得被安個‘造謠’的罪名，丟了差事是小事，命能不能保得住都難說。”他頓了頓，看向沈硯，“你這小子，膽子真不小，敢跟趙磊對上。但光有膽子沒用，王執事那邊，你惹不起。”
沈硯沉默了。他知道惹不起，可知道了真相，難道就裝沒看見？外門還有林舟，還有那些和原主一樣，苦苦修煉卻不知自己被暗害的弟子。
“李長老……”沈硯想起那天路過的老修士，“他要是知道了，會管嗎？”
周管事想了想：“李長老為人正派，當年我能進內門當管事，還是他老人家點頭的。隻是他忙著煉‘聚元丹’，那是幫築基期修士穩固修為的丹藥，重要得很，未必有心思管外門這點‘小事’。”
聚元丹？沈硯心裡一動。符牌在他感知到這三個字時，突然熱了下——不是刺疼，是溫和的暖意，像是……對這丹藥有感應？
“李長老煉聚元丹，需要什麼東西嗎？”沈硯問。
“需要的東西多了，最缺的是‘凝露草’。”周管事道，“那草得長在靈氣極純的山澗邊，還得用晨露養著，內門靈田種不活，隻有後山深處才有，可後山深處有妖獸，沒人敢去采。”
沈硯摸了摸眉心的符牌，心裡有了個主意。
他抬頭看向周管事：“周管事，您能幫我個忙嗎？我想……去見李長老一麵。”
周管事嚇了一跳：“你瘋了？沒由頭地求見長老，會被趕出來的！”
“我有由頭。”沈硯從懷裡掏出那個包著蝕靈散的樹葉包，又指了指自己眉心，“我或許……能幫他找到凝露草。”
周管事看著他篤定的眼神，愣了半晌，最後歎了口氣：“罷了，你這小子是個強種。後天李長老會來外院檢查丹爐，到時候我幫你遞個話，成不成，就看你的造化了。”
夜色更深了，柴房外的燈籠依舊亮著。沈硯靠在柴堆上，捏著那塊丹渣，符牌的暖意從眉心慢慢散開。他知道，後天見李長老，才是真正的坎——成了，或許能揭開蝕靈散的事；不成，不僅救不了外門弟子，自己怕是也走不出這內門了。
但他沒退路。就像當初在靈田沒躲趙虎，在竹林沒逃趙磊一樣，有些事，撞見了，就不能裝看不見。
玄洲大陸的路，不光要一步步走，還得一步步掙。