自北坡山洞一事後，沈硯沒再貿然探查。他按李長老的囑咐，依舊每日在丹房分揀丹料、照看丹爐，隻是符牌的感知範圍悄悄擴大了——內門的亭台樓閣、竹林小徑，甚至連墨長老居住的“墨香院”外圍，都成了他暗中留意的地方。
那縷邪祟氣卻像藏進了石縫，再沒輕易露頭。隻有每次路過掌管典籍的“藏經閣”時，符牌會微微發沉——不是濃烈的黑絲，而是極淡的陰翳，像蒙在書頁上的灰，若不細看，根本察覺不到。
“墨長老常待在藏經閣，說不定線索就在那兒。”沈硯心裡琢磨著，找了個借口跟周管事說想借些基礎丹經看看。周管事沒多想，給了他塊臨時進入藏經閣的木牌：“彆亂闖，三樓以上是長老們的地方，不能去。”
藏經閣比沈硯想象的大，一層擺著密密麻麻的書架，堆滿了宗門弟子能看的功法、丹經。他假裝找書，指尖劃過書架，符牌悄悄感知著——大多典籍都帶著陳舊的書卷氣，靈氣平和，隻有靠近東側角落時，符牌的沉滯感明顯了些。
那角落擺著一排蒙著布的書架，布上落著薄灰，像是很久沒人動過。沈硯借著翻書的動作靠近，符牌“看”到布下的典籍裡，藏著極淡的黑絲，和北坡山洞、廢棄藥園的氣息一模一樣。
他正想再細看，身後突然傳來腳步聲。沈硯趕緊轉身，見墨長老背著手走過來，花白的胡子垂在胸前，眼神渾濁，卻帶著股說不出的銳利：“你是李師弟丹房的弟子？來這兒找什麼書？”
“回墨長老，弟子想找些《低階丹料辨識錄》。”沈硯垂眸行禮，儘量讓語氣平靜。符牌在眉心緊緊收著，他怕被墨長老察覺異常。
墨長老瞥了眼他手裡的木牌：“李師弟倒是肯教徒弟。藏經閣規矩多，看好書就趕緊走，彆亂逛。”他說著，目光掃過東側那排蒙布的書架，雖沒停留，沈硯卻借著符牌感知到，他指尖的靈氣輕輕顫了下——像是在刻意掩飾什麼。
“是弟子明白。”沈硯應著，沒敢多待，隨便找了本丹經就往外走。路過門口時，他回頭看了眼，見墨長老正站在那排書架前，背對著他不知在做什麼，布簾被風吹起一角，隱約露出裡麵典籍的封皮，是暗褐色的，沒寫書名。
出了藏經閣，沈硯才鬆了口氣。那排書架肯定有問題，墨長老的反應也印證了他的猜測。他沒回丹房，直接去了李長老的靜室。
老修士聽完他的話，手指敲著石桌：“那排書架是三十年前瘟疫後封存的，說是裝了些染了瘟疫的典籍，一直鎖著，隻有墨老頭有鑰匙。看來那裡麵藏的不是瘟疫典籍，是他煉腐骨石的東西。”
“那我們要不要……”沈硯想說去偷出來，又覺得不妥。
“不行。”李長老搖頭，“藏經閣有墨老頭設的禁製，你我貿然進去，隻會打草驚蛇。他現在還沒察覺我們懷疑他，得等個機會。”
機會沒等多久。三日後是宗門“月祭”，按規矩，所有長老都要去主峰的祭台祭拜先祖，至少要留兩個時辰。
“月祭那天，墨老頭肯定會離開藏經閣。”李長老對沈硯道，“你去藏經閣，想法子看看那排書架裡到底藏了什麼。我會在藏經閣外盯著，幫你打掩護。”
沈硯點頭應下。月祭當天，他換了身不起眼的灰袍，借著給藏經閣送靈油燈的由頭混了進去。閣裡果然沒人，隻有兩個看守的弟子守在門口。
沈硯直奔東側角落。那排書架的布簾沒換，依舊蒙著灰。他試著用符牌探了探，書架上果然有禁製，靈氣像層薄網，一碰就會驚動外麵。
他沒硬闖，想起李長老教的“引氣破禁”之法——用極淡的靈氣順著禁製的軌跡走，找到軌跡的“節點”輕輕一挑。沈硯借著符牌，清晰“看”到禁製的靈氣軌跡，像圈繞著書架的繩子，節點就在書架最底層的角落。
他指尖凝出一絲靈氣，順著符牌指引的軌跡，輕輕點向節點。禁製的光閃了閃，竟真的暗了下去。沈硯趕緊掀開布簾，見裡麵擺著十幾本暗褐色的典籍，封皮上用朱砂畫著詭異的符紋，不是宗門功法，倒像某種邪門的煉藥術。
他拿起最上麵的一本，剛翻開，符牌突然劇烈發燙——書頁上畫著煉腐骨石的圖譜，旁邊還寫著一行字：“以百具修士枯骨為引，摻‘蝕魂花’粉末，埋於陰濕處三年，可得腐骨石，蝕靈散之源也。”
蝕魂花！沈硯心裡一驚。這花他在《毒草錄》上見過，是極陰毒的草，接觸到的修士會靈氣紊亂，心智失常，三十年前那場瘟疫，傳聞就是有人用了蝕魂花！
他正想再翻，外麵突然傳來看守弟子的聲音：“墨長老怎麼回來了？不是說要等祭完祖才回來嗎？”
沈硯手一抖，趕緊把書塞回書架，按原樣蓋好布簾，又用靈氣激活了禁製。剛做完這一切，墨長老的腳步聲就到了門口。
沈硯端起靈油燈，假裝剛添完油，轉身要走。墨長老卻攔在他麵前，眼神沉沉地看著他：“你在這兒做什麼？”
“回長老，弟子來添油燈。”沈硯低著頭，手心全是汗。符牌緊緊貼著眉心，他怕自己一緊張，靈氣泄了漏。
墨長老盯著他看了半晌，突然笑了笑，渾濁的眼睛裡沒半點暖意：“李師弟的弟子，倒是勤勉。隻是藏經閣陰氣重，少來為好。”他說著，側身讓開了路。
沈硯沒敢多話，快步走了出去。到了藏經閣外，見李長老正站在竹林邊，沈硯趕緊走過去，把看到的、聽到的全說了。
“果然是他。”李長老臉色鐵青，“三十年前的瘟疫，就是他用蝕魂花弄出來的！那些染病的修士死後，都被他拿去煉了腐骨石！這老東西，心太狠了！”
“那我們現在有證據了，能揭穿他嗎？”沈硯問。