夷越京都城……
往日喧鬨的街市變得情狀清涼，也沒小商小販出攤，各個店麵仍是開著，一酒家內，微弱的光線中隻有寥寥幾桌人，皆是默坐著吃喝，就是說話也把聲音壓得極低。
這哪像熱鬨喧沸的酒館子，不知道的還以為是暗探接頭。
街麵來去的路人個個麵色凝重，有的甚至哀歎連連，愁苦著臉。
一個街巷拐角處的暗影裡，窩了三四個男子，這幾人或胖或瘦，或高或矮，皆是這一帶的遊閒。
隻聽其中一人說道：“聽說朵家人馬進城了，就昨兒。”
“想不到朵家居然屯養私兵。”又一人說道。
“這是要變天了……”
“噓！輕聲兒，當心被抓起來，你們不知，就連那位新進的參知學士都被抓了，下了牢獄。”
“這也太猖狂，崔大人可是大王親自提拔，就這麼無緣無故地把人關押，簡直沒有王法。”
另一人嗤笑道：“王法？眼下朵家就是王法，誰敢出頭，出頭就是一棒，就像這位崔大人一樣，沒個好下場，真是可惜了……”
幾名遊閒說著，不禁又是幾聲歎息，他們雖說沒個正務，可也知道如今夷越的昌榮全托了他們君王的福澤，王親臨沙場，拓土開疆，在眾人心裡，這是上天降給他們的神君。
隻是可惜，太過美好的人在人世間總不會停留太長，好像他本不屬於紅塵人世，老天見自己的孩子在人世過得太操勞，便將他提前收走。
“朵家那老東西太狂悖，簡直可恨！”
“有什麼辦法，最關鍵還是大王無後嗣，這才叫他趁勢而上。”
“那樣優越之人，卻連一息血脈也沒留下，當真是憾事啊！”
正說著，一隊金甲禁衛走來，幾人忙往暗處躲了躲，等禁衛走過，其中一人道：“都中禁衛屬阿史一族統管，不知他們是個什麼態度。”
一個稍胖之人擺了擺手：“這個時候，虛虛實實都在看風向，無人敢表明態度，彆看這些禁衛巡城，也就做做樣子，真正的是守在王庭前的朵家兵馬，那才是命門。”
……
府衙旁一條逼仄的側巷中，兩名女子鮮亮地立在汙暗的過道裡。
為首的女子個頭小巧，滿頭珠簪，身著華麗，她身側是一個秀麗的丫鬟。
乍然一看，兩人似是對著空氣憤然不已地指說著，再往前一點，才觀得她們對麵的牆凹處立著一個衙人。
“你知不知道我是誰？攔我的路？！”阿史苓揚聲道。
衙人搖了搖頭：“不論你是誰，小的收到上麵命令，任何人不得進入。”
阿史苓把下巴往前擺了擺，珍珠見狀，從袖中掏出一個沉甸甸的荷包，遞到衙人手裡。
衙人接過，在手裡掂了掂，然後看了對麵女子一眼，說道：“最裡麵一間，動作快些，看了就出來。”
阿史苓帶了珍珠進到牢房，才一進去，一股陰濕的黴氣撲麵而來，驟然變暗的過道，讓眼睛有一瞬的不適應，地麵濕黏黏的。
她低下頭看自己拖泥的裙裾，嘖了一聲，繼續往裡行去，好在行了一段，濕滑的青壁上點了燭台，可以看清四圍的情狀。
牢獄這種晦氣的地方，她不曾到過，不免四顧探望，左右兩邊的圍牢裡，皆是幽暗暗一片，在更深的角落裡，鬈縮著一個個人影，看不清臉，這些失去活人氣息的囚徒，不像人更像等待被屠宰的畜生。
再往裡走，便到了最裡端，是個橫向的鐵牢。
阿史苓走上前，目光穿過籠隙看向裡麵，搜尋著，便看見了那個黑瘦書生模樣的人，沒有意料中的頹喪，也沒有慘狀，隻是衣衫有些臟汙，都這個時候了，那人手裡還拿著書卷就著微弱的火光覷看。
“崔大人。”阿史苓叫了一聲。
崔致遠因觀書太過認真，絲毫沒注意到牢房外站了人，因這一清脆的叫聲，猛得從書中抬起頭。
“苓姑？”
“我來看看你。”
阿史苓讓珍珠打開食盒，將一盤盤菜饌拿出，從牢籠的遞飯口放入。
“崔大人，我想你在牢裡定是吃不好，這是我特意給你備的。”阿史苓催促道，“你快把這台上的空碗筷拿開，我好放入飯菜。”
崔致遠在阿史苓臉上看了兩眼，放下手裡的書，走到牢籠邊，從方形口拿下前一頓用過的碗筷，然後阿史苓往台盤上每放一道菜碗，他就拿下擺到小案幾上。
“你這牢裡看著比彆處強，還有小案幾。”阿史苓說道。
崔致遠苦笑一聲，這是朵阿赤給他弄來的，想想也是好笑，因著他的囑咐，他這才沒受刑。
“崔大人，你快些吃，吃好了我再走。”
崔致遠張了張嘴，想說些什麼，上一次他被關還是因著達魯通敵，他守城被抓，那個時候達魯告訴他，叫他不必擔心，定會救他出去，不過他並不抱希望，死生看淡。
這次他是真出不去了，大王戰死，自己效忠的主上沒了，他便沒了求生之誌。
崔致遠看著這一桌精細的飯食，溫聲道：“謝謝你來看我，苓姑。”
“崔大人莫要同我客氣。”阿史苓不知再說些什麼，看著這位瘦弱的男子，他的眼裡再沒有光，她心裡很難受，是那種隱隱的痛。
她忘不了在徽城時，在小院中他們歡鬨地舉著杯，喝著酒，情姑和江念打趣他，他臉上漾出開心光彩的笑，那樣的意氣風發，像一座穩穩的石頭山，給人可靠和安心。