江念轉頭看去，逆著光，隻見那人寬肩窄腰，身前擺著一個鬆散的發辮，寬大的褲腿，腳口束著，踩著一雙短靴。
正是蘇和，這人借住於店鋪二樓，之後一次麵也未碰過。
早上她來店鋪時，他已走了，待她閉店時，他還未回，不過她讓秋水給了他一把鑰匙，若不是這晚閉店時正巧碰上，她幾乎忘了還有這麼個人。
“蘇郎君今日回得可早。”江念向他打招呼。
蘇和走了進來，臉上帶著笑：“不在那裡做活了，所以下了個早工。”
江念想了想，才知道他說的應是沒再做苦力了，點了點頭：“挺好的。”
不過並不打算追問。
江念不願多說，可蘇和心情很好，想找個人說話，在這裡，他有種江念和她是同鄉的錯覺。
“你要關店了？”蘇和問道。
江念瞥了外麵一眼：“看時候也差不多了，準備回去。”
蘇和“哦”了一聲，聲音低下去：“那你早些回去。”
江念微笑著點了點頭，然後帶著秋水離了店，因蘇和回了，她便不閉店。
才走沒幾步，男人追了上來，說道：“天色有些暗了，要不我陪你走一段？”
“不必，你也累了一日。”江念婉拒道。
“使一點點力氣，哪就累了。”
江念笑而不語，這意思便是不必再說了，不用他相送。
蘇和隻好說道：“因著今日有件喜事，便想同人分享，我在這裡也沒認識的人，就你們三人。”
江念想了想，說道：“蘇郎君用過晚飯不曾？”
蘇和眼睛微亮，連連搖頭。
“若是不嫌棄，郎君去寒舍坐一坐，治一桌酒，一來賀喜事，二來也算我三人答謝海上的救命之恩，如此可好？”
蘇和聽罷後，一個轉身回了店中，鎖上店門，再回身同江念二人往長福坊走去。
一路上沒遇著搭行的板車，走了好一會兒才回到院子。
雲娘打開院門，見是江念和秋水回了，身後還跟了一人，認出是海上的救命恩人，那個叫阿和的，忙把人讓進院中，本是已備好的飯菜，又忙忙去街口買了些冷菜，打了些酒回。
幾人圍坐於桌邊，秋水替幾人滿上酒。
江念三人先是舉杯請蘇和，謝他在危難時候出手相救，之後幾人也沒甚講究，邊吃邊閒話。
“我進了蹴鞠社。”蘇和說道。
這倒讓江念沒想到，之前聽他說這邊的蹴鞠社滿員了，再一個蹴鞠社揀孩子培養，他的年紀沒有優勢。
“確是一件可喜之事，當再請蘇郎君一盞。”江念笑說道。
蘇和忙舉起杯盞回應：“進是進去了，卻是儲備社員，還不能上場，平日主要做些雜務。”
“你球技不凡，總有上場的機會，而且能入蹴鞠社，便能練球，不至於把這一門技藝殆懈了。”江念說道。
這話說到蘇和的心坎上，他之前做苦役隻是暫時，因身上沒銀錢，但有手有腳，總不能把自己餓死。
他彆的不怕，就怕球技日漸生疏，這一行，天賦是其一，更重要的是苦練。
從前人們都道他是蹴鞠天才，卻不知他背後流了多少汗，靴子幾天就廢，沒人比他更下功夫。
蘇和稱是，回請了一杯：“借念娘吉言。”
這個時候，雲娘插話問道：“郎君可有妻室？”
蘇和笑著搖了搖頭。
“郎君樣貌英俊，待進了蹴鞠社，定會贏得許多女子傾慕。”雲娘說道。
蘇和笑了笑，並不言語。
幾人一直吃到夜深方散，蘇和辭去。
……
次日一早，江念去了鋪子，因是頭一日開張，敲鑼打鼓這些是必不可少的，門匾紅綢張結，熱鬨喜氣。
隔壁的雲裳閣和彩蝶軒也前來送禮道賀，門前聚了人湊看熱鬨，江念讓秋水發了一些小食給圍觀的男女老少，圖個喜慶。
熱鬨過後，便清靜下來。
一上午隻來了幾撥客人，江念熱情地為她們推薦，客人們無不喜歡，可待人走後，就會好半天無人上門，眼看著的清冷。
守了一段時日後，生意仍不見起色，她想儘快做起來，否則投出的本錢幾時才能回。
不行，得下一劑猛藥……