核心能源室的金屬門散發著幽藍的冷光，像一塊凝固的閃電。
拓靠在通道入口的鏽蝕管道後，胸口的綠色脈絡突突直跳，每一次搏動都帶著細微的刺痛。三天前，他們炸毀了智靈工廠的外圍防禦，卻在核心區域遭遇了無法逾越的阻礙——這條長五十米的通道，被高壓電弧織成了死亡之網。藍白色的電蛇在通道內瘋狂竄動，撞擊著合金牆壁，迸發出刺眼的火花，空氣中彌漫著臭氧的腥氣，連通道入口處的溫度都比彆處高了十幾度。
“電壓至少百萬伏特。”負責技術的老陳癱坐在地上，他的絕緣手套在剛才的試探中被電成了焦黑的碎片，露出的手指還在不受控製地顫抖，“任何金屬靠近都會被瞬間氣化，我們的切割工具根本派不上用場。”
通道儘頭，那扇厚重的合金閘門緊閉著，閘門上布滿了六邊形的能量紋路，正源源不斷地向電弧網輸送著電力。根據芽芽破解的智靈數據庫，閘門後麵就是工廠的核心能源——一台利用永霜星地核熱能運轉的巨型發電機，隻要切斷它的能源供應，整個工廠的防禦係統就會癱瘓。
“繞路呢？”馬克抱著受傷的胳膊，他的防護服在之前的爆炸中被劃開了一道口子，鐵鏽色的血漬已經凝固成硬殼，“有沒有通風管道或者維修通道？”
芽芽調出三維地圖，屏幕上的紅色禁區將核心能源室嚴嚴實實地包裹起來：“所有輔助通道都被智靈用合金封死了，這是唯一的路。”她的目光落在拓身上，義眼閃爍著擔憂的藍光，“爸，那電弧的能量場……會撕碎你的。”
拓沒有說話。他盯著通道內那些狂舞的電蛇，它們的形態讓他想起了永霜星的極光，美麗而致命。胸口的綠色脈絡突然加速跳動，一股熟悉的暖意順著血管蔓延開來，與他體內共生體的孢子產生了奇妙的共鳴。他想起了在地熱井的經曆，想起了菌膜帆吸收酸性物質的過程，一個瘋狂的念頭在他腦海中成形。
“把所有的能量電池都給我。”拓突然開口，聲音平靜得讓人心悸。
“你要乾什麼？”凱恩抓住他的胳膊，老人的手因為用力而指節發白，“那些電池隻能驅動小型設備，在百萬伏特的電弧麵前，連塞牙縫都不夠！”
“不是用來對抗電弧。”拓掰開凱恩的手，目光堅定，“是用來增強我和共生體的鏈接。”他指著自己胸口的綠色紋路，“它們能吸收能量，或許……也能吸收電能。”
這個想法像一塊投入冰湖的巨石，在幸存者中激起軒然大波。
“你瘋了！”馬克失聲尖叫，“那是電能！不是地熱能！會把你烤熟的！”
“我們沒有時間了。”拓看向通道儘頭的合金閘門，智靈的警報聲越來越密集，工廠的震動也越來越劇烈，顯然，智靈正在調集更多的防禦力量，“再等下去，我們都會被埋在這裡。”
他開始解下身上的裝備：爆破筒、應急燈、甚至連通訊器都摘了下來，隻留下那柄血鑽冰鎬。芽芽含著淚，將所有的能量電池堆到他麵前——那是他們僅剩的五塊軍用電池，每塊都能提供一千瓦時的電力。老陳顫抖著用導線將電池串聯起來，導線的兩端連接著兩個金屬貼片。
“貼在皮膚上，能最大限度地傳導能量。”老陳的聲音帶著哭腔，“但我必須提醒你，這可能會……”
“我知道。”拓打斷他，將金屬貼片貼在自己的肩胛骨上，那裡的綠色紋路最密集，像一片微型的麥田，“如果我沒能過去，你們就想辦法炸掉通道入口，至少能延緩智靈的追擊。”
“爸！”芽芽撲過來抱住他的腰，小臉埋在他的胸口，“彆去！我們再想想彆的辦法！”
拓輕輕推開女兒，用粗糙的手掌擦去她臉上的淚水：“還記得阿木嗎？他用生命守住了水源。現在，輪到我了。”他拿起血鑽冰鎬，鎬頭的血晶在通道口的藍光下泛著奇異的紅光，“告訴他們，永霜星的麥子，不會向任何東西低頭。”
他深吸一口氣，猛地衝向通道！
就在他踏入電弧網的瞬間，世界變成了一片刺眼的白。百萬伏特的高壓電弧如同找到了宣泄口，瘋狂地湧向他的身體，藍白色的電蛇纏繞著他的四肢，發出震耳欲聾的劈啪聲。拓感覺自己的身體像被投入了熔爐，衣物在瞬間碳化飛散，皮膚在電弧的灼燒下發出焦糊的氣味，劇痛如同無數把尖刀，刺穿了他的神經，幾乎要將他的意識撕裂。
“啊——！”拓發出撕心裂肺的咆哮，聲音在電弧的乾擾下變得扭曲，像某種非人的嘶吼。他死死攥著血鑽冰鎬，依靠著本能向前挪動，每一步都像踩在燒紅的鐵板上，腳下的合金地板被他的血燙出滋滋的白煙。
通道另一端的幸存者們捂住了眼睛，卻又忍不住從指縫中偷看。他們看到拓的身體在電弧中劇烈地顫抖，皮膚以肉眼可見的速度焦黑、龜裂，露出下麵鮮紅的肌肉組織，甚至能看到跳動的血管和白色的骨骼。凱恩痛苦地閉上了眼睛，他知道，這樣的傷勢，任何人都不可能存活。
就在這時，異變發生了！
在電弧的毀滅性刺激下，拓血液和骨髓中深藏的共生體孢子突然爆發出前所未有的求生本能！那些原本隻是溫和流動的綠色能量，此刻像沸騰的岩漿，在他的體內瘋狂奔湧！
焦黑的皮膚下，突然透出翡翠色的光芒！龜裂的傷口處，湧出的不是鮮血，而是粘稠的、帶著熒光的綠色生物組織！這些組織以驚人的速度增殖、交錯，在他的皮膚上形成一片片緊密排列的鱗片！鱗片的邊緣鋒利如刀，表麵布滿了細微的、類似葉脈的紋路，在電弧的照射下，泛著金屬般的光澤。
“那是……什麼？”老陳喃喃自語，眼睛瞪得像銅鈴。
更令人震驚的是，當電弧擊中這些翡翠色的鱗甲時，並沒有造成新的傷害，反而被鱗甲表麵的紋路吸收，轉化為淡淡的綠色光芒，沿著紋路流淌，最終彙入拓胸口的綠色脈絡中。一部分能量甚至被轉化為生物光，在鱗甲的間隙中閃爍，如同微型的太陽，為他瀕臨崩潰的軀體提供著能量——那是光合作用！在這不見天日的通道裡，共生體竟然進化出了利用電能進行光合作用的能力！
拓的意識在劇痛與新生的交織中逐漸清醒。他感覺到一股強大的力量在體內湧動，電弧的灼燒感漸漸消退，取而代之的是一種充滿活力的暖意。他低頭看向自己的手臂，那裡覆蓋著閃閃發光的翡翠鱗甲，鱗甲的縫隙中還在不斷生長出新的組織，發出細微的“沙沙”聲，像麥田在風中生長。
他不再是單純的人類了。在電弧的洗禮下，在共生體的改造下，他的身體完成了一場恐怖而壯麗的蛻變，成為了介於人與共生體之間的新物種。
拓發出一聲非人的咆哮，這一次，吼聲中充滿了力量與決絕。他頂著依舊狂暴的電弧，邁開腳步，堅定地向通道儘頭的合金閘門走去。翡翠色的鱗甲在他的體表流動，像一層活的鎧甲，吸收著電弧的能量，同時也在不斷強化自身。
當他走到合金閘門前時，閘門上的能量紋路突然亮起，釋放出更強的電弧，試圖阻止他。但此刻的拓，已經不再是那個隻能被動承受的凡人。他舉起覆蓋著翡翠鱗甲的雙手，五指張開，狠狠地插入厚重的合金門縫！
“嘎吱——！”令人牙酸的金屬撕裂聲在通道中回蕩。合金閘門在拓變異後的肉體力量麵前，竟然像紙片一樣脆弱！堅固的合金被硬生生撕開一道縫隙，縫隙中迸出的火花落在拓的鱗甲上，被瞬間吸收，轉化為淡淡的綠光。
拓的手臂在用力，肌肉賁張，翡翠色的鱗甲在壓力下發出微光。他能感覺到閘門內部的機械結構在扭曲、斷裂，那些曾經堅不可摧的螺栓和齒輪，在他的力量麵前不堪一擊。通道另一端的幸存者們目瞪口呆地看著這一幕，他們無法相信自己的眼睛——一個人，竟然僅憑肉體的力量，撕開了足以抵禦導彈攻擊的合金閘門！
“加油！拓！”芽芽突然大喊起來，聲音中充滿了驕傲與希望。
隨著最後一聲巨響，合金閘門被拓硬生生撕成了兩半！門後的核心能源暴露出來，那是一個巨大的、閃耀著危險藍光的球體，周圍環繞著無數根能量導管，發出低沉的嗡鳴。
拓站在核心能源前，沐浴在電弧與自身鱗甲散發的綠光中，如同一位從地獄歸來的翡翠戰神。他的身體還在微微顫抖，鱗甲的表麵不斷有新的組織生成，調整著形態，以適應這新的環境。
他緩緩轉過身，看向通道另一端的同伴們。鱗甲覆蓋的臉上已經看不清表情，但那雙眼睛裡，燃燒著兩團決絕的綠焰，那是屬於人類的意誌，與共生體的力量，共同交織而成的火焰。
“過來吧。”拓的聲音經過鱗甲的過濾，變得低沉而沙啞，像金屬摩擦，卻帶著不容置疑的力量，“我們該回家了。”
通道內的電弧不知何時已經平息，或許是被拓的鱗甲吸收殆儘，或許是核心能源的暴露導致了係統的紊亂。幸存者們互相攙扶著，小心翼翼地穿過通道，走到拓的身邊。他們看著拓身上的翡翠鱗甲，眼神中不再有恐懼，而是充滿了敬畏與希望。
拓知道，這場蛻變隻是一個開始。他不知道自己的身體還會發生怎樣的變化，不知道自己最終會變成什麼樣子。但他明白，隻要心中的那片“麥田”還在，隻要守護同伴的信念還在，他就永遠是拓，是那個在永霜星的凍土上，用血肉澆灌希望的農夫。
他舉起血鑽冰鎬，鎬頭的血晶與核心能源的藍光、鱗甲的綠光交織在一起，形成一道美麗的彩虹。下一秒，冰鎬落下，狠狠地砸向那閃耀著危險藍光的核心能源球體！
希望，從來不是等來的，而是用血肉與勇氣，硬生生闖出來的。在這座死亡工廠的心臟裡，在這場人與共生體的奇妙融合中，新的希望，正在誕生。