"她在調查這個。"小李驚訝地說，"但為什麼？"
唐雲凡滾動鼠標，突然停在一張照片上。那是一張青溪村的遠景照，村子被群山環繞，中央有一座古老的祠堂。照片角落站著一個模糊的人影，看不清麵容。
"放大這裡。"唐雲凡指著那個人影。
圖像經過處理後，依然模糊，但能看出是個穿黑衣的男子，身材高大。
"查一下這個人是誰。"唐雲凡說，"另外，王立聯係上了嗎？"
"聯係上了，他同意今天下午在咖啡廳見麵。"
下午三點，唐雲凡和小李在一家僻靜的咖啡廳見到了王立。他是個四十出頭的中年男子，眼神警惕，不時環顧四周。
"王記者，感謝你抽空見我們。"唐雲凡開門見山，"我們想了解你三年前對青溪村的調查。"
王立的手微微發抖，他喝了一口咖啡才開口，"那個村子...很邪門。我采訪了十幾個村民，他們都對自殺事件諱莫如深。隻有一位老教師敢說話，他說那些女孩不是自殺，是被"選中"的。"
"被誰選中？"小李追問。
"祠堂裡的"東西"。"王立壓低聲音，"青溪村有個古老的傳統，每年農曆七月要選一個未婚女子"侍奉祠堂"。據說如果不這樣做，村子就會遭殃。"
唐雲凡皺眉，"這是什麼迷信活動？"
"不隻是迷信。"王立從包裡拿出一張照片推過來，"這是我偷偷拍到的，去年被總編強行壓下。"
照片上是青溪村的祠堂內部，昏暗的光線下，牆上掛滿了年輕女性的黑白照片——正是那些自殺的女性。祠堂中央有一個石台，上麵刻著詭異的符文。
"我調查發現，所有自殺女性死前都曾去過祠堂，回來後行為就開始反常。"王立說，"她們會突然變得很安靜，然後某天夜裡就..."
"林小荷和這個村子有什麼關係？"唐雲凡突然問道。
王立一愣，"林小荷？最近自殺的那個女孩？"他搖搖頭，"我不知道，我的調查三年前就終止了。總編收到某位大人物的電話後，強行叫停了報道，我也被調離了新聞部。"
離開咖啡廳後，唐雲凡立即申請了對青溪村的調查許可。但令他意外的是，申請被局長親自駁回。
"這個案子已經定性為自殺了，雲凡。"局長張明遠坐在辦公桌後，神色嚴肅，"沒有證據表明與他殺有關，沒必要浪費警力去調查一個偏遠山村。"
"但十七起類似案件，局長！這絕不是巧合。"唐雲凡據理力爭。
張明遠歎了口氣，"青溪村是個封閉的村落，有自己的傳統和信仰。隻要沒有確鑿的犯罪證據，我們無權乾涉。這個案子到此為止，明白嗎？"
走出局長辦公室，唐雲凡一拳砸在牆上。小李匆匆趕來，"唐隊，技術科有新發現！林小荷體內的不明化合物被確認了，是一種罕見的植物堿，主要生長在青溪村附近的山上。"
唐雲凡眼中閃過一道光，"這就夠了。準備車，我們明天一早就去青溪村。"
"但是局長的命令..."
"出了事我負責。"唐雲凡斬釘截鐵地說。
當晚，唐雲凡在家中整理案件資料到深夜。電話突然響起，是小李，聲音驚慌："唐隊，有人...有人在我家門口放了東西。"
唐雲凡立即驅車趕到小李家。在門口的地墊上，放著一個黑色的小盒子。打開後，裡麵是一張照片——小李妻子購物時的偷拍，還有一張紙條："停止調查，否則下次不會這麼客氣。"
小李臉色慘白，"他們知道我老婆每天去哪買菜..."
唐雲凡拍拍他的肩，"明天你留下，我一個人去青溪村。"
"不行！"小李堅決地說，"我們一起查到底。"
第二天清晨，兩人驅車前往青溪村。隨著山路越來越崎嶇，周圍的景色也變得荒涼起來。三個小時後，導航顯示他們已進入青溪村地界，但前方突然出現了一道路障，兩個穿製服的人攔住了他們。
"前方道路施工，請繞行。"其中一人說道。
唐雲凡亮出警官證，"我們是警察，要去青溪村調查案件。"
兩人對視一眼，態度突然強硬起來："沒有上級通知，任何外人不得進入青溪村。這是規定。"
唐雲凡正要爭辯，手機突然響起。是局長張明遠，聲音嚴厲："唐雲凡，立即回局裡報到！這是命令！"
掛斷電話，唐雲凡看著路障後蜿蜒的山路，青溪村就在幾公裡外，卻仿佛隔著一道無形的屏障。
"我們走。"他對小李說，調轉車頭。
但唐雲凡心裡清楚，這絕不是結束。林小荷詭異的微笑，十七個自殺女性的名單，祠堂裡的神秘儀式...青溪村的秘密必須被揭露。而他已經下定決心，無論遇到什麼阻礙，都要查個水落石出。
回城的路上，唐雲凡接到老陳的電話："雲凡，我又仔細檢查了林小荷的屍體，發現了一個微小針孔，位置很隱蔽。她可能是被注射了那種植物堿...這不是自殺，是精心策劃的謀殺！"
唐雲凡握緊方向盤，眼中燃起憤怒的火焰。無論背後隱藏著多大的勢力，他都將追查到底。因為那些麵帶微笑死去的女孩們，值得一個真相。