晨霧如紗，籠罩著諾曼底的鄉間小路。艾德琳·德·蒙特用手背擦了擦額頭的汗水，調整了一下背上的工具包。包裡的玻璃刀和鉛條隨著她的步伐發出輕微的碰撞聲，像是某種奇特的樂器。她停下腳步，望著遠處山丘上矗立的城堡——那是諾曼底公爵的居所，也是她此行的目的地。
“聖母保佑，“她輕聲自語，手指無意識地摩挲著掛在頸間的銀質吊墜，那是她已故父親留給她的唯一遺物，一枚精致的荊棘鳥，“但願這次委托能讓我還清債務。“
艾德琳今年二十二歲，卻已在魯昂小有名氣。她那能將陽光囚禁在彩色玻璃中的技藝，讓當地主教都讚不絕口。但名聲並不能填飽肚子，尤其是對一個沒有家族庇護的女性藝術家而言。
城堡大門前，守衛用懷疑的目光打量著這個衣著簡樸的年輕女子。
“我是艾德琳·德·蒙特，“她挺直腰背，聲音比實際感覺要鎮定得多，“公爵大人邀請我來為禮拜堂製作新的彩繪玻璃窗。“
守衛交換了一個眼神，其中一人轉身進去通報。艾德琳趁機觀察城堡的防禦工事——高聳的城牆、精心設計的箭垛，還有那些隱藏在石雕滴水嘴後的觀察孔。這座城堡顯然經曆過多次擴建，不同時期的建築風格奇妙地融合在一起。
“藝術家小姐？“一個沙啞的聲音打斷了她的觀察。一位身著深褐色長袍的老者站在門內，“我是戈弗雷，公爵的顧問。請隨我來。“
戈弗雷的眼睛像兩顆深陷的燧石，銳利而冰冷。艾德琳跟著他穿過庭院時，感到那雙眼睛似乎能看透她的後背。庭院中央的噴泉旁，幾個侍女正在洗衣，她們好奇的目光追隨著這位陌生女子。
“公爵大人希望您能創作一組展現他家族榮耀的彩繪玻璃，“戈弗雷邊走邊說，聲音如同乾燥的羊皮紙摩擦，“特彆是要突出他祖先在十字軍東征中的功績。“
艾德琳點點頭：“我會儘我所能。不知公爵大人是否有特彆偏愛的顏色或圖案？“
戈弗雷突然停下腳步，轉身盯著她：“藍色。公爵最喜歡藍色，如同聖母的長袍。記住這點，對你會有好處。“
禮拜堂位於城堡東翼，陽光透過現有的彩繪玻璃投射進來，在地麵上形成一片片色彩斑斕的光斑。艾德琳深吸一口氣，空氣中混合著蠟燭、熏香和古老石頭的味道。她的指尖輕輕觸碰那些已有百年曆史的玻璃，感受著細微的凹凸不平。
“這些是上一任公爵從聖地帶回的工匠製作的，“一個低沉的聲音從她身後傳來，“據說融入了東方秘術。“
艾德琳轉身，看到一位身著鎖子甲的高大男子站在門口。陽光從他背後照來，為他鍍上一層金邊，卻讓他的麵容隱在陰影中。
“我是盧卡斯，城堡守衛隊長，“他向前一步，麵容終於清晰——棱角分明的下巴，淺褐色的眼睛，右眉上一道細長的疤痕，“公爵派我來確保您工作期間的安全。“
“一位玻璃藝術家需要什麼保護？“艾德琳忍不住問道。
盧卡斯嘴角微微上揚：“您會驚訝於這座城堡裡有多少人對藝術感興趣，小姐。尤其是當它關乎權力和遺產時。“
艾德琳感到一陣不安，但很快被工作熱情衝淡。她開始測量窗戶尺寸，記錄光線角度，同時構思設計草圖。盧卡斯安靜地站在一旁，目光卻始終警覺地掃視四周。
接下來的幾天，艾德琳沉浸在創作中。公爵慷慨地提供了最好的材料——從威尼斯運來的彩色玻璃、來自東方的金粉、最純淨的鉛條。每天清晨，她都會在禮拜堂的小祈禱室裡工作，直到暮色降臨。
一個陰雨的午後，艾德琳正在為聖喬治屠龍圖案調色。盧卡斯像往常一樣站在門口，但今天他似乎有些心不在焉。
“您相信符號有力量嗎，德·蒙特小姐？“他突然問道。
艾德琳停下手中的筆：“什麼意思？“
“比如，“盧卡斯走近，指向她草圖邊緣的一個裝飾花紋，“這個圖案。它看起來像普通的花紋，但在某些人眼中，它可能代表完全不同的含義。“
艾德琳皺眉：“這隻是我從魯昂大教堂借鑒的裝飾元素。“
盧卡斯從懷中取出一枚黃銅徽章，上麵刻著一個奇特的符號——一朵金雀花纏繞著一把劍。“見過這個嗎？“
艾德琳搖頭，但某種熟悉感卻在她心底泛起漣漪。她頸間的銀質吊墜突然變得溫熱。
“小心戈弗雷，“盧卡斯突然壓低聲音，“他對您的作品表現出了異常的興趣。“
當晚，艾德琳輾轉難眠。她點亮蠟燭，重新審視自己的設計草圖。盧卡斯的話讓她不安，她開始懷疑自己是否無意中觸碰了某些不該觸碰的東西。燭光搖曳中，她注意到草圖角落裡的裝飾花紋確實與盧卡斯展示的徽章有幾分相似。
“這不可能隻是巧合，“她喃喃自語，決定去城堡圖書館查閱資料。
圖書館位於城堡西塔樓，夜間鮮有人至。艾德琳借著燭光在滿是灰塵的書架間穿行，尋找任何可能與彩繪玻璃符號相關的典籍。就在她幾乎要放棄時，一本被塞在最角落的皮麵書籍引起了她的注意。
《金雀花手稿》，燙金的標題已經褪色。艾德琳小心翼翼地取下它，書脊發出輕微的吱呀聲。翻開第一頁，她倒吸一口冷氣——頁眉處赫然印著與盧卡斯徽章一模一樣的圖案。
手稿用拉丁文和一係列奇特符號寫成，大部分內容對艾德琳來說如同天書。但在關於彩繪玻璃製作的章節中，她發現了一段令人震驚的文字：
“光之語乃上帝賜予人類之秘術，借彩色玻璃囚禁天使之息，可使虛言成真，假象為實......“
艾德琳的手指顫抖起來。這描述的正是她家族世代相傳的玻璃彩繪技藝的核心秘密——如何通過特定顏色的組合和鉛條的走向，創造出近乎神奇的視覺效果。她一直以為這隻是蒙特家族的獨門技巧。
翻到下一頁，她發現了一張精細繪製的設計圖，圖中彩繪玻璃的圖案與她為公爵設計的幾乎一模一樣，隻是在中心位置多了一朵金雀花。更令她震驚的是，圖紙邊緣標注著一行小字：
“聖殿騎士團寶藏之鑰藏於此，唯光之語可解。“