過去，大秦坊間常將湘州、益州、荊州、贛州、揚州府稱為
“新五州”，以此紀念永朔帝開疆拓土的功績。當然，九州原民口中這個
“新”字,多半有自視清高的意思，自居為中原正統，而新五州的居民們到了九州，多半還會被人暗戳戳說句
“南蠻子”。不過，經過百年的蓬勃發展，中原的文化，在新五州上迸發出勃勃生機，新五州的人文經濟很快與整個中原並駕齊驅，甚至有隱隱超越的勁頭了。
九州人開始沉默不語，而當他們來到新五州謀生路時,往往會聽見背後隱隱傳來
“北夷”的奚落，多半會因此大動肝火。南蠻北夷爭了這些年，最終還是放下偏見，達成共識——中原十四州。
百年來產生的輕視和芥蒂，也逐漸在後人耳中變成了茶餘飯後的傳說。
天下大同，實乃時之所趨也……這裡是湘州，錦繡河山,人傑地靈。南嶽衡山重巒疊嶂；天門山鐘靈毓秀；鳳凰城百越群聚，淳樸秀麗；橘子洲萬山紅遍，層林儘染；群山連綿，茫茫雲海，飛湍流瀑，潑灑其間……可惜，如此令人陶醉的湘州，卻正發生著慘絕人寰的事——澧水上。
船艙實在是太擠了啊。小女孩心中不由得想到。感受著身旁傳來的擠壓,不由得朝右邊縮了縮，可誰知右邊的空間也被塞滿了，小女孩體格瘦弱，哪裡擠得過其他人，反倒是右邊那人被她一擠，察覺到了衰微的力量，反倒變本加厲，壓了過來。
“啊！”小女孩吃痛，叫了一聲。這艘漁船不過四五丈長短,船艙的空間更是小的可憐，可此時船艙內,卻足足塞了十餘人。
半個時辰前，他們雙手被縛,眼蒙黑布，被人粗暴的扔進船艙，你的手壓著我的胸口，我的腳踩在他身上，他更可憐，除了這隻腳,臉上還不知坐了一個誰的屁股……如同被醃在壇子裡的魚，眾人互相碾壓著，在充滿汗臭體味、密不透風的艙中暗暗角力。
可
“魚”卻不知道，自己即便占下整個船艙，最終的結果都是一樣的——被妥善的包裝好,作為商品寄送到不知名的地方。
或許是黑煤窯，或許是大金礦，勾欄、官宦人家、深山……小女孩擠在其中，如同一隻弓著身子的蝦米，
“蝦米”略一掙紮，整個
“壇子”便再度沸騰起來，混亂中，有人的頭磕在了艙壁，發出
“彭彭”的悶響……
“老實點！”外麵伸進來一根鐵棍，暴戾的亂戳亂刺，
“魚”們吃痛，紛紛避開，散在角落。鐵棍戳了十幾下，才緩緩收回，鮮血早已沾滿棍身，滴答滴答的滑落。
船艙正中，
“蝦米”蜷縮於地，臉向下埋著，緩緩淌出暗紅色的血跡。一個獨眼龍的頭探了進來，隨後把蝦米拖了出去。
“噗通。”外麵傳來落水聲。獨眼龍捧起江水衝洗手掌:
“狗.娘養的，晚些死不成？耽擱老子的生意……”隨後他扶住船舷，朝後方大喊:
“都麻利些！”後方還有幾十艘這樣的船，聽見獨眼龍的呼喊，紛紛傳來應答。
“是。”…………資江，船工碼頭，剛剛爆發了一場火拚。
“此處由我們接手，讚成的活，反對的死。”漕幫幫主聽見這赤裸裸的威脅，卻隻能忍氣吞聲。
放眼望去，碼頭的船隻已被係數毀壞，木板上堆滿了橫七豎八的屍首，斷肢殘骸更是數不勝數，漕幫幫主低頭，看著自己的手，拇指已被斬斷，血流如注。
代表幫主威嚴的戒指，也隨著那截拇指飛出，被一雙靴子踩在腳下。漕幫幫主抬頭，看向靴子的主人:
“漕幫認栽了，把戒指還給我。”靴子的主人是一個滿臉虯髯的壯漢，他咧嘴一笑:
“來拿吧。”他後退一步，露出足下的斷指。他分明是在侮辱我！漕幫幫主左右四顧，近百名兄弟個個義憤填膺，恨不得立刻與虯髯漢拚命。
他先前也想這樣做，所以現在才被逼到了這般田地。不得已，他爬了過去，伸手去抓斷指，即將抓到時，靴子毫不留情的踢來，正中斷指。
“呼——”斷指發出破空之聲，落入濤濤江水之中，方才的血腥已引來不少遊魚，此時斷指飛來，一條鯉魚竟越出水麵，一口將斷指吞入腹中。
“嘩啦……”鯉魚入水，激起一陣波瀾，隨後快速遁入江底。漕幫幫主望著這一幕，臉如死灰。
“嘬嘬嘬……誒。”虯髯漢嘴唇輕抿，發出挑逗貓狗的響聲，漕幫幫主絕望的抬頭。
“記好了，以後見到我們，低下頭做人……把這裡收拾好，兩個時辰後，我來接手。”隨後虯髯漢發一聲喊，便帶著數百名打手揚長而去。
他們人雖走遠了，可那哈哈的譏笑聲，卻一直在漕幫殘部耳中回蕩，連激蕩的江水聲都蓋不住。
漕幫幫主仍跪在原地，如同石像。他已死。…………沅江畔，武陵郡，怡紅院，後院。
“小騷蹄子，進了老娘的院子，還裝什麼貞潔烈女？打！給我狠狠地打！”老鴇的怒罵、鞭笞聲、女子的慘叫……這些聲音夾雜在一處，與前院的鶯歌燕語形成詭異的對比，構成了每日的常態。
這或許不是天下所有青樓的常態，譬如住在江府的童綺之，昔日身為花魁時就從未有過此等經曆。
可至少在怡紅院，在武陵郡，在湘州，這就是規矩。
“我不接客！”被縛女孩大聲抗爭:
“我是來做雜工的，不是來當妓.女的！”