江平已在大堂跪了數日，他堅定的看著門口，等待隨時可能到來的聖旨以及來捉拿的人。
“老爺，下雪了，請披上。”一件大氅罩在了江平的身上。
江平扭頭看了眼來人：
“你還沒走麼？快離開。”
那人搖搖頭：
“老爺和大公子曾救我於水火，如今江家有難，綺之怎可視而不見？”
她正是離開了江府的童綺之，她原本在東城獨居，每日做些針線活補貼家用，可聽聞江府落難，她竟立刻回到了江府，與江家上下一同等待受罰，江平一家餓了多久，她也跟著餓了多久。
江平道：
“童姑娘與我江家非親非故，又何苦如此？”
非親非故麼？童綺之心中一痛，隨後強笑道：
“我來的那天，老爺說過，我從此以後可是你的義女。將來我嫁人，你以嫁女之禮相送。”
江平冷漠的搖頭：
“我不認你了，走吧。”
“可我卻認得老爺夫人和大公子。”童綺之輕聲回答，隨後在江敬文身邊跪了下來。
小公子，又是小公子。他好像天生就和我們不一樣，無論走到哪裡都會驚天動地。
她轉頭看向江敬文——我不要驚天動地，我隻要你能平安喜樂，可現在，卻連這個願望也實現不了了。
我沒有願望了，我隻想上黃泉路，和你一起。
“綺之。”江平開口了：
“既然不願走，替我辦件事。”
“老爺請講。”
“去笑書的院子裡，叫‘阿苗’和‘小李’來見我。”
“是。”
“阿苗”和“小李”很快來了，江平望著他們倆，隨後道：
“是逐電疾鷹麼？”
二人震驚的對視一眼，良久後，神偷苗空點了點頭：
“是的。”
“那應該到了有三天了……你偷虎符帥令時，難道沒想過會死？”
“我……”
“你不該對你的輕功和手法那麼自信，如果想，我那時可以殺你，現在也可以。”
“江大人請動手。”
一旁的丹青李聽見了，立刻跟著道：
“江大人，帥令是我偽造的，您要動手，請帶上我。”
江平皺眉：
“你們好像不怕死？”
“我們早已在苗王墓死過一次。是江公子給了我們再活一次的機會。”
“你們可以找個地方就此隱居，男耕女織。難道非要在江府才活得下來？”
“江公子需要我們，恩人有所求，這是我們活在這世上的理由。”
“哪怕為了這個掉腦袋？”
“不錯。”
江平點點頭，隨後眾人甚至都沒看清他怎麼出手的，一旁的童綺之就已經倒了下去，江平抬起童綺之，交到了二人手裡：
“她我的女兒，笑書的姐姐，你們重義輕生，值得托付，我要你們所有人離開江府，離開大秦，但是要照顧好她，你們做的到麼？”
二人一驚，對視一眼後，重重地點了點頭，隨後便回江笑書的院子叫同伴去了。
能人異士們帶著童綺之悄悄離開了，擅長建造的老許帶領大家鑽入後院下水道，在秦城錯綜複雜的下水係統中左繞右繞，終於從城外冰封的小河中滑了出來，眾人就此脫身。
仆人丫鬟早已被遣散，諾大一個江府，隻有江家三口在等待最終的審判。
“聖旨到——”
………
“明麵上，鎮涼宮楊問宏會帶領你的手下，交代他們要老實聽話一點。”
“嗬嗬，那暗地裡呢？”
“你暗中先去湘州找江笑書，如果他畏罪潛逃，就……殺死他。然後接管你的手下，楊問宏手裡的所有東西，都原封不動的拿回來。”
“萬一江笑書認罪了呢？”
“那你立刻回來稟報。”
“賞賜呢？”
“如果殺了江笑書，賞你半個江家。”
“不殺他，當然是沒有賞賜咯？”
“沒有。”
“不怕我殺良冒功？”
“秦麟沒有叛徒。”
“嗬嗬，那我去了。”
看來在太廟裡，秦尊學會了怎麼做一個真正的皇帝。
…………
十月初五，嶽陽樓大戰時，饕餮一直在一旁冷眼旁觀，作為頂尖的一流高手，眾人的武藝自然不入他眼，就連武功最強的雙刀虎，在他看來也弱小得像蟲子。
不過江笑書從嶽陽樓直落湘江的驚天一劍，卻讓他嘖嘖稱奇，他在那一劍上看見了一流高手的影子。
而盛於燼竟能從“移花接木”中找到藏匿的陳翹楚，如此驚人的感知，更令饕餮若有所思。
嶽陽樓大戰結束，江笑書在湘江邊安然躺下時，饕餮把密信送往了京城。
在十月七日楊問宏等人到達嶽陽，見到江笑書時，皇帝已經提前知道了一切。
…………
十月八日，太秦殿，早朝
七日前，皇帝下令，江家案件調查中，江氏父子停職接受調查，那時的各路言官就已按捺不住性子，個個都想狠狠參江家一本。
可畢竟首輔大人說了七日之內不得彈劾，大部分人還是乖乖照做。
小部分人覺得這是一步登天的好時機，還是還上疏參了江家，可皇帝不置可否，反倒是引起了武將們的集體反擊，唇槍舌劍，下筆如刀，好不狠辣。
今天是第七天，期限已經到了。南城黨的眾人都鉚著勁，摩挲著袖中奏章，準備讓江家萬劫不複。
“朕有事宣布。”皇帝在所有人前開口了，眾人一愣，隻聽太監捧起聖旨，朗聲道：
“九月二十九日，江笑書與湘州都指揮使李天將聯手，湘州軍全軍出動，突擊了湘州各路府衙，抓走了所有地方長官。隨後又在嶽陽城，與當地勢力‘江嶽幫’發生火拚，前後參戰人數達數萬人，乃近年來調兵最多的一次戰役。此戰之後，湘州官員全部被江笑書羈押，湘州地方政治由湘州軍各級軍官代管，江嶽幫被滅……”
說到這兒，太監停頓了，早已安排好的人手們，立刻開始觀察每一位官員的麵部表情，隨後暗中記錄成冊——那些是躍躍欲試的；那些是心如死灰的；哪些是猶豫不定的；哪些懵懵懂懂；哪些仔細咂摸……
終於，各類情緒到達頂峰時，皇帝續了下去：
“江笑書此行，朕早已授便宜行事之權，兵部虎符帥令也是我命人送去，故江笑書無罪。”
“江笑書此行，掃清湘州各級不法官員，消滅匪幫江嶽幫，賜上賞……”
“兵部尚書江平，協助本次大案，居功甚偉，同賜上賞……江平克己愛國，忠心可鑒，江家家眷，賜賞……”
“武陵郡知府周自得因誤會死諫江笑書，後知曉真相後，立刻撤回死諫，並協助江笑書公乾，功過相抵，授湘州臨時布政史一職，統領湘州大小事務。”
“李天將領兵有功，授兵部左侍郎，湘州、荊州兵力合並，設新職‘兩湖總指揮使’，由李天將出任”
“湘州原布政史王鴻富、按察使沙振邦以下各級官員共九十九人，經查有各類不法之事，已問斬。”
“即刻通緝江嶽幫殘黨陳翹楚、王偉等人，懸賞五千金，封地萬畝。”
朝堂瞬間嘩然——原以為大廈將傾的江家，非但沒有倒下，反倒再度立功！
於是北城黨的武將們個個狂喜，看來今晚非要慶賀個通宵。
南城黨的文官們，心裡沒一個不佩服黃誌昭的智慧——首輔說讓大家忍七日，果然七日剛到，就驚天逆轉，真是神機妙算，令人敬佩。
當然，哪些不聽黃誌昭勸告的投機者們，自然個個都苦起了臉，他們從此成了孤魂野鬼，會被南城北城兩黨的報複排擠得寸步難行。
兩黨之爭並未爆發，還是精妙的維持了原狀，雖然北城武將們勢更大了，可南城文臣們，也加深了凝聚力，且剔除了叛徒。
皇帝把這一切都看在眼裡，記在心中。年輕的皇帝正在被坐下的龍椅逐漸異化，用不了多久，他會變成和曆代先皇一樣的人。
隻有權力相伴的孤家寡人。
……
江府，死裡逃生的一家人終於吃上了回家的第一頓飯。
童綺之本不願來，卻被秦鳳儀硬拉著上了桌，不免的有些局促。
“綺之。”
“夫人，您說。”
“你可有心上人？”
童綺之和江敬文同時身子一震，童綺之扯出個笑容：
“夫人為什麼這麼問？”
“那天平哥說他不認你了，但我可沒這麼說，而且，他好像有點後悔，綺之，不知道你是否願意當我們的義女？”
“綺之願意！願意極了，就怕、就怕老爺夫人嫌棄。”
“該改口啦。”
“是……娘、娘親……”自幼失去雙親的童綺之頓時眼睛有些濕潤。
“好，女兒。過段時間給你建個院子，你就在家好好住著，彆去東城了。”
“我……”
“下雪了，爹娘怕你受苦。”
“是、是……”童綺之淚流滿麵、泣不成聲，江敬文和秦鳳儀一番寬慰，自不必說。
“剛剛娘問我可有心上人，卻是為何？”
“我們家就是這樣，隻要是江家的孩子啊，就沒有不催的……綺之，你覺得黃首輔家的兒子怎麼樣？”
“娘，這……”
“那兵部的小夥子你見過沒有？個個都人高馬大，健壯得很。”
“我……”
“綺之，你喜歡什麼樣的男子，隻要你說，爹娘都替你上門說媒啊，你老大不小啦，該考慮考慮了……”
秦鳳儀喋喋不休著，童綺之麵紅耳赤，頭搖的像撥浪鼓，一旁的江敬文神色尷尬，隻好望向了父親，卻見江平早已跑了，說是去取酒，卻半天不見回來，江敬文隻好心中大叫一聲苦也。
果然，母親很快又把話題帶到了他身上：
“敬文，你呢？”
“娘，我致力公務，實在是……”
“男大當婚女大當嫁啊！你們怎麼回事？整個家裡，除了笑書就沒一個給我省心……”
童綺之見江敬文蔫頭蔫腦的模樣，不由得捂嘴偷笑起來。江平終於回來了，用美酒截住了秦鳳儀剩下的十萬八千句話……
從甲骨文時期開始，人的故事就在不斷上演，人的複雜超過了已知的任何一種生物。
也許，當一個人嘗遍了所有喜怒哀樂，見過了所有悲歡離合，看透了人性的千般算計，曆經了人世萬般變化後，他真的能見到人間道。
所以，先勇敢、無悔、果斷的活在當下吧。
因為人間正道是滄桑，滄海桑田，那要在很久很久以後。