地窖深處，魔藥學教授辦公室。
空氣冰冷滯重，隻有羽毛筆劃過羊皮紙的沙沙聲和壁爐裡偶爾爆裂的炭火聲。西弗勒斯·斯內普坐在巨大的辦公桌後，黑袍將他瘦削的身形襯得如同凝固的陰影。他蠟黃的臉上沒有任何表情，深不見底的黑眸銳利地掃過麵前一份格蘭芬多學生的魔藥期末試卷，隨即在羊皮紙上留下一個冰冷而刻薄的“T”（巨怪）。
就在這時，一隻灰撲撲的貓頭鷹撲棱著翅膀，撞開了辦公室高窗的縫隙，將一封厚厚的信件丟在了他堆滿試卷的桌角。
斯內普的眉頭幾不可察地蹙起，深不見底的黑眸中閃過一絲被打擾的不悅。又是理查德。他幾乎不用看署名就能猜到。這個暑假，來自那個精力過剩的女孩的信件如同夏天的蚊子，嗡嗡作響，驅之不去。
他伸出蒼白修長的手指，帶著一絲顯而易見的煩躁，拆開了信封。厚厚一遝羊皮紙滑了出來。他隨意掃了一眼開頭，果然又是那些毫無營養的廢話：
教授！麻瓜烤箱簡直是地獄！我烤的餅乾變成了黑炭！比納威的坩堝還可怕！
……麻瓜小孩在河邊釣到大魚！用的魚餌像水怪誘餌！
……利亞家的玫瑰很漂亮，但我更喜歡霍格沃茨的毒觸手！
斯內普的薄唇抿成一條冷硬的直線。無聊。浪費時間。他幾乎想直接把這堆廢話扔進壁爐。然而，他的目光卻不由自主地……一行行看了下去。那充滿活力的、帶著誇張語氣的文字，像不受控製的藤蔓，在他冰冷的思緒裡鑽開一道縫隙。他仿佛能看到那個女孩在麻瓜廚房裡手忙腳亂的樣子，看到她蹲在河邊好奇張望的樣子，看到她對著格林格拉斯的玫瑰皺鼻子的樣子……那張總是帶著燦爛笑容、琥珀色眼眸亮得驚人的臉，毫無征兆地浮現在他眼前。
他猛地移開目光，深不見底的黑眸深處掠過一絲極其隱晦的波動，快得如同錯覺。他強迫自己將注意力重新集中在試卷上，但筆尖卻遲遲沒有落下。
他煩躁地翻到信的後麵幾頁。終於，看到了關於“星光草”的部分。她提到了“永夜之地”、“星輝如淚滴落”、“凝結”、“未知能量”、“星光之淚”……還附上了幾張模糊不清的麻瓜筆記影印件。
斯內普的瞳孔幾不可察地收縮了一下。他放下羽毛筆，拿起那幾張影印件，仔細地、逐字逐句地閱讀起來。他的目光銳利如鷹，捕捉著每一個細節。儘管麻瓜的描述粗糙且充滿臆測，但其中關於特定星象和極地環境的記載……與他記憶中某些極其模糊的、關於“星光草”的禁忌傳說……隱隱吻合。
他的指尖無意識地摩挲著信紙的邊緣。那個女孩……竟然真的找到了線索？雖然過程充滿了荒謬的偶然性，但結果……卻指向了正確的方向。
一絲極其複雜、難以言喻的情緒在他冰冷的胸腔裡翻湧。是驚訝？是……一絲微弱的認可？還是……更深層的憂慮？
他重新拿起羽毛筆，蘸了蘸墨水。深不見底的黑眸盯著信紙，仿佛要將其洞穿。最終，他在信紙的空白處，用冰冷而潦草的筆跡寫下：
理查德小姐：
妄想症是病，需要治療。麻瓜的臆想與魔法現實相去甚遠。停止你那些毫無根據的幻想。
以及，不要試圖進行任何愚蠢的冒險。極地不是霍格沃茨的溫室。
寫到這裡，他停頓了一下。目光落在“永夜之地”和“挪威北部”的模糊字眼上。他緊抿著薄唇，下頜線繃得死緊。沉默了幾秒後，他仿佛做出了一個極其艱難的決定。他的羽毛筆尖極其輕微地、幾不可察地在信紙最不起眼的角落，飛快地劃過一個詞，筆跡淡得幾乎看不見：
挪威
隨即，他迅速放下筆，仿佛那信紙燙手一般。他將信紙折好，塞回信封，動作帶著一絲不易察覺的僵硬。他揮動魔杖，信封立刻被一隻憑空出現的、帶著魔法部標記的貓頭鷹叼走，消失在窗外。
斯內普重新坐回椅子裡，深不見底的黑眸望向窗外地窖的黑暗。蠟黃的臉上沒有任何表情，隻有緊握的拳頭和微微起伏的胸膛，泄露了他內心那難以平息的波瀾。那個女孩……總是能輕易攪亂他死水般的平靜。他閉上眼，那張充滿熱情的笑臉再次不受控製地浮現……帶著一種讓他既煩躁又……難以抗拒的活力。
安比岡斯在閣樓裡坐立不安地等了兩天。當她終於看到那隻熟悉的魔法部貓頭鷹落在窗台時，心臟幾乎要跳出嗓子眼。她顫抖著手拆開信封，迫不及待地閱讀。
看到開頭那句“妄想症是病，需要治療”時，她氣鼓鼓地嘟囔了一句：“老蝙蝠！”但當她反複閱讀，目光像探照燈一樣掃過信紙的每一個角落時，她的呼吸猛地停住了。
在信紙最不起眼的右下角，一個極其微小、淡得幾乎融入紙張紋理的詞，如同黑暗中點燃的微弱火種，瞬間照亮了她的整個世界：
挪威
“啊——！！！”安比岡斯發出一聲足以掀翻屋頂的尖叫，她捧著信紙，在閣樓裡興奮地又蹦又跳，琥珀色的眼眸中閃爍著狂喜的光芒。“挪威！挪威！他告訴我了！他真的告訴我了！”她激動得語無倫次，臉頰因為興奮而通紅。
她立刻撲到書桌前，鋪開羊皮紙，抓起羽毛筆。這一次，她的筆尖充滿了前所未有的力量和決心。她要給利亞寫信，她要製定計劃，她要去挪威，找到星光草！為了斯內普教授！為了……那份黑暗中，他給予她的、最珍貴的微光！