這個時候。
李衛東的電話響了。
電話上有個名字：指導員。
李衛東接通電話，有些畏懼，他不知道該如何與趙蒙生說，老九在漢東受了大委屈！
“指導員！”
裡麵傳來趙蒙生焦急咆哮：“老九怎麼樣啊！！”
“搶救過來了，在ICU，受了刑訊，電擊。”
“操他媽的！在他媽老山都沒被猴子電，現在他媽被電！老子槍斃了他！”
趙蒙生和趙援朝是過命的交情！
那不是兄弟兩個字，能夠稱呼的是戰友。
那是把後背交給對方的戰友！
電話那頭，趙蒙生的咆哮聲幾乎要刺穿李衛東的耳膜，帶著子硝煙和血腥味，瞬間把這間窗明幾淨的現代化醫院走廊，拉回到了那個陰雨連綿、炮火紛飛的南疆叢林。
“指導員……”
李衛東的聲音有些哽咽，他捏著電話的手，青筋暴起，要將手機捏碎。
“我馬上到！我他媽倒要看看，是哪個狗娘養的活膩了！”
趙蒙生在那頭掛斷了電話，乾脆利落，一如當年他在陣地上吼出的那句“跟我上”。
李衛東放下電話，胸口劇烈地起伏。
指導員。
這個稱呼，像一把生了鏽的鑰匙，猛地撬開了一段塵封的、用鮮血和泥漿澆築的記憶。
尖刀九連。
那年，他還不是李衛東將軍，隻是個剛滿十八歲，扛著槍還嫌重，一激動就滿臉通紅的新兵蛋子。
而趙援朝，比他還小，才十六歲，人還沒槍高，瘦得像根豆芽菜。
大家都叫他“小九”，因為他是九連最小的兵。
他們的連長，叫梁三喜。
一個笑起來眼角全是褶子的山東漢子，本來要回家探親，但是留在了部隊，總說等打完仗。
他們的指導員，叫趙蒙生。
一個二十八九歲的“高乾子弟”，白淨斯文，剛下連隊時，大家夥兒背地裡都撇嘴，覺得他就是來鍍金的。
可戰爭，是最好的煉鋼爐，也是最無情的驗金石。
老山前線。
那裡的天，永遠是灰蒙蒙的，下的不是雨，是粘稠的、帶著腐爛樹葉氣味的瘴氣。
腳下的土，永遠是紅色的，踩上去軟得像爛泥，分不清是泥土本來的顏色，還是被血浸透了。
記憶中，一次拔點作戰。
“轟！”
一發炮彈在不遠處炸開，滾燙的泥漿和彈片劈頭蓋臉地砸下來。
李衛東抱著腦袋趴在彈坑裡，耳朵裡嗡嗡作響，什麼都聽不見。
他隻看到連長梁三喜，貓著腰，正用手勢指揮機槍組壓製對麵高地的火力點。
“打掉他！打掉那個火力點！”
梁三喜的吼聲穿透了炮火的轟鳴。
趙蒙生指導員用機槍壓製，暴露了身體。
然後，一串急促的機槍點射聲響起。
連長為了救趙蒙生，將他撲倒在地。
李衛東看見，梁三喜的身體猛地一震，像一袋被戳破的米袋，緩緩地軟了下去。
他胸前那件洗得發白的軍裝，迅速被一片刺眼的紅色浸染。
時間在那一刻凝固了。
九連的兵都懵了。
連長……
沒了？
那個答應要回家的漢子，就這麼……