京州軍區總醫院。
鐘小艾聽著父親那如同判決般冰冷絕望的笑聲，渾身的力氣被瞬間抽空。
她握著手機的手微微顫抖，徹骨的寒意從腳底升起，瞬間傳遍四肢百骸。
“爸……”
她還想說什麼，還想抓住最後一根救命稻草，哪怕那根稻草已經腐朽不堪。
“我……我能去武裝總部……去看看亮平嗎？”
她的聲音細若蚊蠅，帶著一絲連自己都覺得可笑的期盼。
也許，事情沒有那麼糟？
也許，她還能見到他，還能……
電話那頭，鐘正國的冷笑戛然而止，取而代之的是比咆哮更令人心悸的平靜，死寂的、不帶任何感情的平靜。
“你還想闖多大的禍？”
“你是不是覺得，你父親現在的位置還太穩，鐘家這棵樹還沒有被徹底蛀空？”
“你想讓我死，你就直接說。”
每一個字，都像一把冰錐，狠狠紮進鐘小艾的心臟。
這不是責罵，這是切割。
是徹底的、不留任何情麵的放棄。
“嘟……嘟……嘟……”
電話裡傳來忙音。
鐘正國掛斷了。
手機從鐘小艾無力的手中滑落，摔在冰冷的水泥地上，屏幕瞬間裂成一張蛛網，就像她此刻支離破碎的心。
她呆呆地站在京州軍區總醫院的大門外，晚風吹起她的長發，卻吹不走她臉上的死寂。
她知道，完了。
侯亮平，完了。
她鐘小艾，憑借自己的身份，憑借中紀委的背景，憑借父親的權勢，都再也救不了侯亮平了。
他成了一枚棄子。
一枚被鐘家，被她父親，毫不猶豫拋棄的棋子。
……
京州軍區總醫院，外科大樓。
走廊裡彌漫著濃重的消毒水味，混合著壓抑到極致的肅殺之氣。
一群肩上綴著金星的將領們，或靠牆站立，或來回踱步，每個人的臉上都罩著一層寒霜。
他們沒有高聲喧嘩，但那沉默本身，就比任何咆哮都更具壓迫感。
氣氛凝重。
沙瑞金和高育良站在人群外圍，他們是這片土地上最有權力的官員，但此刻，在這片屬於軍人的地盤上，他們感覺自己像兩個闖入者，渾身不自在。
他們能清晰地感受到那種排斥和敵意，像無形的刀子，從四麵八方刺來。
突然，走廊儘頭傳來一陣急促而有力的腳步聲。
“指導員！”
“指導員來了！”
人群中不知誰喊了一聲，所有將領，無論軍銜高低，幾乎是下意識地挺直了腰杆，齊刷刷地望向來人。
一個身著中山裝，但氣勢比任何軍裝都更淩厲的將軍大步流星地走了過來。
他正是趙蒙生。
他的頭發已經半白，但眼神依舊銳利如鷹，每一步都踏得地板嗡嗡作響。
“老九怎麼樣了？”
趙蒙生根本沒看沙瑞金和高育良一眼，他的目光直接鎖定了迎上來的20軍參謀長周守京。
他的聲音焦灼。
周守京眼圈通紅，強忍著悲痛，聲音哽咽：“回首長，已經平穩了，在ICU裡，醫生說暫時脫離了生命危險。”
“暫時？”
趙蒙生敏銳地抓住了這個詞，他那雙鷹隼眼睛裡瞬間燃起了兩簇熊熊的怒火。
他猛地轉過身，視線如刀，掃過走廊裡的每一個人，最後停在了沙瑞金和高育良的臉上。
“誰乾的？！”
他幾乎是在咆哮，聲音震得整個走廊都在回響。
“誰傷的老九？！啊？！”
他豁然轉頭看向了沙瑞金和高育良，殺氣騰騰。
“告訴我！是誰？！老子現在就帶兵把他拉到刑場上斃了！”
那個少將嘴唇哆嗦，說不出話來。
趙蒙生一把推開他，像一頭暴怒的雄獅，在走廊中央來回踱步，拳頭捏得咯咯作響。