皇甫嵩斬了波才，殺了管亥，又揮師南下，夥同朱儁、孫堅，兵圍汝南，斬殺彭脫，江南黃巾軍在短短兩三個月之內幾乎消滅殆儘。
漢靈帝很是高興，封皇甫嵩為都鄉侯，封唐州為平寇將軍。
噩耗一個個傳來，張角急火攻心，氣得幾口鮮血吐了出來，臥床不起。
張角命令張梁守廣宗、張寶守曲陽，挖壕溝，築高牆，抵抗北中郎將盧植的進攻。
正值漢靈帝派宦官左豐前來考察軍情，左豐挾公向盧植索取賄賂，但盧植說：“軍糧尚缺，安有餘錢奉承天使？”
於是左豐懷恨在心，回到朝廷後汙蔑盧植故意按兵不動、怠慢軍心。
於是漢靈帝大怒，將盧植派遣中郎將董卓代替盧植將兵。
董卓是一介莽夫，根本不聽手下的勸告，張角才得以暫時的休整，病情漸漸好了起來。
張角心想：“希望還是有的，若這樣下去，即便統一不了全國，黃河以北歸自己也行。自己還要建立一個國家，到時候自己加冕當皇帝，豈不美哉！”
萬萬沒想到，淮南黃巾軍被殘忍屠戮後，皇甫嵩、朱儁、曹操、袁紹、唐州騰出手來，兵分五路進軍河北，逐鹿中原。
皇甫嵩率大軍兵圍钜鹿，似一個鐵桶一般把钜鹿包圍起來，一個螞蟻都不放過，自己的得力大將黃龍、左校一個個戰死，钜鹿城岌岌可危。
張角淒慘地躺在臥榻之上，這才想起了張牛角、褚燕。
張角甲子造反，三十五方渠帥都發布命令，唯獨沒有給張牛角、褚燕頒布。
事出有因，張角對兩人有所顧忌。
“蒼天死，黃天立，甲子年，盼太平，太平來了無饑寒，太平來了無疾病！”
“蒼天有眼頭長角，百姓日子能吃飽！”
河北的童謠都這麼唱，張角有點心虛。這褚燕是太平村人，張牛角也帶角，更氣人的是褚燕還有道心珠，師父曾經說過，道心珠雌雄相聚就能得天下，莫非這童謠唱的不是自己而是他們兩個！
張角對兩人一直耿耿於懷，恨不得尋機殺了兩人。所以至今不通知張牛角、褚燕。
張牛角、褚燕兩人等得焦灼，尤其是褚燕，一天天在張牛角麵前晃來晃去，把張牛角晃得心煩意亂。
“哥哥，唐州已經叛變，馬元義車裂於洛陽，中常侍封諝、徐奉被殺，我想朝廷肯定要派兵向我軍發難，不如我們反了吧！”
“沒有大賢良師的命令，我們若是反了，那不是亂中添亂，先等等再說，等大賢良師有了信息，我們再造反也不遲。”
“哥哥，張曼成自封神上使，在南陽已經造反，大賢良師自封天公將軍，在钜鹿也率眾造反，不如我們也趁機兵發兵，挺近白馬、壽陽、雁門，占領並州。”
聽了褚燕的這番話，張牛角沉思了片刻，說：“也是，大賢良師三十五方都下了命令，偏偏不給我們頒發，不知道什麼原因。”
”可能是把我們留下，要給予重用！”
聽了杜當的話，張牛角覺得有道理：“再等等吧，說不定天公將軍要派我們南下钜鹿，攻打洛陽。”
“河北乃我軍要地，要不然我們兵發真定、中山、趙國，將冀州這一大片地區全歸了我們，給天公將軍一個良好的大後方？”
“好是好，還是等命令吧，違抗教主那是死罪！”
褚燕歎息一聲，著急也沒有辦法。褚燕派人四處打探，密切觀測朝廷的動靜。
漢靈帝派五路大軍進軍河北，董卓進軍並州，朱儁兵發兗州、曹操占據青州，袁紹兵發豫州，皇甫嵩攻占鄴城，唐州從並州出發，直接開到真定與褚亮的軍隊會和。
“哥哥，形勢對我們越來越不利，朝廷派四路大軍包圍钜鹿、廣宗、曲陽，而且還派唐州率大軍與褚亮會和，這是要切斷我們的後路，要把我們殲滅啊！”
張牛角一聽也急了，自己的黑山軍也在這埋伏圈之內，看來這唐州真是心狠手辣，不把黃巾軍屠戮乾淨誓不罷休啊。
“這……這……可怎麼辦？”
“事不宜遲，我們現在兵發真定、中山，然後攻打幽州，殺出重圍，向遼東進軍。等形勢有變，我們再殺回來占領幽州冀州。”
張牛角沉思了片刻，問杜當說：“你覺得呢？”
杜當點點頭：“三弟的法子不錯，北方的敵人還算薄弱些！”
“那天公將軍、地公將軍、人公將軍還在钜鹿與敵人交戰，我們能丟棄他們不管嗎？”
”若是在幾個月之前兵發钜鹿還來得及，現在是自投羅網死路一條。”
“不能見死不救，若是為教主死也死得其所。”
褚燕看看張牛角，若有所思的說：“哥哥，我想說句冒失的話，希望哥哥見諒！”
“弟兄之間，但說無妨。”
“你想一想，天公將軍召集三十五方渠帥，偏偏不召見渠帥你，我看是天公將軍不信任咱們呀？”
張牛角吃了一驚，有點不高興：“這話怎麼講，我一向忠心耿耿，沒有半點二心，天公將軍怎麼就不信任我了呢？”
“河北童謠‘蒼天有眼頭長角，百姓日子能吃飽’，哥哥你的名字也帶角啊，更何況你的名字與良師隻一個字之差。還有得道心珠者得天下，正好我也有一個道心珠，那良師能對我們放心嗎？”
“說的有道理，那……那……怎麼辦呢，你是不是想多了？”
“事情就在這裡明擺著，害人之心不可有防人之心不可無啊，古人早已經把人心看透，狡兔死走狗烹，飛鳥儘良弓藏，敵國破謀臣亡，現在敵國還沒有破，就要置我們於死地呀，這樣的教主不保也行呀，不如我們也學張曼成，自立神上使，出兵北上，向朝廷的虛弱之地出發！”
“不行，不行，絕對不行！現在我們就出發，解钜鹿之圍！”
“哥哥，你要三思呀，進軍钜鹿隻能是死路一條呀，哥哥要考慮我們黑山的十萬兄弟呀！”
張牛角有所猶豫，正在這時候，突然有探馬來報：“渠帥，天公將軍派人來求救來了！”