“哎！”宋老將軍艱難地欲坐起身，累累舊傷牽扯著他，整個身軀仿佛陷入泥淖，又被藤蔓層層纏繞。
宋疾安連忙伸出手去，將老人家輕輕抱起，又妥帖放好。
他明顯感覺到，祖父的身軀更輕了，好像一個幼童。
每當這個時候，他心中便升起鋪天匝地的悲涼。
他知道自己不孝，他恨自己。
但宋老將軍卻很高興，滿意地說：“你小子有使不完的牛勁，是個從軍的好料子！”
宋老將軍很喜歡這個孫子，甚至很嬌慣他。
“祖父，你身經百戰，披傷無數，到如今日夜為病痛所擾，可曾後悔麼？”宋疾安忍不住問。
“嗬嗬，人總是會老的，也總是會死的，”宋老將軍露出孩子般的笑臉，“你看那戰馬寧願死在沙場，也不願老死於槽櫪間。人活一世，也總該在可以自主的時候縱情為自己活上那麼幾年，才不枉此生啊！”
宋疾安把頭低了低，複又昂起頭來，說道：“我真恨自己沒能早生幾十年，倘若能與那些胡人羌人在戰場廝殺，該是何等痛快！便是為國捐軀，馬革裹屍，也強如渾渾噩噩，不知所之的好。”
宋老將軍看著自己的孫子，伸出手去在他的肩上用力拍了拍：“你小子非池中物，隻是不知什麼時候才能遇到上天給你的風雲際會。不過意氣不可凋喪，大丈夫生於天地間，自當有建功立業的雄心。便是一時有不得意，也要勸著自己泰然處之。
更何況你年紀輕輕還不到二十歲，怎麼就料定沒有出頭之日呢？廉頗六十歲還不服老，披甲上馬以示尚可用。我如今雖然身殘，可真到了戰場上，拚了命也能賺一個。”
“可是我這次又錯過了國子監的初試，”宋疾安也不是不後悔，“原本都想好今年要進武院的，可還是……”
“今年錯過了，還有明年。”宋老將軍笑了笑，“又不是從此以後不能考了。”
“祖父，您都不問問我為什麼耽擱了考試嗎？”宋疾安好奇。
“你既錯過了必然有錯過的理由，事情都過去了，何必深問？”老將軍歎息一聲，“你總有你的不得已就是了。”
宋疾安聽了祖父的話，心中又安慰又羞愧：“這天底下怕也隻有祖父您還看得起我，我在世人眼中早已是個不務正業的紈絝子弟了。”
不止外人這麼看他，就連他的親生父親也認定他是個孽障廢物。
“這世上的人大多眼拙，哪有幾個真正心境澄明，眼光雪亮的呢？你大可不必為此苦惱。”宋老將軍爽朗一笑，“大丈夫行於天地間，但求問心無愧也就是了。”
宋疾安點了點頭，可心裡卻並不痛快，說到問心無愧四個字，他自認為做不到，在他心深處總有一件事讓他愧疚萬分，那就是母親的死。
片刻的沉默，宋老將軍又昏昏睡去，他的精神很是不濟，一天的大半時刻都在昏昏欲睡中。
儘管見了孫子很是高興，可是剛才的一番攀談已經耗儘他大半精力了。
宋疾安靜靜地陪在一邊，許久才悄悄走出門去。
鬆伯正在樹蔭下熬藥，見他出來，忙扶著椅背要站起來。
宋疾安快走兩步，按住他：“你快坐著吧！祖父吃的還是先前的那些藥嗎？”
“也隻吃這個還能減緩一些疼痛。”鬆伯無奈地歎息一聲，“還是那句話，老太爺身上的傷太多了，又都是經年累月的舊傷，隻能減緩，不能去根了。”