克勞斯試探著叫了一聲。
“你這個……廢物！”
老赫爾曼的聲音嘶啞，他舉起手中的手杖，用儘全力，朝著克勞斯狠狠地抽了過去。
啪！
一聲脆響。
手杖結結實實地打在了克勞斯的背上。
劇烈的疼痛讓克勞斯慘叫一聲，跪倒在地。
“爺爺！您乾什麼！我做錯了什麼？”
他無法理解。
“你做錯了什麼？”
老赫爾曼一步步走到他麵前，居高臨下地看著他。
“就因為你那幾句愚蠢的話，就在剛才的三個小時裡，家族蒸發了九十七億歐元！”
“我們的F3基金被清盤！非洲的並購案成了國際醜聞！瑞士銀行的核心客戶資料被盜！我們上百年的信譽，毀於一旦！”
克勞斯瞪大了眼睛，臉上寫滿了不敢置信。
這……這怎麼可能？
就因為他羞辱了一個東方人？
“你以為你羞辱的是誰？一個暴發戶？”
老赫爾曼的臉上露出了一個比哭還難看的笑容。
“你羞辱的是一個能在一夜之間，讓整個施耐德家族從地球上消失的神魔！”
“你這個蠢貨！你差點毀了我們的一切！”
老赫爾曼又是一杖，抽在了克勞斯的身上。
克勞斯疼得在地上打滾，他終於感到了恐懼。
他看著暴怒的祖父，像看著一頭擇人而噬的猛獸。
“爺爺！我錯了！我真的錯了！您饒了我吧！”
他哭喊著，哀求著。
“饒了你？”
老赫爾曼喘著粗氣，他停下了手。
“從現在開始，你不再是施耐德家族的繼承人。”
這句話，讓克勞斯的哭聲戛然而止。
他的臉上，血色儘褪。
“你將被關在城堡的地牢裡，沒有我的命令，永遠不許出來。我會讓你好好反省，你的傲慢和愚蠢，到底給我們帶來了什麼！”
老赫爾曼對著門口的護衛下令。
“把他拖下去！”
“不！爺爺！不要！”
克勞斯發出了絕望的尖叫。
他撲過去想要抱住老赫爾曼的腿，卻被護衛無情地拖住。
他的掙紮，他的哀嚎，在冰冷的大理石地麵上，顯得那麼無力。
他被拖出了書房，聲音漸漸遠去。
書房內，恢複了死寂。
老赫爾曼疲憊地坐倒在椅子上，仿佛瞬間蒼老了十歲。
他處理了內部的麻煩。
現在，他必須去迎接那個，他根本得罪不起的客人。
他按下了桌上的通訊器。
“通知下去。”
他的聲音充滿了疲憊。
“明天上午，城堡將迎接一位最尊貴的客人。”
“啟動最高規格的迎接禮儀。”
“所有人都給我打起十二分的精神。如果誰敢有半點怠慢和不敬……”
他頓了頓，眼中閃過一絲狠厲。
“就讓他去地牢裡，陪克勞斯作伴。”
……
第二天，上午九點五十分。
施耐德古堡一掃昨夜的陰霾。
通往古堡的主乾道被清理得一塵不染，每隔十米，就站著一名身穿筆挺製服的仆人。
古堡的大門前，鋪上了隻有在迎接王室成員時才會使用的紅地毯。
所有家族的核心成員，都穿著最正式的禮服，分列在紅毯兩側，表情肅穆。
而年近七十的赫爾曼·馮·施耐德，則親自站在大門的最前方，拄著手杖，靜靜地等待著。
寒風吹動著他銀白色的頭發。
他站得筆直。
遠處的公路上，出現了一個小小的黑點。
黑點越來越近。
那是一輛看起來毫不起眼的黑色奔馳轎車。
沒有車隊，沒有護衛。
就這麼普普通通地，駛向了這座傳承了八百年的古老城堡。
車子在紅毯前緩緩停下。
老赫爾マン的心，提到了嗓子眼。
他知道，車裡坐著的，是決定他家族未來命運的人。
在所有人的注視下。
車門，緩緩打開了。