孟春按捺住興奮，滿懷欣喜地離開杜家。
他回城下船之後，家都沒回，直奔瑞光寺，卻在山下撞見杜憫和他同窗從寺裡出來。
“杜三哥，顧學子，你倆今天怎麼沒在書院念書？這個月我都見你們兩回了。”孟春納悶，這念的什麼書，動不動就跑出來遊玩。
“一空大師今日講經，我們隨夫子一起過來辯經。”杜憫說。
顧無夏一手背在身後，他斜看孟春一眼，好笑地說：“小兄弟，上蒙學才要天天坐在私塾裡念書背書，能進崇文書院的，書上的文章已經刻在腦子裡了，緊要的是領悟文章，要有自己的見解。我們需要常出門走動，多長見識。”
孟春話是聽明白了，但他不理解，他隻知道住在書院卻時不時在外走動，交給書院和夫子的束脩豈不是白給了？多花多少冤枉錢啊。
“孟兄弟，你這是從哪兒過來？”杜憫問。
“你家，我在你家住了十七天，幫你父兄犁田插秧。”孟春故意盯著他說。
杜憫臉上一熱，他訥訥道：“我、我……”
“時辰不早了，我們抓緊時間回城，下次有機會再聊吧。”顧無夏打岔。
杜憫尷尬得恨不得鑽地，他匆匆撂下一句改日去家裡拜訪的話，逃似的走了。
孟春心裡一樂，被他們一耽誤，他不急著去瑞光寺了，溜溜達達去紙馬店。
孟家紙馬店外豎著一個醒目的花圈，花圈上的花是用淡黃近灰的麻布縫製的，中間大大的“奠”字也是繡的，放在太陽下不擔心會曬壞。紙馬店兩旁也是賣喪葬用品的明器店，是寺廟的私產，不過不是做紙紮的，是賣陪葬用的陶俑以及各種陶器，這類明器店的客人是富人和貴人，盈利豐厚。
孟母在守店，見著孟春，她詫異道：“你咋回來了？我還想著你要等望舟過完滿月才回來。”
“有事，有大事。我爹呢？回去吃飯了？”孟春問。
“嗯，你還沒吃飯吧？”
“沒有沒有，娘，你把鋪子關了，我們回去說。”孟春神秘兮兮的。
孟家紙馬店距嘉魚坊有二三裡路，回去的路上，孟春耐不住，先把孟青吩咐他的事交代了。
“娘，你不會阻攔我姐吧？”他小心地問。
“請和尚去給我外孫祈福，我還會有意見？”孟母恨不得拍手叫好，她痛快地說：“我叫你爹跟你一起去寺裡，有他在，你大伯好說話些。你舅舅們那裡我去通知，他們送禮的錢我們出，人去就行，老的小的都去。”
母子倆達成一致，到家後，由孟母通知孟父。
孟天水也是不怕事的，當即就同意了。
未時末，孟父和孟春走進瑞光寺，灑掃的小沙彌認識他們，迎上來問：“孟施主，可是來找空慧大師的？”
“對，他這會兒閒著吧？”孟父問。
“剛送走一個香客，這會兒估計不忙，我帶二位過去。”
三人來到寺後的禪房，小沙彌稟報過後，孟家父子倆一前一後走進去。
禪房裡點著香，一個肥頭大耳的富態和尚盤腿坐在蒲團上閉眼打坐，他長有一對佛耳，幼時就因為這一對佛耳，被路過的和尚要走入了僧道。
孟父和孟春沒出聲打擾，二人各尋個蒲團跪坐下去安靜地等著。
一柱香燃儘，空慧睜開眼，他看向孟父，用俗家話稱呼：“二弟，尋我有事？”
“來給你報喜，青娘在三月初一的晌午生下個小子，再有幾天就滿月了。”孟父笑著說，“你當伯外公了。”
“孩子取名了？”空慧以為他是來討名的。
“叫望舟，孩子小叔起的。”
空慧頷首。
孟春在腿上搓搓手，他看他爹一眼，探頭討好地開口：“大伯，我們想求你個事，望舟滿月那天，你能不能帶些小沙彌去給他念幾遍金剛經祈福？也給我姐長個臉。你不知道杜家老兩口可氣人了，他們看不起我們孟家人，嫌棄我們是商戶，連帶也嫌棄我姐生的孩子。”
空慧沉思片刻，他開口說：“我安排一個弟子過去，帶小沙彌就算了，人多，路費和席麵開支不少。”
“目的就是讓杜家多花錢，他們收了我們孟家給的嫁妝錢，用著我們的錢卻看不起我們的人，世上哪有這種好事。我們就要給望舟大辦滿月宴，給他們找不痛快。”這話孟父來說。
空慧無奈搖頭，“你啊你，還是這個脾氣。”
他不想過多摻和俗家瑣事，無意多勸，隻明確地問：“你想好了？主意不改了？”
“不改。”孟父堅定地回答。
“行，我讓慧明帶些小沙彌跟你去。我就不去了，初一那日寺裡有法會，我走不開。”空慧說。
“也行。”孟父見好就收，瑞光寺地位最高的和尚法號是一，接著是空，空慧在寺裡是師父師叔師祖的輩分和地位，非尋常人能見，能請動他的非世家就是士族，他這個親弟弟也沒那個麵子。
兩人雖是親兄弟，卻沒多少情誼，空慧出家的時候，孟天水還沒出生。二十五年前，空慧能從瑞光寺的私產裡昧下一塊地給他，讓他蓋房設店賣紙錢和香燭做營生，算是佛心還沒修出苗頭。
孟春心裡暗暗咋舌，他心想幸虧杜憫和顧無夏在山下絆了他一下，要是真讓他孤身一人上來，他在他大伯這裡估計要吃癟。
孟父跟空慧又閒聊幾句，他也坐不下去了。