清晨五點五十五分，技術支援車停靠在城南數據中繼站外，引擎低鳴，像是在壓抑某種即將爆發的躁動。
車內，董嵐盯著屏幕上跳動的信號波形，眉頭緊鎖。
那串微弱卻持續不斷的加密數據包，正從緬北邊境一座廢棄廟宇發出——坐標與許照山早年修行地完全重合。
“信號源穩定，頻率特殊。”她手指快速敲擊鍵盤，調出頻譜分析圖，“這不是普通通訊，更像是某種周期性喚醒機製……像在‘召喚’什麼。”
蘇晚坐在副駕，膝上攤開一本泛黃的《江城民俗誌》複印件，指尖輕輕摩挲著其中一頁插圖。
她將衛星地圖疊加在古籍圖像上，瞳孔驟然一縮。
“不對……”她低聲說，“那廟前的廣場，最近被人改過。”
畫麵放大。
原本荒蕪的空地，此刻被劃出九圈同心圓，每圈間隔七步，外圍插著十二根殘破木樁，頂端懸掛褪色紅綢。
布局詭異而規整。
“這是‘渡魂圖’。”蘇晚聲音壓得極低，仿佛怕驚動什麼，“《燈語口訣》裡記載的最高儀式陣法，隻在‘燈奴’交接夜啟用。他們……要重啟儀式了。”
董嵐猛地抬頭：“什麼時候？”
“按口訣推算，”蘇晚翻動筆記，“需月缺、風止、血祭——最近一次，就是今晚子時。”
車裡陷入死寂。隻有儀器滴答作響，像倒計時的鐘擺。
與此同時，三百公裡外的邊境小鎮，晨霧尚未散儘。
上午十一點零八分，一輛破舊中巴駛入鎮口。
車門打開，宋昭戴著黑框眼鏡，背著相機包，胸前掛著民俗研究所的臨時證件。
他扶了扶帽簷，目光掃過街角蹲守的閒漢、巷口張貼的緝私公告，以及那些看似尋常卻眼神警覺的“貨代”身影。
蘇晚緊跟其後，一襲素色長裙，提著裝滿古籍資料的帆布包，神情恬靜如尋常學者。
但她的右手始終藏在袖中，握著一枚微型錄音筆——那是她從圖書館報廢設備裡拆解重裝的監聽裝置。
“記住，”宋昭低聲，“我們是來采風的，不是辦案的。一旦暴露身份，阿強就完了。”
蘇晚點頭，眼神卻未動搖。她知道，這一步踏出，再無退路。
鎮子西側，貨運集散點。
阿強騎著電動車駛入院內，臉上堆笑，手裡拎著兩瓶白酒。
“老規矩，給‘黑蛇’哥帶的。”他熟絡地拍上一個紋身大漢的肩，“這周貨準備好了吧？冷鏈車走哪條道？”
對方眯眼打量他片刻，才嗤笑一聲：“新人膽子不小。敢問這麼多？”
“我隻負責對接人。”阿強咧嘴，露出一口黃牙，“再說了，上次夾層藏的那個娃，不也平安送到了？”
空氣微微一滯。
片刻後，大漢遞來一張皺巴巴的手繪圖：一條蜿蜒山道，標記著“三岔溝”“斷龍崖”“啞泉口”，最終指向國境線外一處代號“紅蓮廟”的地點。
“周五晚十點出發。”大漢低聲道，“記住，車底有暗格，溫度恒定四度。人進去，彆出聲，彆動，否則……凍死都算輕的。”
阿強收下圖紙，強忍心頭震顫。
他知道，那些“貨物”，是被拐賣的少年，是“燈奴”計劃的新祭品。
中午十二點四十九分，村中老茶館。
陽光斜照進斑駁的窗欞，茶香混著陳年木腐味彌漫。
宋昭正翻閱一本手抄《漁燈會源流考》，蘇晚在一旁記錄口述資料。
忽然，門簾被人緩緩掀開。
一位佝僂老婦拄著竹杖走入，灰白發髻用紅繩纏緊，脖頸掛著一枚銅鈴，鈴身刻滿細密符文。
林素娥。
宋昭抬眼，心跳微頓。
他在檔案照片中見過這張臉——二十年前漁燈會最後一批舞者之一，許照山的同門師妹。
老人徑直走到他麵前，渾濁的眼珠盯著他看了許久，忽然伸手，將一枚銅鈴塞進他掌心。
冰涼的金屬觸感讓他指尖一顫。
“許照山師承已斷。”她聲音沙啞如風刮枯葉，“但鈴聲未絕。若聞三響不滅，便是新燈頭立。”
宋昭握緊銅鈴，低問：“燈頭是誰？”
林素娥卻不答，隻緩緩後退一步，眼神空茫望向遠方：“南風不過境，北火不回頭……你若去，便彆想全身而退。”
話音落，她轉身離去，鈴聲漸遠，竟與屋外風聲形成奇異共振，仿佛某種古老咒語正在蘇醒。
茶館內，寂靜如淵。