入夜。
黃州城內，一片縞素。
劉勳將夏侯昱和那三千多殘兵敗將。
安置在了城西的軍營，並撥付了最好的傷藥和食物。
他自己則在府衙中，來回踱步，心煩意亂。
陳公死了。
這個消息，像一座大山，壓得他喘不過氣來。
可不知為何，夏侯昱白天說的那番話。
又像一粒種子，在他心底悄然發芽。
“整個衡山郡，他最信得過，最看好的將領，就是你，劉勳！”
“告訴劉勳，為我……報仇！”
這些話，一遍遍在他腦海中回響，讓他胸中燃起一團莫名的火焰。
他坐不住了。
披上外衣，帶著兩個親衛，便徑直朝著城西軍營走去。
……
軍營，一間獨立的營房內。
夏侯昱正對著一盞昏黃的油燈，擦拭著自己的佩劍，神情專注。
鄭茂像一尊鐵塔，守在門外。
雙臂抱胸，閉目養神。
他聽到了腳步聲，睜開眼。
看到了來人是劉勳，便沒有阻攔。
劉勳推門而入，一股濃重的藥味撲麵而來。
“夏侯先生，深夜叨擾了。”
夏侯昱放下佩劍，起身拱手。
臉上帶著恰到好處的疲憊與悲傷：“劉將軍客氣了，請坐。不知將軍深夜前來，有何要事？”
劉勳沒有坐，他看著夏侯昱，開門見山：“先生，如今陳公父子罹難，衡山郡群龍無首，我……我不知該如何是好。”
夏侯昱聞言，長長地歎了口氣。
“將軍所慮，也正是我所憂心之事。”
他走到地圖前，手指在上麵緩緩劃過，“陳公一死，人心必亂。郡內諸將，各有心思。而郡外，趙鋒那條朝廷的惡犬，正虎視眈眈！”
“那趙鋒剛剛大勝，士氣正盛，又有皇帝聖旨撐腰，下一步，必然是趁我衡山人心不穩，大舉入侵！”
夏侯昱的語氣陡然變得凝重，手指重重地點在了黃州城的位置上。
“而黃州，首當其衝！劉將軍，你將是趙鋒那條瘋狗，要咬的第一塊肉！”
劉勳的臉色，瞬間變得無比難看。
他當然知道這個道理。
夏侯昱看著他的眼睛。
聲音壓得更低了，帶著一股蠱惑人心的魔力。
“將軍若死守黃州，與趙鋒硬拚，會是什麼結果？最好的結果，是慘勝。但將軍的兵馬，必將傷亡慘重，元氣大傷！”
“到那時，就算你守住了黃州，又如何？”
“治所邾縣那邊，其餘幾位將軍，聽聞你與趙鋒拚了個兩敗俱傷，他們會來幫你嗎？不！他們隻會趁你病，要你命！他們會趁機奪了郡守的大位！到時候，你劉勳，不過是一個為他人做嫁衣的喪家之犬！”
一番話，字字誅心。
劉勳的額頭上，滲出了細密的冷汗。
他仿佛已經看到了自己兵敗力竭，被其他同僚吞並的淒慘下場。
“那……那我該怎麼辦？”
劉勳的聲音，已經帶上了一絲不易察覺的顫抖。
夏侯昱等的就是這句話。
他眼中精光一閃，湊到劉勳耳邊，一字一頓地說道：“詐敗！”
“詐敗？”
劉勳一愣。
“沒錯！”
夏侯昱的嘴角，勾起一抹森然的弧度，“將軍為何要替那些人，擋住趙鋒這第一波最猛烈的攻擊？這黃州城，給他又如何？”
“將軍要爭的，不是一城一地之得失，而是整個衡山郡的主人之位！”
“我的計策是，等趙鋒大軍前來攻城，將軍隻需稍作抵抗，便可佯裝不敵，棄城而走！帶著你的精銳心腹，直奔治所邾縣！”