由全椒縣往曆陽縣去。
有一條官道，貼著九江東邊蜿蜒。
官道將近九江郡邊境時。
路過一個叫“楊村”的小山村。
村口有條清澈的小溪，溪邊立著座孤零零的白色小屋，住著一戶人家。
這戶人家，隻有一個老人，一個梳著雙丫髻的女娃，還有一隻懶洋洋的黃狗。
這天日頭正好。
老人跟著村裡的壯勞力，在田裡伺弄著剛冒頭的莊稼。
名叫翠兒的女娃，則帶著大黃狗。
在溪邊的一塊大青石上，哼哧哼哧地洗著一家人的衣裳。
溪水清涼，嘩啦啦地流淌。
翠兒把搓好的衣裳放在木盆裡，正準備用棒槌捶打。
大黃狗卻突然站了起來，豎著耳朵，對著官道的方向“汪汪”叫了兩聲。
“大黃，叫什麼呀。”
翠兒嘟囔一句，順著狗的視線望過去。
隻見官道上，來了一隊穿著黑甲的兵卒。
他們沒有騎馬，也沒有扛著刀槍。
反而是人人背著鼓鼓囊囊的大包小包，手裡還拿著鐵鍬、鏟子之類的工具。
翠兒有些害怕，連忙拉著大黃狗，躲到了石頭後麵，隻探出半個小腦袋偷偷地看。
那些兵卒來到溪邊，也不理會旁人，竟開始叮叮當當地忙活起來。
他們將背上那些灰色的袋子放下，又有人去溪裡取水。
將袋子裡的灰色粉末倒進一個大木槽裡，用鏟子攪和著。
很快，一股刺鼻的味道飄了過來。
翠兒正看得出神，忽然眼睛一亮。
她在人群裡，看到了一個熟悉的身影，瞬間就不怕了！
“阿牛哥！”
翠兒從塔後跑了出來。
衝著一個正在和泥的年輕兵卒招了招手。
那個叫阿牛的兵卒聞聲回頭。
看到是她，黝黑的臉上露出了憨厚的笑容。
“是翠兒啊，你怎麼在這？”
“我洗衣服呢。阿牛哥，你們這是在做什麼呀？這黑乎乎的，聞著好臭。”
翠兒捏著鼻子，好奇地指著木槽裡那些灰色的泥漿。
阿牛放下鏟子，擦了把汗，嘿嘿一笑。
“這可是好東西！叫水泥！是咱們趙王搗鼓出來的神仙玩意兒！”
“水泥？”
翠兒歪著腦袋，這個詞她還是第一次聽說，“有什麼用呀？拿來和泥巴蓋房子嗎？”
“蓋房子？”
旁邊一個看起來像是頭兒的什長聽見了。