“總算……安全了……”一個被救出來的101士兵喃喃道，緊繃的神經驟然鬆弛，幾乎癱軟下去。
然而，這份“安全”的假象並未持續多久。
他們被安置在靠近圍牆邊緣的一排簡易營房裡。
條件簡陋，但至少能遮風擋雨。葉子江被緊急送往醫療中心救治。
安頓下來不久，一個穿著筆挺軍官製服、神情冷漠的中年男人就帶著兩名衛兵找上門來。
“林晚？”中年軍官的目光帶著審視和居高臨下，“周玥將軍要見你。現在。”
周玥？103駐地的最高指揮官？林晚眼神微動，起身跟上。嚴起華想說什麼，被林晚一個眼神製止。
指揮中心位於駐地核心區域，是一棟加固改造的三層建築。
門口守衛森嚴。林晚被帶入一間寬敞卻冰冷的辦公室。巨大的落地窗外，可以俯瞰小半個駐地的景象。
辦公桌後，坐著一個女人。
周玥看起來四十歲左右，保養得宜，短發一絲不苟地彆在耳後，五官端正甚至算得上秀麗，但那雙眼睛卻如同淬了冰，銳利、審視，帶著久居上位者特有的壓迫感和一絲不易察覺的……挑剔。
她穿著一身剪裁合體的墨綠色將官常服，肩章上的將星熠熠生輝。
沒有寒暄，沒有客套，她的目光如同手術刀，將林晚從頭到腳刮了一遍。
“你就是林晚？”周玥的聲音很平靜，聽不出情緒。
“葉子江在加密通訊裡極力推崇的人。說你智計百出，實力超群，是難得的‘人才’。”
她刻意加重了“人才”兩個字，帶著一絲玩味的審視。
林晚沉默地站著，脊背挺直，目光平靜地迎向周玥的審視，沒有任何局促或討好。
“101駐地的陷落報告我看過了。”周玥身體微微前傾，雙手交叉放在光潔的紅木桌麵上。
“根據葉子江昏迷前的口述和他部下的零散報告，你們遭遇了一種‘刀槍不入’的新型變異體，它直接導致了101的崩潰。而你，是唯一近距離接觸過它並活下來的人。”
她的目光變得咄咄逼人：“我需要你提供關於那個怪物的所有細節。它的外觀、力量、速度、可能的弱點……任何信息，事無巨細，立刻彙報。”
林晚心中了然。這才是召見的真正目的。她言簡意賅地將那黑色巨怪的特征、力量、防禦力以及初步展現的追蹤本能描述了一遍。沒有隱瞞，也沒有渲染。
“刀槍不入……追蹤本能……”周玥聽完，手指無意識地在桌麵上敲擊著，眉頭緊鎖，眼中閃過一絲凝重和憂慮。
片刻，她似乎才想起眼前站著的是個“人”，而不是一份報告，語氣緩和了一絲，但依舊帶著距離感：“葉將軍的傷需要靜養。你們既然到了103，就安心待著。駐地會保障基本生存所需。至於你……”
她的目光再次落在林晚臉上，那審視的意味更濃了，帶著一種評估物品價值的冰冷。“暫時編入外勤預備隊，聽候調遣。下去吧。”
林晚轉身離開。在她手搭上門把的瞬間，周玥的聲音再次傳來，很輕，卻清晰地鑽入林晚耳中：
“葉將軍是個重情義的人，很看重你。希望你不要辜負他的信任，也不要……給他添麻煩。”
門在身後關上。林晚腳步沒有絲毫停頓。周玥最後那句話裡的警告和那毫不掩飾的審視目光，讓她明白，103駐地的“安全”，恐怕比外麵的荒野更加複雜和冰冷。
周玥對葉子江的“看重”，顯然並不包括對他帶來的人的信任，甚至可能……帶著某種排斥。
回到營房，氣氛有些沉悶。葉子江重傷昏迷的消息讓安安哭紅了眼，嚴起華低聲安慰著。
陸沉靠牆坐著，閉目養神，但緊抿的嘴唇透露出他內心的不平靜。周玥的召見顯然不是什麼愉快的經曆。
“怎麼樣？那個周將軍說什麼了？”嚴起華見林晚回來，立刻問道。
“問怪物的事。”林晚言簡意賅，“讓我們待著，聽調遣。”
“哼，聽調遣？把我們當什麼了？”
嚴起華撇撇嘴，活動了一下灰白色的異化手臂，發出輕微的金屬摩擦聲，“老娘這拳頭可不是吃素的。”
林晚沒接話，目光落在陸沉身上：“周博文教授那邊？”
陸沉睜開眼，幽藍的眼瞳深處帶著一絲疲憊和不易察覺的焦慮：“醫療中心守衛很嚴。我試著靠近，被攔下了。說周教授正在主持一個重要項目，暫時不見任何人。”
他頓了頓，聲音低沉，“我感覺……他們看我的眼神，像在看一個……標本。”
接下來的幾天，無形的壓力如同冰冷的潮水，無聲無息地滲透進他們這個小小的角落。
食物配給被克扣，永遠是最差、最少的那一份。乾淨的水源需要排更長的隊，輪到他們時往往隻剩下渾濁的底子。
營地裡的其他幸存者看向他們的目光充滿了疏離和隱隱的敵意，仿佛他們是帶來災禍的不祥之人。
嚴起華想憑自己的醫生身份去醫療中心幫忙，卻被冷冰冰地拒絕：“編製已滿，不需要外來人員。”
更明顯的是對陸沉的“關注”。一隊穿著白大褂、自稱“研究中心”的人，在周玥親信的帶領下，幾次“登門拜訪”，態度看似客氣，眼神卻像探照燈一樣在陸沉身上掃視，尤其在他胸口位置停留。
他們反複詢問陸沉異化的過程、感受、能力細節，語氣帶著科研人員特有的狂熱和冰冷。
“陸先生，您的感知能力上限是多少？能分辨變異體的類型嗎？”
“您胸口的藍紋，能量波動是否有周期性變化？能否配合我們做一次深度掃描？”
“您是否感覺過自身有……失控的傾向？”