寨子裡到處都是彩燈，但這裡的人就沒有百樂京那麼快樂開朗了。彩燈的照射範圍有限，寨子裡也做不到百樂京那樣燈火通明。
在夜晚之中，這些光亮就像南洋窮苦人家夜晚點的蠟燭一樣微乎其微。
張海樓墜在隊伍後麵，借著天時地利混過好幾座橋。如果是鳧水過來，他的水性能支撐住，但體溫不一定撐得住。
在南洋遊那麼久，身上有帶著烈酒。現在可沒有了。
出了寨子後，原本屬於寨子裡的送親人就不走了。幾個新麵孔騎著馬從不遠處走來，加入了即將去往下一個寨子的隊伍。
張海樓跟著沒有繼續前行的送親人退回人群之中，像水融入大海一般悄無聲息。之後就跟著這隊人馬往下一個寨子走，隻不過他在林子裡，隊伍在正路上。
就這樣又過了兩個寨子，每一次都是如法炮製。
張海樓推測的每個寨子出一個新娘的事並未發生，事實上他們在換了新的新娘子之後，就隻是勤勤懇懇趕路了。
南疆地勢複雜，山路遠不如正經開辟出來的道路好走。霧琅花渣以為他真跑了，更不可能主動給他賣命。
這一路的艱辛便不再贅述。
等到最後一個寨子的時候，他都不知道自己怎麼挨過來的。真是過上了自由的野人生活。
張海樓從來沒想過自己還能“他鄉遇故知”。他本來想先摸清楚到洗骨峒的路，然後再出去，想辦法跟著商隊進來。
因此跟到離洗骨峒最近的一個寨子時，他是想先回去的。退到山外麵做好準備，然後想辦法按照現在探的路進來。
整整七天，他的體力和精力已經消耗殆儘。如果繼續耗在山裡，很可能會命喪於此。他也不能離人類聚居地太遠，那樣如果碰上山裡的猛獸，孤身一人肯定打不過。
及時止損，這也是南洋檔案館教他的話。有時候拚命不一定能得到想要的東西，還會得不償失。
心生退意時，他聽到了隻有張家人才明白的暗號。一聲聲鳥叫傳遞出來的信息非常明確，包含發出暗號之人的名字以及對自己狀態的詢問。
張海樓用同樣的方式回複之後，立刻開始收拾東西。
就在此時，不遠處的山裡又傳來鳥鳴，回音陣陣。
跟著隊伍往前走，靜待時機。
張海樓立刻穿上苗服，抓著已經打濕的襯衫繼續走。他心想齊鐵嘴這神棍確實有兩把刷子，還真讓他找到人了。
他心裡幾乎全是雀躍，原本不知道怎麼麵對乾娘和蝦仔的陰霾一掃而空。連山裡濕冷的風都格外清新涼爽，看什麼都順眼了。
……
此時的張千軍跟著張海桐在林子裡走了許久。在他眼裡，張海桐就像蓄勢待發的獸類。
事實上確實如此。送親隊伍一進入月光被遮掩的地方，張海桐就消失在張千軍的視野之中了。
長時間處於光照之下的人在黑暗裡視線來不及反應，張海桐就是利用這個打信息差。
張海桐示意張千軍跟他上樹。這個時候兩人與隊伍之間的距離已經很近了，張海桐示意他找找誰是霧琅花渣。