站到馬爾福莊園鐵門前時，莉拉的第一反應是翻白眼。
"當然了。從一個令人窒息的純血統莊園到另一個。真是天才般的安排。"
莊園內部比外觀暗示的還要奢華——精致的地毯、價值連城的古董、閃閃發光的水晶吊燈，甚至連牆上的肖像畫都散發著"我比你高貴"的氣息。但在所有這些炫耀性財富之下，莉拉感受到了某種熟悉的東西——那種純血統家族特有的、幾乎能夠觸摸到的陰暗氣息。
"你將住在東翼的客房，"納西莎邊走邊說，聲音平靜得就像是在討論天氣，"早餐八點，午餐十二點，晚餐七點。家養小精靈會在用餐時間通知你。如果你需要任何東西，可以叫多比。"
莉拉不太確定自己應該說什麼，於是隻是點點頭。她從未真正與納西莎交談過，儘管理論上這個女人是她最接近母親的親人。小時候，納西莎偶爾會來萊斯特蘭奇莊園拜訪，但總是簡短而正式，幾乎不與莉拉互動。
他們拐過幾個走廊，爬上一段螺旋樓梯，最終停在一扇深色橡木門前。納西莎推開門，示意莉拉進去。
房間比莉拉預期的要大得多——寬敞、通風，裝飾著柔和的綠色和銀色，一張四柱床占據了中央位置，還有一張書桌、一個衣櫃和一把看起來很舒適的扶手椅。
"你的……新衣物明天會送到，"納西莎說著，看了看我身上穿的韋斯萊先生送我的半舊的袍子，"我想辦了霍格沃茨的轉學手續。你的用品清單應該在路上了。"
"謝謝，"莉拉說，有些驚訝於自己居然是真心的。這間臥室比她在萊斯特蘭奇莊園的小閣樓，或者德姆斯特朗那間陰暗的宿舍要好太多了。
納西莎似乎想說些什麼，但最終隻是點點頭。"晚餐七點。不要遲到。"然後她轉身離開，關上了門。
莉拉將行李袋扔在床上，環顧四周。這個房間很漂亮，但感覺就像是一個精致的牢籠。她走到窗前，推開窗戶，讓初春的微風吹進來。窗外是馬爾福莊園的花園，修剪得一絲不苟，每一寸都彰顯著財富和控製力。
"好吧，"她自言自語，"至少這裡的花園比萊斯特蘭奇那些長滿曼德拉草和毒觸手植物的要好多了。"
她從行李袋中掏出幾樣珍貴的私人物品——一本翻得破舊的麻瓜科幻小說《銀河係漫遊指南》，那個從遊樂園帶來的塑料宇航員小人，一盒從德姆斯特朗順來的巧克力蛙，以及她最珍貴的財產——一個小小的魔法相冊，裡麵隻有兩張照片：一張是她父母的婚禮照從老夫人的抽屜裡偷來的），另一張是她八歲生日時自己偷偷用魔法相機拍下的鄧布利多。
莉拉將這些物品安置在床頭櫃上，然後躺在床上，盯著天花板。她不知道接下來的幾周會怎樣，但至少這裡沒有奧古斯塔老夫人那令人窒息的監視和不斷的貶低。
正當她開始思考晚餐可能會是什麼樣子時，一陣輕微的"啪"聲打斷了她的思緒。一個家養小精靈——顯然是多比——出現在房間中央，大眼睛裡充滿恐懼和好奇的混合物。
"萊萊斯特蘭奇小姐，"小精靈深深鞠躬，尖尖的鼻子幾乎碰到地板，"多比被派來問您是否需要什麼東西。"
莉拉坐起來，好奇地打量著這個小精靈。與萊斯特蘭奇莊園那些陰沉沉的家養小精靈不同，這個看起來更加......害怕？
"你好，多比，"她友好地說，"我不需要什麼特彆的東西，謝謝。不過，能告訴我這裡都有誰嗎？我是說，家裡現在有誰？"
多比緊張地絞著他那件臟兮兮的枕套衣服。"馬馬爾福莊園裡有馬爾福主人、馬爾福夫人，還有少爺——少爺現在在花園裡。"
"少爺？"莉拉皺起眉頭，然後恍然大悟，"哦，對，我"堂弟"德拉科。"她用手指在空中畫出引號。根據官方家譜，德拉科是她的遠房表親，儘管真實關係可能更複雜。
多比點點頭，看起來更加不安了。
"他知道我要來嗎？"
"少少爺被告知今天會有客人到來，"多比結結巴巴地說，"主人告訴多比不要提及萊斯特蘭奇小姐的——"他突然打住，狠狠地擰了自己的耳朵。
莉拉挑起眉毛。"我的什麼？背景？身份？家族曆史中那些精彩的部分？"
多比看起來要崩潰了，開始用頭撞牆。莉拉迅速上前阻止了他。
"嘿，彆這樣，我隻是開玩笑。你不需要回答那個問題。"
小精靈停下來，用那雙網球大小的眼睛充滿感激地看著她。"萊斯特蘭奇小姐很善良，不像——"他又開始揪自己的耳朵。
"不像其他萊斯特蘭奇，我猜？"莉拉乾巴巴地說，"放鬆，多比，我不會因為你說實話而懲罰你。老實說，我也不太喜歡我的大多數家人。"
多比看起來既震驚又困惑，好像從未聽過巫師這樣談論自己的純血統家族。
"好吧，"莉拉決定換個話題，"你能給我指一下去餐廳的路嗎？我擔心到時候會迷路。"
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多比急切地點頭。"多比會在晚餐時間來帶萊斯特蘭奇小姐去餐廳。馬爾福夫人說萊斯特蘭奇小姐可以自由使用圖書室和花園，但不能進入西翼和地下室。"
"得了吧，連迪士尼都不用這套了，"莉拉嘟囔著，然後看到多比困惑的表情，補充道，"沒什麼，麻瓜笑話。謝謝你的信息，多比。"
小精靈再次深深鞠躬，然後消失了，留下莉拉一個人思考著她的新處境。
馬爾福莊園。這是她萬萬沒想到的。在德國那家破遊樂園被抓時，她以為自己最多能期待的就是某種青少年拘留所，而不是一個——儘管陰鬱但無疑奢華的——純血統莊園。更不用說，還有霍格沃茨在等著她。
生活有時就像她最喜歡的那本麻瓜書中所說的那樣："宇宙遠比你想象的要離奇得多。"
莉拉決定利用晚餐前的時間探索一下自己被允許進入的區域。她溜出房間，小心翼翼地走下樓梯，希望能在不得不麵對任何馬爾福之前先熟悉一下環境。
走廊兩旁掛滿了馬爾福家族曆代成員的肖像畫，他們都用懷疑的目光看著她，竊竊私語著。莉拉故意對他們做鬼臉，滿意地看到幾位古板的祖先露出震驚的表情。
她最終找到了圖書室——一個寬敞的房間，四壁都是書架，堆滿了看起來既昂貴又可能危險的書籍，令人印象深刻地體現了"陰森華麗"這一概念——如果這種概念確實存在的話。莉拉的手指在一排排古老的書脊上徘徊，深色皮革的觸感與德姆斯特朗那間被明令禁止進入的黑魔法區驚人地相似。不同的是，這些書沒有試圖咬她的手指，這點值得讚賞。
真令人驚訝魔法部沒有突襲搜查這個地方，莉拉想著，抽出一本燙金封麵的《純血統：神聖二十八家族詳解》，或者他們確實來過，隻是盧修斯·馬爾福的金加隆比他們的原則更有分量。