莉拉踏上古靈閣的大理石階梯，指尖傳來的冰涼觸感與八月悶熱的空氣形成鮮明對比。陽光在穿過拱門的瞬間被某種無形的力量過濾，室內的光線呈現出一種近乎水下的青綠色調，讓所有人的臉色都顯得比實際更加蒼白。高聳的天花板和窄小的櫃台之間形成一種奇怪的壓迫感，仿佛空間本身在無聲地提醒每一位訪客：你正踏入一個不屬於普通巫師的領域。
"萊斯特蘭奇金庫，"威爾金斯對櫃台後的妖精說道，聲音在大廳裡回蕩，"奧古斯塔·萊斯特蘭奇夫人的遺產交接。"
櫃台後的妖精抬起頭，長而彎曲的手指停在賬本上方。他的目光先是落在威爾金斯身上，然後緩慢地轉向納西莎，最後定格在莉拉身上。他的眼睛眯成兩道窄縫，眼球在眼皮下方不安地滾動，似乎在進行某種無聲的評估。妖精的指甲輕輕敲擊著櫃台表麵，節奏精準得像一個計時器。
"萊斯特蘭奇金庫需要血脈驗證，"妖精最終說道，聲音像是兩塊乾燥的砂紙相互摩擦，"特彆是考慮到...近期的情況。"
近期的情況。莉拉在心中冷笑。他指的是小天狼星·布萊克的越獄，還是單純地暗示萊斯特蘭奇家族的黑暗曆史？
莉拉的手指不自覺地捏緊了口袋中的鑰匙，金屬邊緣壓進她的掌心，帶來一絲疼痛。她的喉嚨突然變得乾澀，舌頭像是被施了石化咒。古靈閣的空氣中彌漫著一種奇怪的金屬味道，與魔法部拘留室如出一轍，那種被監視、被評判的感覺讓她的後頸汗毛直立。
"當然，"納西莎平靜地說，仿佛血脈驗證不過是一個微不足道的小麻煩，"請帶路吧。"
妖精跳下高腳凳，拿起一盞銅燈。"跟我來，"他簡短地說，轉身朝一扇側門走去。
地下軌道的小車像一隻失控的嗅嗅一樣沿著軌道疾馳。莉拉緊抓著座位邊緣，冰冷的風撕扯著她的頭發和長袍。車廂猛地一轉，牆壁上的火把變成模糊的橙色光線，黑暗在他們周圍伸展，仿佛活物般呼吸。他們穿過一個地下湖泊，水麵上方懸浮著微弱的藍色磷光，反射在洞穴鐘乳石上，像是一場靜止的閃電風暴。
"請問我們還要——"莉拉的問題被另一個急轉彎打斷，她的肩膀撞上了威爾金斯的手臂。
"抱歉，"她咕噥道，但威爾金斯似乎沒有聽見，他的目光固定在前方，嘴唇緊緊抿成一條線。
小車開始減速，最終停在一個看起來與其他所有拐角一模一樣的地方。唯一的區彆是牆上刻著一個精致的""字母，周圍環繞著蛇形圖案。
妖精走出小車，舉起燈籠。"萊斯特蘭奇家族血脈驗證室，"他宣布道，聲音回蕩在石壁間，"所有繼承人必須在此處證明自己的身份。"
"這是標準程序嗎？"納西莎詢問，聲音依然保持著那種練習多年的優雅平靜，但莉拉注意到她的手指正輕輕摩挲著家族戒指，這是她緊張時的小習慣。
妖精露出一個難以解讀的表情，介於冷笑和禮貌微笑之間。"對於某些...特殊的金庫，是的。萊斯特蘭奇家族的保護咒語尤其強大，馬爾福夫人。我相信您能理解這些預防措施的必要性。"
莉拉跟隨妖精走向一扇看似普通的石門。近距離觀察，她發現門上刻滿了細小的如尼文符號，在燈光下閃爍著金屬般的光澤。門的正中央是一個凹陷的盤子，邊緣雕刻著相互纏繞的蛇。
"把手放在上麵，"妖精指示道，"如果你真的是萊斯特蘭奇家族的血脈，門會認出你。"
如果你真的是。那微妙的措辭讓莉拉的胃部扭曲成一個緊張的結。她深吸一口氣，伸出右手，將掌心貼在冰冷的石盤上。
一開始，什麼也沒有發生。然後，盤子開始發熱，溫度迅速從溫暖變為灼熱。莉拉咬緊牙關，強迫自己不要縮回手。石盤上的蛇雕刻似乎在移動，冰冷的石頭眼睛盯著她，仿佛在尋找某種它們無法找到的東西。突然，一陣劇痛刺穿她的手掌，她驚叫一聲，本能地將手抽回。
盤子表麵變成了暗紅色，但沒有開門的跡象。
妖精的眼睛眯得更緊了。"有趣，"他低聲說，語調中帶著一絲不易察覺的懷疑，"門沒有認出你的血脈。"
納西莎立刻上前一步，擋在莉拉和妖精之間。"這顯然是某種錯誤，"她冷靜地說，但聲音中有一種莉拉從未聽過的堅硬，"這個女孩是貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇的女兒，我的外甥女。她的血脈無可質疑。"
威爾金斯清了清喉嚨，從內袋中取出一卷羊皮紙。"我這裡有奧古斯塔夫人親筆簽署的遺囑，指定莉拉·萊斯特蘭奇繼承某些遺產。魔法部已經確認了文件的真實性。"
妖精接過羊皮紙，長指甲在紙麵上刮擦著，發出令人不安的聲音。"文件看起來確實是真的，但血脈驗證不會說謊，先生。這個女孩可能是萊斯特蘭奇家族的成員，但她的血脈...複雜。"
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複雜。這個詞在莉拉腦海中回蕩。什麼叫做"複雜"的血脈？她不是貝拉特裡克斯和羅道夫斯的女兒嗎？還是說...
"我不會讓你用這種方式質疑我外甥女的身份，"納西莎的聲音降至危險的低沉，她的魔杖不知何時已經出現在手中，"我要求立即見到你的主管。"
妖精似乎想要反駁，但在對上納西莎冰冷的目光後，他明智地選擇了退讓。"請稍等，馬爾福夫人。"他鞠了一躬，消失在黑暗的走廊中。
莉拉低頭看著自己的手掌，那裡有一個小小的針孔，一滴血珠正在凝固。"我不明白，"她輕聲說，聲音在空蕩的石室中顯得異常脆弱，"為什麼門不認識我？"
納西莎的表情軟化了一瞬，她輕輕握住莉拉的肩膀。"古老的魔法有時會出錯，莉拉。特彆是像萊斯特蘭奇這樣的家族，他們的保護咒語可能已經幾個世紀沒有更新了。"
威爾金斯咳嗽了一聲，目光遊移著避開莉拉的視線。"有時候，"他慢吞吞地說，仿佛在仔細選擇每一個詞，"血脈驗證會受到...特殊情況的影響。例如，如果一個人曾經接觸過強大的黑魔法物品，或者經曆過某些魔法儀式..."
納西莎給了他一個警告的眼神，威爾金斯立刻住了口。
莉拉的大腦飛速運轉。黑魔法？魔法儀式？她確實在德姆斯特朗學習過一些邊緣魔法，但絕對沒有參與過任何儀式。除非...除非是在她記憶之前發生的事情。那些她總是夢到的碎片，那些她不記得卻似乎埋藏在她血液中的記憶...
走廊儘頭傳來腳步聲，打斷了莉拉的思緒。一位年長得多的妖精出現了，他的製服比之前那位精致許多，胸前彆著一枚鑲嵌紅寶石的銀徽章。他的步伐緩慢而有尊嚴，仿佛每一步都經過精確計算。
"馬爾福夫人，"年長的妖精行了一個比普通妖精更深的禮，"我是格林納特，古靈閣遺產與繼承部門的主管。我聽說您在血脈驗證上遇到了一些...困難？"
納西莎挺直脊背，整個人散發出一種冰冷的威嚴。"我外甥女的身份無需質疑，格林納特先生。奧古斯塔·萊斯特蘭奇夫人已經在遺囑中明確指定莉拉為繼承人。如果你們的魔法出了問題，那是古靈閣需要解決的問題，而不是我們的。"
格林納特慢慢點頭，長手指交叉在胸前。"我完全理解您的立場，馬爾福夫人。不過，我們可以嘗試另一種驗證方式。"他轉向莉拉，"萊斯特蘭奇小姐，您有任何個人物品可以證明您的身份嗎？例如，您的魔杖？"
莉拉僵住了。她的魔杖——那根11英寸的柳木魔杖，龍心弦杖芯，奧古斯塔給她的唯一禮物——在她被德姆斯特朗開除後被魔法部沒收了。那根魔杖曾是她唯一的朋友，在萊斯特蘭奇莊園孤獨的夜晚，她常常握著它入睡，魔杖溫暖的觸感是她唯一的安慰。
"我的魔杖被魔法部沒收了，"她低聲回答，突然感到一陣失落，"在我被德姆斯特朗開除後。"
格林納特的表情變得更加嚴肅。"這確實是個問題。魔杖與其主人之間的聯係是最可靠的身份證明之一。"
"盧修斯，"納西莎突然說道，聲音中帶著一種不容質疑的堅決，她從長袍內袋中取出一麵小巧的銀鏡，"我需要你立刻聯係部裡的人。莉拉的魔杖必須立即送到古靈閣來。"
她對著鏡子低語了幾句，鏡麵閃爍著銀色的光芒。莉拉認出這是雙麵鏡。
格林納特看起來想要抗議，但納西莎的眼神讓他保持了沉默。
接下來的等待似乎持續了永恒。莉拉坐在一張妖精提供的小凳子上，盯著石室牆壁上閃爍的火把。她的思緒飄向那個一直困擾她的問題：她到底是誰？如果連古靈閣的血脈魔法都無法確認她的身份，那麼關於她的一切是否都是一個謊言？
"真是浪費時間，"
不知過了多久，一個熟悉的拖長聲調從入口處傳來，打斷了莉拉的思緒。德拉科·馬爾福站在那裡，一隻手隨意地插在口袋裡，另一隻手拿著一個長條形的盒子，"父親讓我把這個帶來。他說他有更重要的事情要處理。"
他快步走到莉拉麵前，遞給她那個盒子。"你的魔杖，"聲音刻意壓低，"父親從魔法部的某個官員那裡要來的。顯然，他們本來打算把它折斷。"
莉拉小心翼翼地打開盒子。她的魔杖躺在深綠色的絲絨上，看起來完好無損。當她的手指觸碰到它時，一股溫暖的電流沿著她的手臂流淌，仿佛魔杖在歡迎她回來。她握住魔杖，感到一種久違的完整感。
"謝謝，"她輕聲對德拉科說，不確定該如何表達自己的感激。
德拉科聳了聳肩，但嘴角微微上揚。
格林納特伸出手。"如果您允許，萊斯特蘭奇小姐，我需要檢查您的魔杖。"
莉拉不情願地將魔杖交給妖精。格林納特將它放在一個小型銀盤上，念了一串古怪的咒語。魔杖開始發光，先是柔和的藍色，然後變成銀色，最後是深綠色——萊斯特蘭奇家族的顏色。銀盤邊緣的符文也亮了起來，與魔杖的光芒和諧共鳴。
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