莉拉站在舞池邊緣，手中香檳幾乎未動。她的深紅色絲絨長裙襯得皮膚雪白，領口的刺繡在燭光下微微閃爍。
達芙妮站在她身旁，穿著和阿斯托利亞一樣的深藍色絲綢禮服，正觀察著形形色色的來賓。
"看那邊，"達芙妮低聲道，"福吉部長正和盧修斯爭論什麼。我打賭是關於預算的事。"
莉拉勉強的笑了笑，"盧修斯想確保他投資每一個金加隆都帶來回報，但福吉恐怕有自己的打算。"
一個高大英俊的黑發男巫走了過來，禮貌地對達芙妮伸出了手。達芙妮對莉拉眨了眨眼睛，"勇敢點，"她輕聲道，"讓他看看你一點也不在乎。"
但我在乎。梅林啊，我太在乎了。莉拉不由自主地想，隨即恨自己這種軟弱。
一曲終了，大廳裡響起掌聲，接下來是一段華爾茲舞曲。諾特向她走來，禮貌地鞠躬。
"願意賞光嗎，萊斯特蘭奇小姐？"
"榮幸之至，諾特先生。"莉拉對他的嚴肅感到好笑，回了一個標準的屈膝禮，感激地接受了他伸出的手。
諾特是個不錯的舞伴，動作精準而得體，但表情一如既往地難以捉摸。
"那張星圖我看了，"莉拉低聲說，"比我想象的有趣。謝了，西奧。"
諾特僅僅點點頭。"那個謎語有進展嗎？"
"幾乎沒有。我甚至不確定那是個謎語還是胡言亂語。"
"任何與蛇相關的事都不該掉以輕心。"
直到音樂停止，主持魔法的銀色小鈴鐺響起。女士們順時針移動。
莉拉的心沉了下去。下一個舞伴是紮比尼，再下一個…德拉科。
第二支舞與紮比尼跳得磕磕絆絆，他有意踩錯幾步，嘴裡不斷冒出讓莉拉既惱火又想笑的評論。
"看到格林格拉斯夫人的帽子了嗎？那上麵的鳥看起來隨時準備俯衝抓人。"
"福吉的袍子是他上次訪問時穿的同一件。節省預算？還是魔法部部長薪水太低了？"
"你看克拉布父親新女友的眼神嗎？她完全不知道自己卷入了什麼。"
紮比尼的閒聊讓時間似乎過得飛快。她還沒準備好，小鈴鐺又一次響起。
莉拉僵住了，看著麵前的舞伴。布雷斯誇張地鞠了一躬。"祝你好運，萊斯特蘭奇，"他用隻有她能聽見的聲音說，"彆踩他的腳——"
音樂重新響起，這次是一支節奏更緩慢的舞曲。莉拉轉身，發現德拉科已經站在那裡，麵無表情地向她伸出手。
"萊斯特蘭奇。"他說，聲音冷淡得仿佛在和陌生人交談。
"馬爾福。"她同樣冷淡地回應，將自己的手放入他的掌心。
接觸的那一刻，莉拉感到一陣微小的電流。德拉科的手掌乾燥而溫暖，修長的手指輕輕環住她的。他的另一隻手禮節性地放在她腰間，保持著得體的距離。
彆理他，她告訴自己，彆讓他知道你有多在意。
他們隨著音樂開始移動，步伐完美地契合。德拉科引導她旋轉，動作精準而優雅。
萊斯特蘭奇家族也許沒有教過莉拉多少東西，但社交禮儀和舞蹈是純血家族的女孩們必修的課程。
沉默在他們之間蔓延，隻有音樂填補著空白。莉拉強迫自己看向彆處——天花板上懸浮的蠟燭，牆上繁複的聖誕裝飾，任何地方，隻要不是他的眼睛。
"看來你很享受與西奧多和布雷斯的舞蹈。"德拉科突然說，聲音平靜得幾乎聽不出感情。
莉拉抬眼看他，正好捕捉到他眼中一閃而過的什麼。"至少他們知道如何保持禮貌的對話。"
"禮貌。"德拉科輕聲重複，嘴角微微上揚，但笑意未達眼底。"當然，我應該向西奧多學習禮貌。"
"你可以從任何人那裡學到禮貌，馬爾福。"莉拉說，聲音比她預想的更加苦澀。
德拉科帶著她轉了個優雅的圈，趁機將她拉近了一點——不至於引人注目，但足以讓莉拉感到他呼吸的暖意。
"我注意到波特給你寄了賀卡。"他低聲說，聲音裡有種莉拉無法準確辨認的情緒。"看來你們的秘密約會進展得不錯。"
莉拉幾乎踩錯了步子。"你監視我的信件？"