下午的課程結束後,他們回到了斯萊特林公共休息室。小貓正在壁爐旁的墊子上打盹,見到他們便伸了個懶腰,優雅地踱步過來,用腦袋蹭著德拉科的腳踝。
"看啊,"德拉科說,臉上掛著得意的笑容,"它想念它的主人了。"
"它想念喂它的人了,"莉拉糾正道,但語氣柔和了許多。
她彎腰抱起小貓,感受著它柔軟的毛發和溫暖的重量。"我們今天必須決定它的名字,否則她就要出現身份認同危機了。"
德拉科躺進一張扶手椅,神情倦怠而高傲。"我的提議依然是阿爾忒彌斯。"
"我的提議依然是。"莉拉反駁,把貓咪放在沙發上,看它慵懶地舒展四肢。
他們對視了一會兒,誰都不願讓步。
"不如讓貓自己選?"達芙妮從旁邊的桌子抬起頭來,放下手中的占卜課作業。
"真不明白有什麼好爭的,它反正都會無視你們的呼喚,不管你們叫它什麼。"
莉拉突然揚起了眉毛,嘴角勾起一個計劃得逞的笑容——這種表情通常預示著斯萊特林公共休息室裡即將發生什麼奇特的事件。
"我們來個測試。同時叫它兩個名字,看它對哪個反應。"她抬起頭,棕色的眼睛閃爍著挑戰的光芒。"敢不敢,馬爾福?"
德拉科的下巴微微抬起,一個標準的馬爾福式回應姿勢,仿佛這樣就能在身高上占據優勢。"當然敢,萊斯特蘭奇。"
在接下來的十五分鐘裡,整個斯萊特林公共休息室見證了一場荒謬的召喚儀式。
德拉科與莉拉各自蹲在休息室的兩端,輪流用不同的語調、音量和賄賂手段主要是乾鱈魚和魷魚須)呼喚那隻安靜地趴在壁爐前舔爪子的白貓。
"來吧,,小可愛,"莉拉用一種虛假的甜蜜語調說道,這種聲音在她平時會讓布雷斯懷疑她是否吞下了一整瓶甜味劑。"過來,小,我有好吃的。"
與此同時,德拉科用一種傲慢卻又略帶懇求的語調喚道:"阿爾忒彌斯,高貴的獵手,快過來。"
西奧多尖銳地指出:"你們知道貓有時候是根據聲音的抑揚頓挫而非具體單詞作出反應的,對吧?"
"閉嘴,諾特!"兩人再次異口同聲地喊道。
小貓依然無動於衷,隻是用爪子洗了洗臉。
"看來它兩個都不喜歡,"布雷斯在一旁評論道,語氣中帶著明顯的幸災樂禍。"也許它是個有獨立思想的小家夥?"
德拉科皺起眉頭,思考了一會兒。然後,他蹲下身,伸出手指輕輕拍了拍地麵。"阿爾忒彌斯,"他停頓了一下,聲音比之前柔和,"星星?"
小貓立刻抬起頭,藍綠異色的眼睛閃爍著興趣的光芒。它邁著優雅的步子走向德拉科,用頭蹭他的手指,發出滿足的咕嚕聲。
"看吧!"德拉科洋洋得意地宣布,"它喜歡阿爾忒彌斯!"
"不,它喜歡"星星"這個部分,"莉拉反駁,但嘴角已經勾起了一絲微笑。
"我猜我們可以妥協。正式名稱是阿爾忒彌斯,昵稱是星星?"
德拉科考慮了一會兒,然後點點頭。"阿爾忒彌斯·星星·馬爾福萊斯特蘭奇,聽起來不錯。"
他溫柔地撫摸著小貓的下巴,它愉快地眯起眼睛。"你聽到了嗎,阿爾忒彌斯?你現在有名字了。"
"小星星,"莉拉也撫摸著它的背,"感覺怎麼樣?"
小貓發出一聲響亮的喵叫,仿佛在表達讚同,然後跳回它的墊子,繼續它被打斷的睡眠。
接下來的幾個小時裡,他們在公共休息室完成了剩餘的作業,德拉科繼續耐心地指導莉拉整理她混亂的筆記和論文。
天色漸暗,其他學生已經帶回了比賽的消息。布雷斯正在向一群低年級學生誇張地描述比賽經過。
"——然後波特突然衝下來,像一顆該死的流星!張完全沒反應過來!"布雷斯揮舞著手臂,"他的火弩箭簡直是——"
"火弩箭?"德拉科打斷道,聲音尖銳,"波特用的是火弩箭?"
布雷斯點點頭,臉上帶著複雜的表情——既有對精彩比賽的欣賞,又有對格蘭芬多獲勝的不滿。"麥格教授在比賽前把它還給了他。看起來沒有人在上麵施惡咒。"
德拉科的臉色變得更加陰沉,但他沒說什麼,隻是走向他們常坐的角落坐著看書。莉拉抱著小貓蜷縮在壁爐旁的墊子上,在溫暖的火光中小憩。
夜幕降臨,斯萊特林的學生們陸續回到宿舍。莉拉本想帶阿爾忒彌斯一起睡,但小貓似乎更喜歡公共休息室的墊子,拒絕跟她上樓。
"明天見,小星星,"她低聲說,最後撫摸了一下貓咪柔軟的毛發,然後跟隨達芙妮上樓。
女生宿舍安靜而溫暖,綠色的床簾給了每個人私密的空間。莉拉躺在床上,思緒卻飄向了白天發生的事。
波特的話,德拉科的反應,還有那個未解的謎團——她與波特之間的連接是什麼?
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她昏昏沉沉地進入夢鄉,夢裡有火光和模糊的笑聲,還有一個熟悉又陌生的女人在叫她的名字……