一秒鐘死一般的寂靜籠罩了小屋，連爐火的劈啪聲都顯得突兀。然後——
"什麼？"羅恩的聲音尖得幾乎破音。他的茶杯重重地砸在桌上，"斑斑？你說布萊克想要我的斑斑？"
他憤怒地站起身。"這是什麼惡劣玩笑嗎？"
"羅恩，坐下，"哈利說，一隻手安撫性地搭在朋友肩上，然後轉向莉拉，"為什麼你會這麼想？"
"想想看，波特。"莉拉直視他的眼睛，"昨晚布萊克闖入了韋斯萊的床，不是你的。他用刀威脅的是韋斯萊，不是你。如果他想殺你，為什麼不直接去你的床？"
"也許他搞錯了床！"羅恩說，臉漲得通紅，"黑暗中很難分清誰是誰！"
"格蘭芬多塔樓裡有多少紅頭發的男孩，韋斯萊？"德拉科冷冷地插嘴，手指懶洋洋地敲擊著桌麵。
"就算在黑暗中，那也相當明顯。你們韋斯萊家的紅頭發在夜裡幾乎能當燈籠用。"
哈利沉默地注視著自己的茶杯，眉頭緊鎖。"就算你是對的，那又怎樣？為什麼一個逃犯，一個殺人犯，會想要一隻老鼠？"
"那隻老鼠不簡單，"莉拉說，"格蘭傑的貓一直在追它，不是嗎？"
赫敏猛地抬起頭，眼睛裡浮現出警覺的神色。
"克魯克山確實行為異常，"她慢慢地說，"從我買下他的那天起，他就對斑斑表現出不同尋常的興趣。"
"那隻該死的貓差點把斑斑吃了！"羅恩說，"現在你們想說這都是計劃好的？布萊克和一隻貓聯手對付我的寵物？"
莉拉注意到羅恩說"差點"而不是"吃掉"——這意味著斑斑可能仍然活著，隻是失蹤了。
莉拉壓低聲音："聽著，我不知道為什麼布萊克想要那隻老鼠。但所有線索都指向它。布萊克兩次闖入城堡，卻從未接近過波特，而他昨晚明確攻擊的是韋斯萊的床。"
"也許你父母的朋友隻是不太擅長謀殺，"羅恩說，口氣尖刻。
莉拉感到一陣怒火湧上心頭。"我父母和這無關，韋斯萊。"
"注意你的言辭，韋斯萊，"德拉科立刻反擊，聲音冰冷，"不是所有人都像你一樣沒有大腦。莉拉至少在用邏輯思考。"
"哦，真的嗎？"羅恩說，"你們突然對小天狼星·布萊克的目標有了獨特見解？不用我提醒吧，你們兩個的家族可是為神秘人服務了整個戰爭。"
他繼續道，雀斑在蒼白的臉上顯得更加明顯，"而現在你來告訴我們布萊克——一個殺了十三個麻瓜的瘋子——其實隻對我那隻快死的老鼠感興趣？我憑什麼相信你？"
莉拉沒回答。她強忍住想要掐死羅恩·韋斯萊的衝動——
這不是比喻，而是一種真實的欲望。她的指甲掐進掌心。她嘴邊已經準備好一句尖刻的反擊——
德拉科注意到了這個細節，在桌子下碰了碰她的手。"彆浪費你的頭腦在他身上，莉拉。"
他輕聲說，嘴角帶著嘲諷的微笑，聲音卻足夠讓所有人聽見，"韋斯萊家的腦子就像他們的金庫一樣空。解釋再多次他也聽不懂。"
"你——"羅恩猛地站起身，臉漲得比頭發還紅。
"——海格，"赫敏突然轉頭，聲音裡帶著刻意的平靜，"能再來點茶嗎？這茶真的很...有特色。"
她小心地放下自己的杯子，裡麵隱約可見幾根不明頭發。
海格像被驚醒般點點頭，站起身去拿水壺。
"哦，當然——當然。剛采的新鮮樹皮茶，配上一點兒蠑螈尾巴..."他咕噥著。牙牙不安地在桌子下踱步，發出低沉的嗚咽聲。
"你那隻"快死的老鼠"有什麼特彆之處，韋斯萊？"莉拉冷靜下來，"除了它活得異常長久，以及它對格蘭傑那隻貓的反應之外？"
羅恩表情陰沉："斑斑很普通。它甚至不會什麼把戲，除了裝死。它隻是——它隻是我的寵物，好嗎？一隻普通的老鼠。"
又是一陣沉默。爐子上的水壺開始發出詭異的歌唱聲，仿佛在嘲笑這尷尬的氣氛。
"莉拉，"哈利突然改用了她的名字而非姓氏，這個細微的變化讓所有人都吃了一驚。
"我明白你為什麼想相信布萊克不是衝著我來的。但事實是，他背叛了我的父母，導致他們被殺。他殺了十三個人。而現在，他越獄的目標——根據每個知情人的說法——是為了完成伏地魔未完成的工作。"
哈利的綠眼睛直視她，裡麵的憤怒被一種更加深沉的東西所掩蓋——悲傷，也許還有憐憫？
德拉科突然煩躁地說，他站起身撐在桌上。
"得了吧，波特。世界不隻是圍著你轉。你的自大和韋斯萊的歇斯底裡對我們毫無幫助。如果萊斯特蘭奇說布萊克對那隻老鼠有興趣，那就值得調查。她比你們三個加起來都聰明。"
"當然了，"羅恩嘲笑地說，"兩個"聰明"的食死徒後代為一個殺人犯辯護。真是天作之合。"
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德拉科的臉瞬間變得蒼白，然後迅速轉為憤怒的紅色。
"小心你的嘴，韋斯萊，"他一字一頓地說，"否則你會發現少的不僅僅是一隻老鼠。"
"那是個威脅嗎，馬爾福？"哈利立刻站起身，手已經伸向口袋裡的魔杖。
"如果你能理解這個詞的意思，波特，"德拉科也站了起來，"是的，那是個威脅。"