樹林中的枯枝被踩斷的清脆聲響將她扯回現實。不遠處，三個身影跌跌撞撞地穿過矮灌木，急促的呼吸和竊竊私語在夜色中格外清晰。
"我想韋斯萊先生說過往這個方向跑——"
"我希望弗雷德和喬治沒事——"
"噢！誰在那？"
德拉科的身體突然變得僵硬，莉拉知道他認出了那些聲音。一種危險的能量從他身上輻射出來，像是沉寂已久的煤堆突然被點燃。
他鬆開了摟著她的手臂，向前一步，莉拉的心因此扭曲成一團，她知道接下來會發生什麼。
"迷路了嗎，波特？"德拉科刻意拉長聲調，聲音中的惡意幾乎具有實體，"我還以為你們會躲在哪個帳篷底下發抖呢。怎麼，想近距離觀摩一下真正的魔法？"
哈利、羅恩和赫敏停在了原地，幾乎是同時抽出了魔杖。樹林中點點熒光為幾張緊繃的臉龐塗上了一層慘白。
哈利的目光第一時間落在了莉拉身上，顯得既驚訝又鬆了口氣。"莉拉？你沒事！"
"我們剛剛看到你們帳篷的方向有爆炸，"他快速說道，眉頭緊鎖，"而且我…"他猶豫了一下，"…我們擔心你可能在那裡。"
德拉科的表情瞬間陰沉下來，如同被烏雲籠罩的天空。
"滾開，波特，彆叫她的名字。"他說，眼睛在熒光杖尖的照射下閃爍，"這裡沒你的事。"
"說話客氣點，馬爾福。"哈利的注意力轉向德拉科，聲音壓得很低，"我們在找韋斯萊先生。"
莉拉注意到哈利臉頰上的一道擦傷，赫敏蒼白的臉上寫滿了恐懼和擔憂。他們的衣服上沾滿了樹葉和泥土，顯然是在慌亂逃離中摔倒過。
但最引人注目的是赫敏和羅恩的眼神——充滿了警惕和敵意，不僅僅是針對德拉科，還包括她自己。
德拉科發出一聲冷笑。"那麼你們應該往那邊跑，"他懶洋洋地指向一個方向，"但我建議你們小心點。他們正在獵捕麻瓜。如果他們發現格蘭傑，一定會特彆感興趣的。"
羅恩猛地向前一步，眼中燃燒著純粹的怒火。"閉嘴，馬爾福，否則我發誓——"
"你要怎樣，韋斯萊？"
德拉科的笑容擴大了，"向我扔個魔咒嗎？我很懷疑你有那個本事。但也許你應該擔心一下你的家人——說真的，他們這麼容易被認出來，那副貧窮相——"
"我說了閉嘴！"羅恩幾乎是吼道，他的魔杖直指德拉科的臉，杖尖迸發出紅色的火花。
莉拉終於出聲："夠了，德拉科。"
四道目光同時轉向她。莉拉能感覺到冷汗浸濕了後背，她的聲音比自己預想的要弱。
赫敏是第一個注意到她狀況的人。"萊斯特蘭奇？你還好嗎？你看起來很蒼白。"
德拉科立刻擋在莉拉前麵，"她沒事。不需要一個泥巴種來假裝關心。"
"閉嘴！馬爾福。"哈利憤怒地喊道。
莉拉閉上眼睛，試圖平靜下來。德拉科的每一句話都在加深三人對他的厭惡，而此刻，她最不需要的就是更多的憤怒和衝突。
她體內那個黑暗的存在似乎以負麵情緒為食，每一次言語的刺擊都讓它愈發躁動。
"你的左手臂在流血。"赫敏說，聲音冷靜，同時嘗試繞過德拉科靠近一點。
莉拉猛地低頭看去，驚恐地發現胎記處的皮膚已經泛紅，幾道細小的血痕從蛇形圖案中滲出。她本能地用右手捂住，但太遲了，德拉科已經看到了。
"離她遠點！"德拉科一把拉過莉拉，魔杖指向赫敏，"我警告你，格蘭傑，再靠近一步——"
"你在威脅我們嗎，馬爾福？"哈利問。
羅恩懷疑地說，"那個標記出現時，萊斯特蘭奇的反應很奇怪，是不是？這可不是巧合。"
"羅恩！"哈利立刻轉頭瞪了他一眼，聲音嚴厲，"你看不到她受傷了嗎？"
"受傷？"羅恩反駁道，"誰知道她是不是和那些戴麵具的家夥一夥的，有可能是因為在營地裡受了傷才跑進樹林裡！"
"她不是你想的那種人，羅恩。"哈利的聲音斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的堅定，"她剛才和我們一樣害怕！"
德拉科的臉色變得比之前更加蒼白。"你在暗示什麼，韋斯萊？"他的聲音危險地低沉下來，"小心你的指控，除非你想讓我父親知道你是如何誹謗馬爾福家的人。"
哈利毫不退縮地迎上德拉科的目光。"馬爾福。你不是一直跟她在一起嗎？她怎麼會弄成這樣？"
"這不關你的事！"德拉科厲聲說，擋在莉拉前麵，"至少我在這裡保護她，不像某些人隻會帶來災禍！"
"保護她？"哈利嗤之以鼻，"這就是你的保護方式？"
羅恩和赫敏交換了一個眼神，警惕地看著四周，似乎擔心爭吵會引來不必要的注意。
"我帶她躲起來了！"德拉科喊道，臉頰泛起憤怒的紅暈，"在你和你那些朋友像沒頭蒼蠅一樣亂竄的時候！"
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哈利向前一步，手指緊握魔杖。"還是說，你故意把她帶到這裡？馬爾福，你是不是早就知道今晚會發生什麼？"
德拉科的身體瞬間僵硬，呼吸變得急促。"你在胡說八道什麼，波特！"
"你不明白…"莉拉掙紮著想要解釋，她能感覺到黑暗在她體內翻騰，尋找著出口——
…那是波特…殺了那個男孩…我需要重生…
哈利突然踉蹌了一步，右手按住了前額的傷疤，綠眼睛因痛苦而微微眯起。他急促地吸了口氣，仿佛也聽到了那個聲音。
莉拉和哈利的目光在空中交彙，兩人都帶著相同的震驚和恐懼。
一陣急促的腳步聲和嘈雜的說話聲打斷了這場緊張對峙。魔法部官員們舉著杖尖點亮的魔杖衝進了這片林地。
亞瑟·韋斯萊、巴蒂·克勞奇和阿莫斯·迪戈裡的身影出現在了樹叢間的空地上。
"感謝梅林，你們沒事！"亞瑟·韋斯萊衝向三個格蘭芬多學生，臉上寫滿了擔憂，"我們一直在找你們——"
"這裡！"迪戈裡突然喊道，魔杖指向上方，"黑魔標記就是從這附近發射的！"
所有魔杖一齊指向了這片小天地。克勞奇的臉緊繃得像是一張羊皮紙，眼睛在每個人臉上逡巡。
"是誰？"他厲聲問道，"是誰召喚了黑魔標記？"
哈利、羅恩和赫敏迅速搖頭否認。德拉科則抬起下巴，擺出一副冷漠的傲慢表情。
"顯然不是我們，"他冷冷地說，"如果你們真的認為一個馬爾福會在公開場合召喚黑魔標記，那麼魔法部的標準真是越來越低了。"
克勞奇冰冷的目光最終落在了莉拉身上，帶著緊張和警惕。
"萊斯特蘭奇小姐，"他的聲音突然放輕，幾乎是慎重的，"你看起來不太舒服。"
德拉科立刻站到莉拉前方。"她隻是受到了驚嚇，"他迅速說道，"畢竟，不是每個人都習慣看到黑魔標記。"
亞瑟·韋斯萊看起來想說些什麼，但他的話被一陣樹葉沙沙的聲音打斷了。一個小小的身影踉蹌著走進了光線中——那個家養小精靈，閃閃，她的大眼睛裡充滿了淚水，手中攥著某個東西。
"魔杖！"迪戈裡突然喊道，"她手裡有根魔杖！"
接下來的一切都是混亂的碎片：哈利認出那是他丟失的魔杖；迪戈裡指責閃閃召喚了黑魔標記。
克勞奇臉上的表情從警惕變成了冰冷的憤怒；閃閃痛苦的辯解和眼淚；最終，克勞奇冷酷的聲音宣布她永遠失去了主人。
莉拉隻能隔著一層迷霧般的痛感觀察這一切。她看著那個小小的生物因絕望而顫抖，看著她被剝奪唯一的歸屬，看著她在地上蜷縮成一團哭泣。
一種陌生的感覺在莉拉胸中升起——一種深深的厭惡，不是針對小精靈，而是針對那種將他人痛苦視為微不足道的冷漠。
她下意識地看向德拉科，想知道他對這一幕的反應。他正冷眼旁觀，嘴角帶著嘲諷的微笑。
當注意到莉拉的目光時，他聳了聳肩，小聲說："一個不服從的家養小精靈是危險的。克勞奇處理得很乾脆。"
莉拉突然感到一陣強烈的疲憊和隔閡。這個男孩，這個她以為自己了解的男孩，在她眼前變成了一個陌生人。
或者更糟——他一直都是這樣，隻是她選擇性地忽視了那些不想看到的部分。
"但如果波特的魔杖是被用來施放黑魔標記的，"阿莫斯·迪戈裡說，"那麼施咒者必然是在場的某個人...或者..."