麗塔·斯基特的速記羽毛筆在羊皮紙上飛快地劃來劃去。麥格的辦公室被征用了——變成采訪室。十一月的陽光不知趣地從窗戶擠進來，在桌上投下塊方塊，晃得她有點眼暈。
麗塔調整了一下鑲寶石的眼鏡。這可是塊大蛋糕——食死徒之女，疑似使用不可饒恕咒，鄧布利多的乾預，魔法部的立場。這些素材簡直在尖叫，求她把它們變成明天的頭條。
屋裡的幾位重量級人物各有各的怪狀。克勞奇跟個標尺似的，板著臉，眉毛糾結成一團。巴格曼一直在傻笑，雖然那笑比哭還難看。
卡卡洛夫躲在角落，眼神賊溜溜地亂轉。至於馬克西姆夫人——梅林的褲子啊，她簡直占了半個屋子。那雙眼睛一直盯著角落裡的那個女孩。
莉拉·萊斯特蘭奇。
麗塔注意到這女孩與昨天有些不同。賽場上，她仿佛某種異界生物，眼神空洞而冰冷。今天那種高傲回來了，那種布萊克家族的傲慢——危險又玩世不恭的眼神。
整潔的校袍，瀑布般的黑發披在後麵，左手不自覺地轉著個古老的銀戒指。
"那麼，萊斯特蘭奇小姐，"麗塔舔了舔嘴唇，"你昨天的表現真是...讓人印象深刻。"她故意頓了頓，讓詞語染上暗示的顏色。
"很多觀眾說看到你使用了某種強大的控製魔法。有人甚至懷疑是奪魂咒。你有什麼想說的？"
房間溫度像是突然掉到了冰點。克勞奇先生的臉色鐵青得可怕，麗塔幾乎擔心他要心臟病發作。
女孩眨了眨眼。那眼神...麗塔見過很多危險人物，但很少有這麼年輕的眼睛能這樣…像刀子，在剖析她的表情。
"我用了最適合的魔法應對情況，"莉拉最後說，聲音冷酷，"畢竟，這是個我被迫參加的危險比賽。"
完美的模糊回答！麗塔在內心歡呼。既不承認也不否認，留下足夠空間讓人猜測。
"但具體是哪種魔法呢？"她追問，羽毛筆瘋狂地舞動，"目擊者描述說龍的眼神變得空洞，動作機械，這些不正是奪魂咒的特征嗎？"
莉拉嘴角微微上揚："霍格沃茨教授的魔法都是經過魔法部批準的。"
"這個問題應該由我來回答，斯基特女士。"
鄧布利多不知什麼時候出現在門口，他的半月形眼鏡後麵的那雙藍眼睛，好像在看什麼有趣的事。
"鄧布利多校長，"麗塔露出職業假笑，"正好！我們在討論萊斯特蘭奇小姐是不是用了不可饒恕咒。您怎麼看？"
"啊，是的，"鄧布利多慢悠悠地踱到房間中央，"關於不可饒恕咒的指控...確實是個嚴肅的話題。"
克勞奇臉色越來越差了。他緊張什麼呢？麗塔忍住冷笑。這位曾經的司法執行司司長，對食死徒零容忍的硬骨頭，現在麵對貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇的女兒...這反應簡直值得一篇單獨的專欄。
"魔法部關於三大不可饒恕咒的禁令，"鄧布利多繼續道，聲音帶著學究式的權威，"其核心在於禁止巫師對人類同胞施展這些惡咒。法律條文明確規定了這一點。"
"對於魔法生物，尤其是像龍這樣被魔法部劃定為最高危險級彆，且在特定競賽環境下對巫師構成直接生命威脅的生物，情況則有所不同。"
這老狐狸！麗塔眯起眼睛，差點笑出聲來。鄧布利多正在打法律擦邊球，給萊斯特蘭奇開辟一條逃生通道。
莉拉的表情還是那麼平靜。她手上的戒指動了一下，發出輕微的金屬聲。
那是家族戒指吧？布萊克家的？還是萊斯特蘭奇家的？
"雖然我們不鼓勵學生用這種強力魔法，"鄧布利多說，手指梳理著胡子，"但在自衛或特殊競賽規則下，對危險魔法生物施加控製咒，和違反針對人類的不可饒恕咒禁令，這是兩碼事。"
房間裡的氣氛微妙地改變了。克勞奇先生明顯放鬆了些許。巴格曼臉上的笑容重新綻放，仿佛剛從噩夢中醒來。
"荒謬，"卡卡洛夫突然說道，聲音像砂紙摩擦，"法律就是法律。不可饒恕咒就是不可饒恕。英國魔法部的雙重標準真是...有趣。"
"伊戈爾，"鄧布利多平靜地說，但眼睛失去了往日的溫和，"我相信你比大多數人都更了解法律的...靈活性。"
卡卡洛夫的臉色瞬間變得慘白。
"事實上，"鄧布利多補充道，眼睛裡充滿近乎狡黠的光芒，"阿拉斯托·穆迪教授已經在魔法部的特彆許可下，在課堂上演示過這些咒語——使用的是蜘蛛，並非人類。萊斯特蘭奇小姐作為一名天賦出眾的學生，顯然從中領悟到了這類魔法的原理。"
巴格曼不安地在座位上挪動。"穆迪的教學方法一向...非常規。但他確實獲得了許可。我親自簽署的文件。"他的聲音裡帶著一絲不確定，仿佛在嘗試說服自己。
"更值得注意的是，"鄧布利多慢條斯理地說，"萊斯特蘭奇小姐展現了非凡的控製力。沒傷害那頭母龍，也沒傷龍蛋。從結果看，她的行為不僅合規，而且相當出色。"
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得了吧，麗塔在心裡翻白眼。貝拉的女兒，展現"非凡的控製力"——這不正是最令人毛骨悚然的部分嗎？
"基於以上考慮，"鄧布利多看向每位裁判，"我們認定，萊斯特蘭奇小姐在第一個項目中的表現完全符合比賽規則，其得分有效。"
麗塔感到一陣輕微的失望。她原本希望有更多的爭議和衝突。但同時，她的記者嗅覺告訴她，這裡有更大的故事。
"真是...令人安心的解釋，"麗塔調整了姿勢，感受到新角度從腦海中浮現，"那麼，關於穆迪教授在課堂上演示不可饒恕咒的做法，魔法部是完全知情並批準的？許多家長可能會對這種教學方法感到擔憂。"