達芙妮紅著臉接受了讚美，莉拉則挑了挑眉。"隻是得體而已，諾特？"
"任何更誇張的讚美都會顯得過於做作。"西奧多平靜地回答，眼神透出笑意。
達芙妮轉了一圈，讓裙子在空中飄起。"你們真的覺得塞德——我是說，這條裙子會給人留下深刻印象嗎？"
她甚至沒法不紅著臉說出他的名字，真是太明顯了。莉拉暗想。
"絕對會，"布雷斯保證道，但莉拉注意到他的眼睛裡的黯淡，"任何男孩看到你這樣都會說不出話來。"
達芙妮開心地笑了，匆匆回到試衣間換回日常服裝。莉拉也準備回去換衣服，剛剛把簾子掛好，外麵就傳來西奧多的聲音。
"你什麼時候打算告訴她？"西奧多問。
"告訴誰什麼？"布雷斯裝傻。
"告訴達芙妮你喜歡她。"
一陣沉默。
"我知道她喜歡迪戈裡，"布雷斯最終說，聲音比平時低了一個八度，"我不想給她壓力。如果她成功了，那很好。如果沒有……我會在那裡。"
"如果她真的成功了呢？"
又一陣沉默。
"我會祝福她，"布雷斯的聲音輕得幾乎聽不見，"我不想她的聖誕節因為我而有遺憾。"
她迅速換回了自己的衣服，思考著剛才聽到的對話。當她走出試衣間時，達芙妮也剛好換好衣服出來。
"小姐們，你們的禮服會直接送回霍格沃茨。"店員告訴她們。
付完錢後，他們離開了服裝店。達芙妮看起來心情很好，但也有些緊張，時不時看向街上經過的學生，似乎在尋找某個特定的人影。
"達芙妮，"莉拉突然說，"關於舞會舞伴的事，你做決定了嗎？"
達芙妮咬了咬嘴唇，"我...我還在考慮。你知道，塞德裡克很受歡迎，可能已經有舞伴了。
她注意到布雷斯正竭力裝作沒在聽的樣子，強裝鎮定的微笑幾乎騙過了所有人，除了她。
"去吧，最壞的結果也不過是他說"不"，"布雷斯聳了聳肩，聲音裡有種刻意的輕鬆，"而且誰會拒絕霍格沃茨最美麗的女孩呢？"
達芙妮笑起來，"布雷斯，你這張嘴總有一天會把你自己害死。"
"至少我會帶著甜蜜的謊言死去，"他眨眨眼。
他們離開服裝店，沿著主街道向三把掃帚酒吧走去。雪花飄落在他們的肩膀和頭發上。遠處的商店裡傳來聖誕頌歌，街上到處都是笑鬨的霍格沃茨學生。
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三把掃帚酒吧的窗戶上結了霜，裡麵擠滿了人。莉拉推開門，熱氣立刻撲麵而來，帶著黃油啤酒和燃燒木柴的氣味。酒吧裡簡直擠不下更多人了。羅斯默塔夫人正忙著在擁擠的桌子間穿梭，手裡托著幾杯冒著熱氣的飲料。
"人真多，"布雷斯環顧四周，"啊，角落有張空桌子。"
他們穿過擁擠的人群，莉拉注意到許多女生都在偷偷望向一個角落——那裡坐著幾位德姆斯特朗的學生，其中包括維克多·克魯姆，他獨自一人坐在角落，麵前的飲料幾乎沒怎麼動過，看起來悶悶不樂。
達芙妮突然抓住莉拉的手臂。"他在那兒！"她小聲說，朝另一個方向點頭。
莉拉順著她的目光看去，塞德裡克·迪戈裡正和幾個赫奇帕奇的朋友坐在靠近門口的一張桌子旁，他們正笑著討論著什麼。
塞德裡克看起來英俊得令人討厭——那種完美的"好男孩"形象，莉拉永遠無法理解為什麼有這麼多女孩為之傾倒。
"還等什麼？"莉拉挑眉，"去打個招呼。問他要不要來一杯熱黃油啤酒，或者直接問他是否願意和你共度聖誕舞會之夜。"
達芙妮臉紅得厲害。"現在？就這樣直接過去？"
"不然呢？等到他和彆人約好了，你再懊悔不已？"
達芙妮猶豫不決，目光在塞德裡克和地板之間遊移。
西奧多清了清嗓子。"也許你應該等一個更適合的時機，"他建議道，聲音出奇地溫和，"單獨找他談會比在朋友麵前問他更好。"
布雷斯搖搖頭。"值得擁有的東西往往需要一些冒險，達芙妮。"
莉拉有點驚訝地看了布雷斯一眼。
達芙妮深吸一口氣，挺直了背。"好吧，我去試試。"說完她就朝塞德裡克的桌子走去，留下其他三人在角落的空桌前。
"真勇敢，"布雷斯的聲音聽不出情緒。"我去拿飲料。黃油啤酒？"
莉拉和西奧多點頭，布雷斯向吧台走去。
"那很大方，"莉拉對西奧多說，"他鼓勵她去找迪戈裡。"
西奧多聳聳肩。"紮比尼隻想看她開心。不管結果如何，她都會記得他的支持。"
"如果迪戈裡拒絕她——"
"那麼紮比尼會適時出現，"西奧多平靜地說，"安慰她，帶她跳舞，成為她最需要的那個人。他很聰明，比表麵看起來聰明得多。"
莉拉若有所思地看向吧台，布雷斯正和羅斯默塔夫人交談，他的笑容迷人但眼睛卻時不時瞟向達芙妮的方向。
"我低估他了，"莉拉承認，"我以為他隻是個沉迷社交的花花公子。"
西奧多微微一笑。"我們斯萊特林都善於隱藏自己真正的一麵，不是嗎？"
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