"莉拉！"達芙妮的聲音突然從女生宿舍的樓梯處傳來，"我需要和你談談，女生的事。"
德拉科看起來想說什麼，但她已經站起身，對他們擺擺手："你們倆先去決鬥俱樂部，我們馬上跟上。"
德拉科的表情頓時陰鬱下來，灰眼睛變得像冬日的湖水。莉拉知道他希望她與他同行，尤其是在昨晚的爭吵和和解之後。但該死的，她不是他的影子，而且達芙妮看起來確實有急事。
"又是決鬥俱樂部，"走上女生宿舍樓梯時，莉拉低聲嘟囔，"瘋眼漢真是執著於讓我們互相殘殺。"
"這次不一樣，"達芙妮小聲說，拉著莉拉進入四年級女生宿舍，迅速關上門，"很特彆。"
宿舍安靜得出奇，其他女生都去吃午餐了。這裡比公共休息室溫暖許多，壁爐裡的火焰歡快地跳動，散發出鬆木的氣息。達芙妮的床上堆滿了衣服，顯然她嘗試過多種搭配。
莉拉倒在自己的床上，略帶笑意地看著她的朋友。
"所以，什麼特彆的事讓格林格拉斯小姐如此驚恐？家養小精靈在你的襪子裡放了炸尾螺？還是潘西終於承認自己偷看你的變形術筆記？"
達芙妮用魔杖指向門口，施了個簡單的靜音咒——那是莉拉教她的防止偷聽的小技巧——然後跌坐在莉拉床邊，表情嚴肅得像剛被通知要與巨怪跳華爾茲。
"塞德裡克會來參加今天的決鬥俱樂部。"
莉拉等待下文，但顯然達芙妮認為這句話足以解釋一切。
"然後呢？"莉拉懶洋洋地問，"他要決鬥，你要決鬥，所有人都要決鬥。瘋眼漢的新愛好。"
"不是那樣的！"達芙妮幾乎是哀嚎著說，"舞會以後，我們還沒——"她做了個模糊的手勢，"——正常說過話。"
"啊哈。"莉拉饒有興趣地說。"你們昨晚跳舞時不是挺好的嗎？為什麼現在一副世界末日的表情？"
"那是舞會！"達芙妮幾乎是尖叫著說，聲音又立刻壓低，"那是——那是有燭光、有音樂、有華麗禮服的場合。但是......"
"但是什麼？"
"但是現在我們要去決鬥俱樂部了。就是那種——那種普通的日常場合。"達芙妮一臉絕望，"他會在那裡。我該怎麼做？我是說，我該表現得——正常一點？還是......"
莉拉看著達芙妮緊張得幾乎要扯斷自己的頭發，心中湧起一股溫暖的保護欲。這個美麗、聰明卻在某些方麵天真得令人心疼的女孩，是她在霍格沃茨為數不多真正在意的人之一。她沒有手足，如果有的話，大概就是達芙妮這樣的。
"……我該穿什麼去決鬥俱樂部？"達芙妮突然問，跳起來翻找自己的衣櫥，"我在想那件薰衣草色的——"
"達芙妮，"莉拉打斷她，聲音裡帶著少見的溫和，"隻需要穿校袍就好。這不是舞會，而是決鬥課。"
達芙妮的肩膀略微垮下："但我想讓他注意到我。"
莉拉訕笑道："想象一下，如果布雷斯突然穿得像要參加魔法部晚宴一樣去上魔藥課，你會怎麼想？"
達芙妮皺起眉頭，然後噗嗤笑出聲："好吧，確實會很奇怪。"
"就是這樣，"莉拉點頭，"過度打扮反而顯得刻意。"
"但如果他假裝不認識我怎麼辦？"達芙妮咬著下唇。
"那他就太膚淺了，不值得你費心，"莉拉翻了個白眼，語氣恢複了一貫的冷淡，"說真的，達芙妮，你是斯萊特林最漂亮的女孩之一，你的變形術成績比我還好，複雜咒語掌握得比大多數七年級學生都快——如果迪戈裡看不到這些，那他比巨怪還蠢。"
達芙妮微微一笑："你總是知道該說什麼。"
"我隻是陳述事實，"莉拉揮了揮手，好像在趕走一隻討厭的蒼蠅，"不過，如果你真想知道怎麼和他相處——"
"告訴我！"達芙妮急切地說。
"自然點，"莉拉慢條斯理地說，"不要假裝成其他人，也不要故意去找話題。如果他問你決鬥的問題，就談決鬥；如果他談論天氣，就接天氣的話。真誠比任何精心設計的對話更有力量。"
"更不用說，你看上去像從《巫師時尚》走出來的模特。"莉拉輕撫達芙妮的金發，"所以彆擔心什麼舞會的魔法氛圍消失了。穿上普通校袍，你依然是你。"
"你真這麼認為？"達芙妮的聲音帶著微弱的希望。
"當然，"莉拉挑眉，"就做你自己——聰明、自信的那個達芙妮。如果你們之間有真正的化學反應，就會自然而然地繼續發展。如果他需要你每時每刻都打扮得光彩照人才能維持興趣，那他不值得你浪費時間。"
達芙妮站起身，走到鏡子前整理自己微卷的金發，表情嚴肅："所以，校袍，表現自然，談論共同話題，展示我的智慧。"
"完美，"莉拉嘴角上揚。
"你說得對。"她點點頭，突然露出一個狡黠的微笑，"既然我們已經討論完了我的愛情問題，現在該談談你的了。"
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該死。莉拉的心猛地一沉。她就知道這場對話最終會轉到她身上。
"沒什麼好談的，"她迅速說，起身假裝要去拿書包。
達芙妮的笑容擴大了，她坐回床邊，把莉拉按在原地："哦，彆裝了，莉拉。整個斯萊特林都在說你和德拉科昨晚消失的事。你們從舞會一起離開，然後兩小時後才回到公共休息室。"
"我們隻是解決了一個誤會，"莉拉不假思索地回答，眼神飄向窗外。"我們和好了，世界照常運轉。"
達芙妮輕哼一聲："隻是解決誤會，可不會讓克拉布描述德拉科"一夜沒合眼，整晚都盯著天花板發呆"。"
莉拉仰麵倒在床上，盯著帷幔上斯萊特林圖案的刺繡。她的思緒回到昨晚——廚房裡那個激烈的爭吵，德拉科眼中的受傷與憤怒，然後是那個和解的吻......一切都太複雜了。
"德拉科隻是......德拉科，"她含糊地說，"做事總是不計後果。"
達芙妮也躺下來，側身麵對莉拉："現在我們終於要談論這個了？"
莉拉轉頭看她，發現達芙妮臉上的表情不是好奇或八卦，而是真誠的關心。
"談什麼？"莉拉明知故問。
"你和德拉科之間那個明顯到連一年級小孩都看得出來的事情，"達芙妮平靜地說。
莉拉深吸一口氣。也許是昨晚與德拉科的溫柔時刻軟化了她的防備，也許是達芙妮的真誠打動了她，總之，她發現自己竟然想說實話。
"現在不是談情說愛的好時機，"莉拉最終說，聲音比平時柔軟，"三強爭霸賽隨時可能要了我的命，盧修斯警告過德拉科，納西莎......納西莎很關心我，但不會希望她唯一的兒子和一個背負著食死徒父母汙名的女孩在一起。"
"但這不是重點，對嗎？"達芙妮直白地指出，"你們實際上已經遠遠超過了"正式交往"這種簡單的關係。我看到德拉科看你的眼神，那不是什麼普通的喜歡。"
莉拉輕笑，卻沒有任何快樂的成分："你知道嗎？我甚至不確定"喜歡"是什麼感覺。"
"但你知道你對德拉科的感覺，"達芙妮輕聲說，不是疑問而是陳述。
莉拉盯著天花板，感到一陣的輕鬆。和達芙妮談論這些似乎比她想象的容易。
她轉頭看向達芙妮："德拉科對我來說..."她停頓了一下，"是血緣，是命運，是依靠，是本能。我不知道該如何給這種關係貼標簽。"
達芙妮靜靜地聽著，湛藍色的眼睛裡充滿著理解和同情。