上午九點十五分，黑湖仿佛一麵巨大的鉛灰色鏡子，映照著蒼白的天空和遠處霍格沃茨古老的塔樓。
莉拉站在為勇士們專門搭建的臨湖木質平台上，望著麵前的黑湖，目光掃過湖岸和臨時搭建的看台，那裡早已擠滿了興奮的觀眾。
她身著斯萊特林風格的銀綠色連身泳衣，勾勒出少女的纖細身形，肩帶和腰側點綴著細密的銀色暗紋。
二月的蘇格蘭高地寒冷刺骨，風像鈍刀般刮得人皮膚生疼。但德拉科的保暖咒正輕柔地包裹著莉拉，將刺骨的寒風完全隔絕在外，讓她感到一種妥帖的溫暖。
"記住，魔藥效果隻有一小時，"德拉科低聲說，"不要冒險多停留一秒。如果有任何異常——"
"我會立刻上浮，然後等待救援，像個乖巧的小姑娘一樣，"莉拉不耐煩地重複著，"你已經說了至少七遍了，媽媽。"
德拉科抿緊嘴唇："彆拿這種事開玩笑，莉拉。這不是普通的比賽。"
莉拉轉向他，放軟了語氣："我知道。但我也不是普通的女孩，對吧？"她踮起腳尖，故意湊到他耳邊："偷偷告訴你，德拉科，我其實是人魚公主，這次是回家探親。"
德拉科的臉瞬間紅了，"哦，是嗎，公主殿下？"
他清了清嗓子，勉強勾起一個笑容，聲音壓低，"說真的，如果波特試圖做什麼英雄主義的蠢事，彆陪他一起送死。"
莉拉嘴角揚起嘲諷的微笑："擔心我會為救世主犧牲自己？你太看得起我的道德感了，德拉科。"
陽光下，德拉科的金發看起來像是某種昂貴的金屬。他混合了恐懼和擔憂的神情令莉拉心裡暖洋洋的。看到馬爾福家族的繼承人如此為她憂心，這讓她心裡的小角落感到愉悅。
"如果有人死在那裡麵，"他低聲說，"我希望那不是你。"
"我不會死的，"莉拉最終說，聲音柔和了一些，"我們說好不再談論生死的，記得嗎？"
德拉科看起來想說些什麼，但布雷斯的聲音打斷了他們。
"嘿，彆這麼悲傷，"布雷斯走過來，臉上掛著那種招牌式的輕鬆笑容，"莉拉隻是去湖底旅個遊，又不是去打巨怪。"
"是啊，多好玩，"莉拉翻了個白眼，"我簡直等不及想知道在冰冷的湖水裡泡一小時是什麼感覺了。"
布雷斯笑著說，"也許我們該討論下比賽後的慶祝派對？我已經說服了幾個七年級生從霍格莫德帶些黃油啤酒和火焰威士忌。"
"現在我擔心的是裁判給分標準。"莉拉略微揚起下巴，目光掃過裁判席。卡卡洛夫的眼神如影隨形地落在她身上，帶著一種冷意。"卡卡洛夫看起來像是希望我在湖底喂魚。"
"那就讓他失望吧。"德拉科的表情沒有變化。
他們之間的默契在這種時刻最為明顯——表麵的漫不經心，和對彼此毫不動搖的堅定信心。
布雷斯朝他們擺擺手，走回斯萊特林看台，西奧多正低頭和幾個低年級學生說著什麼。手中舉著一個明顯經過魔法加工的橫幅，上麵的銀蛇在綠色背景上扭動，吐著"萊斯特蘭奇必勝"的舌信。
"達芙妮呢？"莉拉皺著眉掃視了一圈，沒有發現金發女巫的身影。"昨晚就沒回來。"
"誰知道，不過她昨天還在下注，賭你會第一個回來。"德拉科說，"不過如果你和波特真的一起回來，那麼理論上，她贏不了那個賭注。"
"至少我知道不會是芙蓉。"莉拉看向不遠處的芙蓉·德拉庫爾，對方正緊張地整理著自己的淡藍色泳衣，"她看湖的樣子像是它隨時會長出觸手把她拖下去。"
"也許她隻是不習慣這種天氣。"德拉科聳肩，"法國人，你明白的。"
"我在法國很習慣各種天氣。"莉拉回擊，"包括你父親的陰雲密布。"
德拉科輕笑："說到父親的陰雲密布——"他微微點頭示意莉拉看向看台上的盧修斯·馬爾福，後者正端坐在一群魔法部官員中間，目光嚴肅地掃視全場。"他寧願看我被龍燒成灰，也不想看到你和波特一起參加任何事情。"
"那可真是遺憾。"莉拉故作惋惜地說，嘴角上揚，"因為波特現在正朝這邊走來。"
遠處，哈利確實正朝著選手區走來，和一個看起來比他還要緊張的羅恩一起。哈利穿著簡單的紅黑色泳褲，手中緊握著魔杖，皮膚在陰冷的陽光下顯得蒼白。
當他看向她時，那種複雜的眼神裡有決心，有尷尬，還有她無法確切命名的東西——也許是恐懼，也許是期待，也許兩者都有。
德拉科的姿勢幾乎是肉眼可見地僵硬了一瞬。
莉拉微微側頭："放鬆，馬爾福。這不是你父親的莊園舞會，波特不會來邀請我跳舞。"
"如果他敢，我會確保他的下一支舞是和巨烏賊跳的。"德拉科嘀咕，語調悶悶不樂。
這時，盧多·巴格曼那洪亮而熱情的聲音通過魔法擴音器回蕩在整個湖邊："女士們先生們！歡迎來到三強爭霸賽的第二個項目！"
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歡呼聲如海浪般從看台上湧來。莉拉感覺德拉科的手在眾人關注裁判席時握緊了她的——一個看不見的安慰，一個秘密的祝福。
"我們的勇士們將麵臨一項艱巨的挑戰！"巴格曼繼續道，他的聲音裡帶著那種對危險冒險的不恰當熱情，"他們最珍視的東西已被人魚帶入湖底！他們必須在一小時內找回自己的珍寶，否則——"他做了個誇張的停頓，"否則，珍寶將永遠留在湖底！"
人群中爆發出一陣驚呼和竊竊私語。莉拉皺起了眉頭。珍寶？她再次思索著金蛋裡的歌詞。
她下意識地轉頭看向德拉科，但他還好端端的站在眼前。德拉科似乎誤解了她的目光，給了她一個勉強的笑容："彆擔心，最糟的情況也就是你被淹死，然後我不得不向母親解釋為什麼沒看好你。"
就在這時，巴格曼的聲音再次拔高，開始向看台上的貴賓和魔法部官員們介紹起三強爭霸賽的悠久曆史、參賽學院的光輝過往以及今天到場的各位重要裁判。
莉拉敏銳地捕捉到了這個瞬間。她的嘴角勾起一抹狡黠地笑意，"馬爾福，我就要去麵對一群饑餓的人魚和巨型烏賊了，不打算給我一個臨行前的擁抱嗎？"