"聽說了嗎？波特為了救萊斯特蘭奇，差點被人魚殺死！"
"不對，我聽弗雷德說，是萊斯特蘭奇衝回去救的波特。"
"我在黑湖邊看到他們手拉手上來的！"
"你瞎了吧，他們當時都昏迷不醒！"
莉拉在醫療翼住了一周。這期間各種版本的"湖底浪漫故事"甚至已經出現在了霍格沃茨校報上。
最離譜的一版聲稱莉拉和哈利在湖底找到了美人魚的寶藏，而寶藏的守護者要求他們必須接吻才能通過——這個版本讓德拉科撕了整份報紙，西奧多花了十分鐘才讓他冷靜下來。
"彼此的珍寶"這個詞成了學校的流行語。一年級新生會把莉拉和哈利當成童話故事中的公主和王子；高年級學生則會在課間竊竊私語，講述各種半真半假的傳言；就連教授們在提到他們時，臉上也浮現著微妙的笑意。
德拉科快被這些流言折磨瘋了。
"我發誓，"他咬著牙說，"如果我再聽到一個關於"湖底約定"或"命中注定"的傳言，我就要讓說這些話的人嘗嘗什麼叫真正的折磨。"
————————————————
"……所以，妖精叛亂的根本原因並非是純粹的貪婪，而是長期以來巫師社會對他們係統性的壓迫與不公……"
周五晚上，莉拉斜靠在枕頭上，達芙妮正坐在床邊，小聲給她念著魔法史筆記，布雷斯·紮比尼的身影突然出現在醫療翼門口，他的表情比平時嚴肅得多，徑直朝莉拉走來。
"莉拉，"他聲音壓得很低，帶著興奮和緊張，"跟我來，有些有趣的事情。"
莉拉放下書，心中一動。她知道布雷斯指的是什麼——自從第二個項目結束後，德拉科就一直在秘密調查彼得羅夫，她因為傷病沒有直接參與，但德拉科偶爾會向她透露一些模糊的進展。
"德拉科呢？"她冷靜地問。
"他在等你，"布雷斯朝醫療翼的的入口處示意，"他說，有些‘好戲’，需要受害者親自在場見證才更有意義。"
達芙妮皺起眉頭。"你們兩個都小心點。彆做任何冒險的事，莉拉，你的腿......"
—————————————————
告彆達芙妮，他們離開醫療翼，沿著陰暗的地下走廊快步前行。莉拉的傷勢還未完全恢複，左腿走得久了會隱隱作痛，她時常需要停下來休息。
布雷斯慢慢領著她爬上樓梯，穿過幾條人跡罕至的走廊，最後停在五樓一間廢棄的教室前。
"這是什麼地方？"莉拉問。
布雷斯抬手輕敲門板："以前的天文學輔導教室，現在沒人用了。"
門無聲地開了一條縫，德拉科灰藍色的眼睛出現在門後。他快速環顧四周，然後把門拉開得更大些，讓他們進去。
房間裡漆黑一片，隻有窗戶附近一盞孤零零的燈發出黯淡的光。莉拉眯起眼睛適應黑暗，德拉科懶洋洋地靠在黑板上，雙手插兜。西奧多坐在書桌上，盯著房間的一個角落，那裡站著一個人。
又高又瘦，穿著一身半舊的德姆斯特朗製服，正局促不安地來回踱步。
"這是誰？"莉拉緊握魔杖。
那人影聞聲轉過身來，臉孔半掩在陰影中，但莉拉立刻認出了那雙眼睛。
"伊萬？"
伊萬·彼得森，德姆斯特朗的學生，比莉拉高兩個年級。他總是沉默寡言，經常獨自一人，是那種容易被忽略的存在。
金發男孩站在教室中央，他的手指不停地摩挲著德姆斯特朗製服的袖口，目光在看到莉拉的那一刻變得既充滿渴望又滿是恐懼。
"萊斯特蘭奇，"他用帶著濃重東歐口音的英語結結巴巴地說，"好久不見。"
莉拉交叉雙臂抱在胸前："你在這裡做什麼？"
她記得伊萬。德姆斯特朗的沉默者，永遠站在角落，永遠低著頭。在彼得羅夫和他的朋友們辱罵她、攻擊她的時候，伊萬隻是站在那裡，看著，然後走開。
"來見見你的老朋友，莉拉。"德拉科慢悠悠地走過來，聲音裡帶著某種愉悅，就像貓看到受傷的老鼠，"彼得森先生終於鼓起勇氣，把他看到的和聽到的都告訴我們了。"
"顯然，我們的小證人在一番深思熟慮後，決定選擇一條更"光明"的道路。"布雷斯靠在牆上。"而我們認為你應該親自聽聽他的解釋。"
西奧多指了指伊萬手裡緊握的什麼東西："還有看看他帶了什麼。"
莉拉慢慢地走近了一步。"那麼，說吧。"
伊萬吞咽了一下，眼神在房間裡四處遊移，最終停留在莉拉的左肩上方，不敢直視她的眼睛："彼得羅夫，他...他恨你。自從你離開德姆斯特朗後，他就不停地散布關於你的謠言。"
莉拉冷笑了一聲："這不是什麼新聞。"
"不，不隻是這些。"伊萬急切地說，"他總說有一天會讓你付出代價。起初我以為隻是氣話，但在火焰杯選中你和波特之後，他變得更狂熱，他私下說過…找到了"讓萊斯特蘭奇永遠閉嘴的方法。""
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
莉拉感到一陣寒意。她想起黑湖中那個可怕的牢籠，那些被某種力量控製的人魚，以及那些試圖將她拖入湖底的藤蔓。
"他說了什麼具體的計劃嗎？"西奧多平靜地問。
伊萬搖了搖頭："我不知道...具體的。但第二個項目前夕，他一直在黑湖附近徘徊，有幾天晚上沒回宿舍。"
他深吸了一口氣，"在比賽那天，他一直很緊張，不停地看表。當聽說你和波特遇到了麻煩，他的表情很...很奇怪。"
"滿意的表情？"德拉科冷冷地問。
"不...更像是鬆了口氣又有些失望。"伊萬猶豫了一下，"就像...就像他期待的事情發生了，但又沒完全按計劃進行。"
房間裡陷入了短暫的沉默。莉拉感到胃裡一陣翻騰。彼得羅夫真的試圖在三強爭霸賽中謀殺她和哈利？就因為她曾經在德姆斯特朗反擊過他？
"但為什麼你現在要告訴我們這些？"莉拉直視著伊萬，聲音鋒利，"你在德姆斯特朗從未站出來過。為什麼現在突然變得這麼勇敢了？"