伍德的眼睛猛地睜大了。
"它的存在，隻有一個目的，"莉拉看著他，一字一句地說，"為了做準備。"
"為了準備好，去打另一場比賽。一場沒有規則，沒有裁判，輸了的代價不是丟掉獎杯，而是丟掉性命的比賽。"
"戰爭已經開始了，隻不過，福吉那個蠢貨和魔法部那幫膽小鬼，還在假裝一切太平。那些傲羅，被太多的道德和規矩束縛。而伏地魔——"
她清晰地吐出了那個所有人都畏懼的名字，"他從不等任何人。"
伍德的呼吸明顯地停滯了一下。
"你瘋了。"他最終說，聲音乾澀，"你說的這些……這是在組建一支私人的軍隊。"
"我更喜歡稱之為"生存互助小組"。"莉拉輕描淡寫地糾正他，"軍隊這個詞，聽起來太嚴肅了，而且容易引起魔法部的誤會。"
"誤會？"伍德的聲音不受控製地提高了一些，"你覺得這是誤會？你，一個萊斯特蘭奇，在說這些話！我怎麼知道這不是伏地魔的另一個陷阱？"
"我怎麼知道你不是想把我們都騙到一個地方，然後一網打儘？"
他開始思考了。莉拉想。這很好。恐懼和懷疑是理智的開端。比盲目的熱血要有用得多。
"不錯的假設，伍德。很有想象力。"她說，語氣裡帶著讚許。"但是，你忽略了一個最基本的邏輯。如果我真的是在為他做事，那我為什麼要告訴你這些？"
"我應該做的，是鼓勵你繼續當一個頭腦簡單的優秀球員，讓你成為這支球隊的英雄和榜樣，然後，在某一個"合適"的時機，把你，連同你招來的所有和你一樣正直勇敢的格蘭芬多，一起打包送進阿茲卡班。"
"或者乾脆變成一群聽話的行屍走肉。那樣豈不是更簡單，也更符合你對斯萊特林的想象？"
伍德被她的話噎住了。他顯然沒有想過這個層麵。
"聽著，伍德，"莉拉的聲音冷了下來，她收起了所有漫不經心的嘲諷，"我不在乎你怎麼想我。你想我是惡魔也好，是瘋子也罷，都無所謂。我來找你是因為三個理由。"
她伸出一根手指。
"第一，你是個好球員。非常好。你對自己夠狠，這一點我很欣賞。我們需要能打的人，而不是一群隻會喊口號的廢物。"
她又伸出第二根手指。
"第二，你信哈利，也信鄧布利多。這意味著，你的腦子還沒被《預言家日報》上那些愚蠢的謊言給弄壞。你至少還分得清，誰是真正的敵人。"
"以及第三，"她頓了頓，"也是最重要的一點。你被排斥在外了。你就像這把掃帚，"她指了指他手裡的光輪2000，"曾經很有用，但現在，在那些大人物眼裡，你已經過時了。"
"你除了每天在這裡流汗，然後等著拿一份微薄的薪水，直到戰爭的火燒到你家門口之外，你無事可做，也無能為力。"
"我給你一個選擇，伍德。"莉拉的聲音變得很輕，"一個讓你手裡的掃帚，重新變得有用的選擇。"
"這支球隊，是我們的據點，也是我們的掩護。我會給你足夠的金加隆，讓你去招募更多的人。"
"那些像你一樣，有能力，有信念，但被魔法部拒之門外的人。退役的傲羅，被排擠的擊球手，被邊緣化的……任何你認為值得信任的人。"
"你們可以在這裡訓練，在這裡積蓄力量，在這裡交換情報。你們的身份，就是阿普爾比飛箭隊的球員和後勤人員。"
"那你呢？"伍德終於問出了一個關鍵的問題，"你的立場又是什麼？你姓萊斯特蘭奇。你的父母——"
"我不認識我的父母，"莉拉冷冷地打斷他，臉上沒有任何表情，"而他們的"主人"，在不久前的那個晚上，用鑽心咒折磨了對我來說最重要的人。這個理由，夠了嗎？"
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伍德沉默了。他看著她，眼神裡充滿了複雜的情緒。他顯然無法完全理解她話裡的全部含義，但他能感覺到那種不加掩飾的恨意。
"我需要你。我需要你的名聲，伍德。前格蘭芬多魁地奇杯冠軍隊長，哈利·波特的朋友。這個身份，能讓你接觸到很多我接觸不到的人。能讓那些對斯萊特林抱有警惕的人，放下戒心。"
"你要做的，就是成為這座橋梁。找到他們，篩選他們，然後，把他們帶到這裡來。"
她說完，整個儲藏室再次陷入了沉默。
來吧，伍德。莉拉在心裡說。問出來。問那個你最想問，也最該問的問題。
"我為什麼要相信你？"
莉拉淡淡地笑了。
"你不需要相信我，伍德。你甚至可以恨我，鄙視我，就像你之前做的那樣。"她說，"但你需要相信一件事。"
她向前一步，湊到他耳邊。
"我需要哈利·波特活著。比這個世界上任何人都需要。原因你不需要知道。你隻需要知道，在這個目標上，我們的利益是完全一致的。"
"現在，選擇吧，隊長。"莉拉直起身，往後退開，"是繼續留在這裡，當一個拿著薪水、受人尊敬但無能為力的好球員，每天祈禱著鄧布利多能快一點。還是……"
"拿起你的掃帚，跟我乾點真正有用的事。"
她從口袋裡掏出一張折疊好的羊皮紙，遞給他。
"這是倫敦的一家古董店的地址。如果你需要聯絡我，或者你有推薦的人選，就給這家店寄一封信。"
她說完便不再看他。轉身徑直朝儲藏室的門口走去。
在她拉開門，即將走出去的時候，伍德叫住了她。
"等等！為什麼是我？"他問，聲音裡帶著最後的掙紮。
因為你正直得有些愚蠢。莉拉在心裡說。
"因為，"她開口，"你看起來，就像那種會為了保護幾個素不相識的麻瓜，而傻乎乎地衝上去擋住索命咒的人。而我，需要的就是這種……可貴的品質。"
說完，她便走了出去，將那個沉重的選擇，連同滿室的灰塵，一同留給了身後的奧利弗·伍德。
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