“你這孩子，看著怎麼又瘦了。是不是暑假又沒好好吃飯？”
林冬梅一邊說，一邊從口袋裡掏出五十塊錢，和兩支嶄新的水筆。
然後，硬要塞到葉若溪手裡。
“拿著！阿姨給你的！是對你的答謝！”
“因為你是我們家小陽的學習榜樣呢。”
“上高中了，要買的資料多，彆苦了自己。”
“還有這筆，上次我們家小陽看你用過，他可喜歡了。阿姨就多買了幾支，隨便你兩支，沾沾你這狀元的喜氣！”
葉若溪想拒絕。
但林冬梅的力氣很大，態度更堅決。
“不拿著就是看不起阿姨！”
葉若溪的手，攥著那張錢，和那兩支嶄新的筆。
心裡，像被什麼東西燙了一下。
“謝謝阿姨。”
她小聲說。
“謝什麼！以後在學校，還要讓小陽多跟你學習呢。”
“這小子的腦子，可沒你靈光，就知道下笨功夫。”
林冬梅拍了拍自己兒子的後背。
蘇陽漲紅了臉，撓著頭，嘿嘿地傻笑。
他看著葉若溪，想像以前一樣，說幾句話。
但話到嘴邊，又咽了下去。
眼前的女孩，好像和初中時沒什麼不同。
但又好像，哪裡都不同了。
她更高了，也更瘦了。
下巴尖尖的，嘴唇沒什麼血色。
但那雙眼睛，在嘈雜的人群裡，像兩顆安靜的黑色的星星，讓人不敢直視。
自己看著她，就莫名有幾分心疼，又有幾分歡喜……
……
那五十塊錢，和兩支新筆，葉若溪沒能留住。
回到家，就被張翠蘭翻了出來。
“行啊你，葉若溪。小小年紀，就會出去勾搭男人了？”
張翠蘭捏著那五十塊錢，陰陽怪氣地說。
“是蘇陽給你的？還是哪個野男人給你的？”
葉若溪懶得解釋。
她隻是想把那兩支筆拿回來。
那是林冬梅，專門買給她的。
張翠蘭看穿了她的心思。
她當著葉若溪的麵，把那兩支筆，“啪”的一聲，折成了兩段。
扔進了垃圾桶。
“我告訴你，你是我養大的！你身上，連一根頭發絲，都是我的！”
“你想花錢，可以。拿你的力氣來換！”
葉若溪看著被張翠蘭扔掉的那兩支筆，她的心更加冰冷。
隻是，她並沒有說什麼。
上高中以後，學業越發繁重。
白天，在學校，她是一個瘋狂吸收知識的海綿。
晚上，回到家，她就是一個沒有感情的，乾活的機器。
張翠蘭的麻辣燙攤子，越發懶得打理。
但她，又從親戚那裡，接了新的零活。
給鎮上的小服裝廠，剪線頭。
成堆的，散發著刺鼻染料味的衣服，堆在小小的客廳裡。
葉若溪每天放學，就要坐到那堆衣服山前。
一剪，就是兩三個小時。
剪到眼花，剪到手指僵硬。
換來的，是張翠蘭扔給她，剛好夠第二天的飯錢。
高中生活，比初中更緊張。
葉若溪，也比初中時，更加沉默。
她永遠坐在教室的角落。
像一座，與世隔絕的孤島。
她的午餐，永遠是一個冰冷的饅頭。
和一碗食堂免費供應的，幾乎看不到菜葉的湯。
周圍的同學，都在熱烈地討論著明星、遊戲，和剛剛萌芽的戀情。
那些，都屬於另一個世界。
與她無關。
第一次月考。
成績出來，整個年級都轟動了。
葉若溪，又是第一。
而且，她的分數，每一科，都接近滿分。
蘇陽，還是第二。
他看著成績單上，那兩個名字之間，那道無法逾越的鴻溝。
心裡，第一次，有了一種無力感。