語氣之尖刻，讓沈琳琅有些心驚，“棠兒，你……”
“娘，我就是……就是心疼姑姑。”玉流朱自知有些失態，小聲解釋著。
“稚子癡兒，最牽為娘的心。”沈琳琅歎息著，感慨著。
她沒有注意到，玉流朱看她的目光中帶著一絲幽怨。
*
侯府的門口，玉敬良還在勸說著慕霖。
“你我三年未見，我還有很多事想同你說，你就不能像三年前那樣在我家留宿一晚，我們秉燭夜談？”
三年前慕霖去邊關之前來侯府玩，便是被他強行留下住了一晚，兩人海闊天空，談天說地直至天明。
那樣的經曆太過熱血美好，且記憶深刻，他可是懷念了三年，也盼了三年。
然而慕霖滿腹的心事，莫說是一晚，便一刻都不想多待。若非怕被玉敬良看出什麼來，他早就想走人。
“我已經歸京，以後都在京中，我們又同在神武營當差，日後有的是機會私下相處，何必急於一時？我三年未回家，家中長輩們還有很多事要與我交待，等過些日子我得了閒，我們再聚也不遲。”
玉敬良一想也是，咧嘴一笑。
他是一年前由自己的舅舅沈焜耀舉薦，再經過武試入的神武營。而慕霖則因在邊關的軍功，直接調入神武宮，如今兩人算是同僚。
少年情誼，誌趣相投，最是來得珍貴。
“那好，我們來日方長。”他大力拍著慕霖的肩膀，心道他們將來是郎舅，這小子以後定然會常歇在他們玉家，到時候他們自有不少的機會通宵暢聊。
思及此，朝慕霖擠眉弄眼。
“阿霖，你放心，日後你同棠兒鬨矛盾，我必站在你這一邊！”
慕霖聞言，一時竟想不起玉流朱的模樣，滿腦子都是另一張豔媚如春桃的臉，還有那雙大而黑的眼眸。
他心生糾結，不知該如何自洽，隻能含糊著，同玉敬良道彆。
從崇德巷出去，穿過整個象市，再繞三條巷子，便是勇毅侯府。
勇毅侯府地位卓然，所處的位置於自是不差，不說是整個東臨的中心地帶，那也是風水極好的顯赫之地。
府門外石獅鎮守，還有兵衛守門。高牆巍巍，肅穆莊嚴，哪怕途經之人都能清楚感知到其中的底蘊深厚。
正院彰顯著慕家的百年榮光，匾額寫著忠勇烈毅四個字。
他到了門前，聽到自己祖母和母親的說笑聲，腳步卻猶豫著，仿佛有千斤重，遲遲沒有再往前。
半晌，竟然轉身離開。
通過景致錯落的園子，再經一片竹林，眼前豁然開朗，出現一處幽靜的小院。四下一片安靜，似是無人居處般。
當他一腳踏進去時，不知從哪裡出來一位管事模樣的清瘦中年男子，對他道：“世子爺稍等，我去稟報九爺。”
半刻鐘後，那管事出來，做了一個相請的手勢，“世子爺，請。”
慕霖理了理衣襟，這才進屋。
屋內，雅靜清幽。
琴台臨於西窗之下，東窗則設有茶座，居中的牆上掛著一幅竹林圖。墨色暈染，濃墨淡墨交錯，若仔細看去，隱約可見濃墨泛青，而淺墨藏綠。
輕似無的腳步聲傳來，他立馬正了正神色，望向掀簾而來的人。
來人約摸二十出頭的年紀，身量俊逸而修長，內裡穿著勝雪的白衣，外麵披著青色的大氅。
甫一露麵，像是刹那之間如見鬆林冬雪，太過冷冷清清。又似高瀑遇枯水，細水飛流，儘顯病弱之感。
那寒淡的氣質，叫人如臨三九，滿心茫茫之際，偏偏還能生出無窮的景仰。
他連忙行禮，恭恭敬敬。
“九叔。”