左耳的身影徹底消失在晨霧中後，小夭走到桌邊，將那杯早已涼透的溫水倒掉。
晨光已越過窗欞，在地麵上投出長而明亮的光帶，她望著光帶裡浮動的微塵，忽然對著空蕩的殿內輕聲吩咐，
“去告訴左耳，送完信後，不必急著回來，先在塗山府附近留意動靜，尤其是瑲玹那邊是否有傳召的跡象，若有，立刻回報。”
話音剛落，窗外的石榴樹影動了動，像是有人接了話。這是她私下培養的暗線，平日裡由左耳統領，專司打探消息。
午後的陽光漸漸變得熾烈時，殿外終於傳來三下輕叩——是左耳回來了。
小夭正坐在案前整理藥草，聞言頭也沒抬，
“進來。”
左耳推門而入，身上還帶著些微塵土氣息，他走到案前站定，聲音比清晨更沉了些，
“塗山璟已接了信，說會按囑咐盯著藥材，還讓我帶話，說南邊商路近來查得緊，他會多備兩條路線，確保月初前能運到。”
他頓了頓，從懷中摸出塊疊好的油紙，遞過去，
“這是塗山璟讓我帶給你的，說是新做的桂花糕，用的是今年頭茬桂花。”
小夭接過油紙，指尖觸到溫熱的糕體，打開後果然聞到清甜的桂花香。她捏起一塊放進嘴裡，才抬眼看向左耳，
“打探到什麼了？”
“瑲玹殿下明日晌午，約了塗山璟在城西的聽竹軒見麵。”
左耳說得條理分明，
“我在塗山府外守了兩個時辰，聽到他身邊的侍從跟管事回話，說已讓人清掃聽竹軒，還特意備了塗山璟愛喝的雨前茶。”
小夭咀嚼著桂花糕的動作慢了些。
聽竹軒地處偏僻，四周竹林茂密，最是適合密談。瑲玹選在那裡見塗山璟，絕非尋常議事。而塗山璟接了約，顯然也做好了應對的準備。
“還有嗎？”她追問。
“塗山璟應約後，單獨召了掌管商路的長老去書房，兩人談了近一個時辰。”
左耳回憶著細節，
“出來時，長老手裡拿著張地圖，看方向像是往西南去的——那邊正是辰榮軍駐守的地界。”
小夭心裡稍稍安定了些。
塗山璟向來心思縝密，既已著手安排，藥材的事該是穩妥的。她將剩下的桂花糕包好，遞給左耳，
“這個你拿去給苗圃，她昨日還念叨著想吃甜糕。”
左耳接過油紙，卻沒立刻走，遲疑了片刻才道，
“瑲玹約見塗山璟的事，要告訴防風邶嗎？”
小夭望著案上攤開的藥草，陽光落在她低垂的眼睫上，投下一小片陰影。
“不必特意說。”
她輕聲道，
“他若想知道，自然有辦法知曉。”
防風邶的消息網比她更廣，瑲玹的動向，他未必不清楚。她如今要做的，是守好自己的陣腳，等明日的結果，也等月初那批藥材順利抵達。
左耳應聲退下後，小夭將藥草分門彆類收好，最後拿起一株曬乾的金銀花，指尖撫過蜷曲的花瓣。
她忽然想起清晨和防風邶說的話——要在院子裡種滿金銀花，讓藤蔓爬滿竹籬笆。
或許等這一切了結，真能尋個像清水鎮的地方，守著藥鋪和院子，看左耳種藥，苗圃煎藥，而防風邶……或許會像在清水鎮時那樣，偶爾倚在門框上，看她碾藥吧。
她將金銀花放進藥罐，添了些清水，文火慢煎。
藥香漸漸彌漫開來時，窗外的陽光已斜斜地落到階下，離明日的晌午，又近了一步。
藥香漫過窗欞時，小夭取了個青瓷盞，將溫好的金銀花茶倒進去。
茶湯澄黃，浮著幾片蜷曲的花瓣，像把碎金撒在了水裡。
她剛抿了一口，就見苗圃抱著個竹籃從外頭跑進來，籃子裡裝著剛采的薄荷，葉片上還掛著水珠。
“王姬！你看我采了什麼？”
苗圃把竹籃往案上一放，湊到桌邊就直咂嘴，
“好香啊，是金銀花茶？給我也來一杯唄。”