書房內，瑲玹抬手撫過輿圖上的江河，眼底翻湧著野心。
相柳說他給不了小夭想要的，可他偏要用這萬裡江山做籠，讓小夭隻能看著自己。至於那些擋路的，無論是誰，他一個都不會放過。
窗外的風卷著殘葉撞在窗上，發出嗚咽般的聲響，像是在為這場未開的殺戮哀鳴。
瑲玹卻渾然不覺，隻是盯著輿圖，嘴角勾起一抹冷冽的笑。
這場棋，他必須贏。
燭火在案頭明明滅滅，將瑲玹的影子投在牆麵上，忽大忽小，像一頭蟄伏的猛獸。
指腹碾過輿圖上標注的“清水鎮”，那裡是辰榮殘部最後的壁壘，也是相柳如今的棲身之所。
“相柳……”
他低念這個名字，舌尖淬著冰，
“你說我給不了她想要的，可你連站在她身邊的資格，都要由我來決定。”
案上的青銅酒爵被指節叩得輕響，瑲玹端起酒爵一飲而儘，烈酒入喉卻暖不了眼底的寒。
他看著輿圖上蜿蜒的江河，忽然覺得這萬裡江山，倒真像極了一張網——既能困住小夭，也能將所有礙眼的棋子，一一絞碎。
“小夭，”
瑲玹對著空無一人的書房低語，仿佛她就在眼前，
“等我把這棋局下完，你會明白，隻有我能給你最安穩的歸宿。”
燭火猛地一跳，將他嘴角那抹冷冽的笑意，映得愈發清晰。
轉眼間，新年的氣息便漫過了辰榮山的雪嶺，將整個小月頂裹進一片滾燙的熱鬨裡。
紅燈籠從大門一路掛到崖邊的老鬆上，紅綢在鬆枝間翻飛如火焰，年輕人們踩著積雪跑來跑去，把剛寫好的春聯往木柱上貼，漿糊凍在指尖也顧不上擦，隻互相打趣著誰的字歪了、誰的墨濺了。
苗圃正和幾個姑娘圍著大灶台忙碌，蒸籠裡飄出的糯米香混著臘肉的鹹鮮，引得人直咽口水。
她時不時回頭瞪一眼劈柴的左耳，嫌他動作慢，卻在他遞來暖手爐時，悄悄往左耳兜裡塞了塊蜜餞，惹得姑娘們一陣哄笑，苗圃的臉比灶火還紅。
小夭被一群半大的少年圍在篝火旁，他們舉著自己削的木劍，吵著要比試誰學得更像相柳。
有個少年用草繩束著頭發冒充銀發，板著臉擺姿勢，轉身時卻被柴火絆倒，引得滿場大笑，他爬起來紅著臉，往小夭手裡塞了顆烤焦的栗子，
“這是……我藏了三天的新年禮。”
空地上擺開了長案，老者們端上烤得流油的山獸肉、蒸得軟糯的黃米糕，還有年輕媳婦們做的蜜餞果子。
孩子們圍著長案跑，手裡攥著糖人，笑聲脆得像風鈴。苗圃偷偷往左耳碗裡夾了塊最大的獸肉，被對方紅著臉推回來，兩人的影子在火光裡挨得近近的，像株並蒂而生的草。
“小夭姐姐，快來猜謎！”
一個梳雙丫髻的姑娘舉著紙條跑過來，上麵寫著“除夕夜守歲”，打一歇後語。
小夭還沒開口，就被人搶了先，
“是‘辭舊迎新’！”
眾人哄笑，姑娘卻不服氣，硬塞給她塊桂花糕當“安慰獎”。
忽然有人點燃了煙花，絢爛的光團在夜空中炸開，映得每個人臉上都泛著光。
苗圃拽著左耳的袖子數煙花，興奮得像個孩子，左耳的目光卻始終落在她被煙火照亮的側臉上。
老者們圍坐一旁，用辰榮古語唱著祈福的歌謠，調子蒼涼又悠長，聽得小夭心頭軟軟的。
熱鬨像潮水般漫過腳邊，小夭望著漫天炸開的煙花，心頭卻忽然空了一塊。她知道，這滿場的歡喜裡，獨獨缺了那個總愛冷著臉、卻會把蜜餞偷偷塞給她的人。
而此刻的清水鎮深山，軍營的石屋裡正燃著一堆旺火。
洪江靠在鋪著獸皮的石榻上，給相柳斟酒。
軍帳內擠著幾十個老兵：瞎眼的老卒用手摸著酒碗邊緣，斷腿的校尉用木杖撥弄著炭火，最年長的老兵懷裡抱著一麵褪色的辰榮軍旗，指腹一遍遍撫過旗上的破洞，像在撫摸舊友的傷疤。
石灶上的鐵鍋咕嘟作響，野菌燉臘肉的香氣混著炭火的暖意漫了滿室。
洪江舉起陶碗，酒液在碗裡晃出細碎的光，
“當年在蒼梧關，咱們也是這麼守歲。那會兒帳外的雪下得跟篩麵似的，帳裡卻像個熱烘烘的窩，弟兄們你挨著我我擠著你，數著開春要種的穀種，倒比喝了烈酒還提神。”
洪江笑著往相柳碗裡添酒，
“老炊夫說要在營邊種片桃林，等結果了就給弟兄們做桃脯，比蜜餞還甜。現在想想，這願望開春就能著手辦了。”