葛城家新東京臨時住所
夕陽的餘暉透過古樸的日式推拉門，在榻榻米上投下一片溫暖的橙紅色光芒。
葛城美裡跪坐在矮桌前，麵對著她本應在十多年前就已離世的父母。
這種不真實的重逢感，在過去幾天裡一直籠罩著她，如今卻已逐漸轉化為一種深沉而平靜的接受。
葛城美裡的父親——那位曾在南極第二次衝擊中為保護女兒而犧牲的科學家，此刻正沉默地品著茶，目光時而落在女兒的小腹上，時而望向窗外的天空，仿佛那裡有什麼能解答一切疑惑的東西。
“所以……”葛城一郎終於開口，聲音中帶著科學家特有的冷靜分析，卻又摻雜著父親無法掩飾的關切。
“碇真嗣，那個複活我們的年輕人，是你肚子裡孩子的父親，而現在，他卻去往在了那個所謂的外宇宙。”
葛城美裡輕輕點頭，手指不自覺地摸向脖子，那裡曾經掛著父親留給她的十字架。
現在，她緩緩從口袋中取出那個飽經歲月洗禮的十字架，輕輕放在桌上，推向父親。
“是的，爸爸，我想把這個還給你。”她的聲音異常堅定。
“這個十字架承載了我太多的過去——痛苦、憤怒、複仇的渴望，但現在，我不再需要它了。”
葛城一郎沒有伸手去拿，隻是凝視著那個曾經象征他與女兒之間唯一聯係的信物。
看著上麵歲月的痕跡，項鏈上有些磨損，但被保養得很好，顯然曾經被小心嗬護著。
他抬頭看著眼前這個眼神中燃燒著堅定火焰、戴著新信物的女兒。
“你找到了自己的道路，對嗎？”他終於問道。
葛城美裡微笑，左手撫上小腹，她抬手，輕輕觸摸著自己胸前佩戴著的、用一條結實的鏈子係著的戒指。
“是的，爸爸，我找到了值得我為之而活、為之而戰的人和事。”
她的目光變得堅定，“而且，我決定去把那個笨蛋帶回來，他不能就這樣拋下我和孩子不管。”
葛城美裡的母親，一直安靜地坐在一旁的葛城美和子，此時終於輕聲笑了起來，打破了房間裡略顯凝重的氣氛。
“你真的很像年輕時的我。”她溫柔地說。
“固執、勇敢，一旦認準了什麼，就絕不回頭。”她伸出手，輕輕握住葛城美裡的手。
“去吧，把你的丈夫帶回來，然後帶著他和我的外孫，一起來看我們。”
“他...不是我的丈夫，至少現在還不是。”葛城美裡有些窘迫地糾正道，臉上泛起淡淡的紅暈。
“哦？”葛城美和子挑眉，“那你肚子裡的孩子是怎麼來的？”
她調皮地眨眨眼，一反剛才的溫婉形象。
“媽媽！”葛城美裡驚訝於母親的直白，隨即無奈地笑了，“你知道我的意思。”
葛城一郎清了清嗓子，試圖把話題拉回正軌，卻也掩飾不住嘴角的笑意。
他終於伸手拿起了桌上的十字架，在手中掂了掂，然後搖頭。
“不，美裡，這個還是留給你吧。”他將十字架輕輕推回，“不是作為過去的枷鎖，而是作為未來的提醒——無論發生什麼，都要活下去，為了自己所愛的人。”
葛城美裡看著父親堅定的眼神，默默地點頭，將十字架收回口袋。
她知道，這一次，它的意義已經完全不同。
“去吧，去追尋你的幸福。”葛城一郎的聲音中帶著不容置疑的力量，“這一次，不是為了我，不是為了過去，而是為了你自己和你的未來。”
葛城美裡深深地鞠了一躬，眼中閃爍著淚光，卻又帶著決然的神色。
她站起身，擁抱了她的父母，然後轉身走向門口，迎著落日的餘暉，走向她選擇的道路。
第三新東京市，公寓門前。
鑰匙轉動鎖芯的聲音在寂靜的走廊中顯得格外清晰。
門緩緩打開，久違的氣息迎麵而來。
公寓內部依然保持著她離開時的樣子——有些淩亂，到處都是生活的痕跡：沙發上隨意丟棄的製服外套，牆邊成堆的快遞包裝盒。
葛城美裡站在玄關處，環視著這個充滿了她過去生活痕跡的空間，不由得輕歎一聲。
然後，她卷起袖子，露出了一個堅定的微笑。
“開始大掃除吧。”
接下來的幾個小時裡，葛城美裡像是被注入了無窮的能量。
她徹底清理了整個公寓，不放過任何一個角落。
地板被擦拭得鋥亮，家具被重新排列，多餘的物品被整理打包，窗戶被擦得一塵不染，陽光肆無忌憚地灑進來，為這個曾經昏暗的空間注入了新的生機。
清掃到儲藏櫃時，她打開櫃門，裡麵琳琅滿目地擺放著各種酒類——啤酒、清酒、威士忌……這些曾是她麻痹自己、逃避現實的夥伴。
她沉默片刻，撫摸著自己的腹部。