“原來如此。”
“東圍距離沔水很近，北邊就是沔陽，當時守衛東圍的張儁乂遭到敵軍主力進攻，形勢十分不利，夏侯將軍分了一半人馬增援東圍，導致自身兵力空虛……後來遭到劉備軍突襲，夏侯將軍寡不敵眾，不幸陣亡。”
儁乂是張合的字。
吳明想了想，“你的意思是……夏侯將軍是因為救援張合才將自己置於險境？”
許褚點了點頭，“可以這麼說。”
【曹操大帳】
曹操從榻上直起身體，向許褚問道：“吳明來漢中做什麼？”
許褚答道：“他說是來祭奠張琪瑛。”
“那他為何跑到軍營裡來？”
“他來調查夏侯妙才的死因。”
曹操輕輕點了一下頭，“恐怕這才是他來漢中的主要目的。”
許褚走到曹操身邊說道：“我大概跟吳明說了一下情況，他又去找張儁乂了……我感覺他不會輕易罷休。”
曹操沉默了一會，又緩緩躺回榻上，“不必管他，這小子就是這個脾性。”
【張合帳篷】
張合輕輕歎了口氣，“許仲康的說法有一定道理，但也不全對。”
吳明問道：“啥意思？”
張合說道：“夏侯將軍雖然分兵救援東圍，但他身為漢中主帥，手下並不缺兵將，除去駐守大營和各處的人馬，能用於前線作戰的兵力不會少於一萬人……若不是事出意外，夏侯將軍絕不會被敵軍一擊而潰。”
吳明露出疑惑的神情，“到底是怎麼回事？”
張合悵然說道：“當時劉備派兵焚燒我軍防禦工事，夏侯將軍趕去救火，不料與敵軍遭遇，雙方短兵相接，當時夏侯將軍身邊人馬不多，結果不幸戰死……”
“一軍主帥親自跑去前線救火？”
“這些我也是聽人說的……當我們得知夏侯將軍死訊，軍心震動，不得已放棄陣地，全部撤回北岸大營。為了穩定大局，郭伯濟與杜子緒推舉我臨時擔任軍中主帥……”
吳明又問道：“郭伯濟和杜子緒？這兩個是什麼人？”
張合解釋道：“軍中司馬郭淮，駙馬都尉杜襲，這兩位都是魏王上次離開漢中之時任命的官員。”
吳明想了想，“夏侯將軍遇難的時候，趙顒是跟他在一起嗎？”
張合點了點頭，“是的。”
“趙顒身為益州刺史，不在大營待著，跑去前線做什麼？”
“趙大人不僅掌管政務，也有監察各部、協調後勤之責，他偶爾會和夏侯將軍一起巡視軍隊。”
吳明皺了皺眉，“一個管政務和後勤的文官，明知前線危急，還不顧性命的跑過去，是不是過於勇猛了？”
張合無奈的說道：“我那時一直在東圍作戰，無暇顧及其他，具體情況我也不太清楚。”
“兩名軍政高官一起陣亡，非同小可，魏王到達漢中之後，難道沒有調查過這個事情？”
“魏王曾經找過幾個將領問話，好像也沒人說得清夏侯將軍戰死的詳細情形。”
吳明略一思索，“你剛才說那個郭淮……他是軍中司馬，作為夏侯將軍的副手，他也不知道具體情況嗎？”
張合搖了搖頭，“那段時間他在營中養病，並未參戰，所以也不了解前線發生的事情。”
“那……夏侯將軍遇襲之後，跟隨他的士兵總有一些逃回來吧？”
“有一些，不多。”
“能不能找一兩個來讓我問問？”
“問不到了，那些逃兵都被處死了。”
“啊？”
“按軍法，主將戰死，偕從皆斬。”
【沔陽，民居】
天黑之時，吳明回到了簡陋的民舍。
呂娟皺了皺眉，“也就是說，親曆現場的那些人，沒有一個活下來？”
吳明點頭說道：“是的。”
孫香露出懷疑的神色，“那些逃兵都被斬了……這會不會是殺人滅口？”
“不能這麼說吧……”吳明撓了撓頭，“軍法中確實有這麼一條，主將陣亡，隨行親兵護衛都要處死。當時又是非常時期，人心不穩，如果不嚴刑峻法，局麵可能會無法收拾。”
孫香問道：“下令執行軍法的人是誰？”
吳明答道：“是司馬郭淮。夏侯淵死後，各支部隊從前線潰退，郭淮收斂散卒，整肅軍紀，並且和杜襲一起推舉張合暫時代理主帥之職，這才穩定了大局。”
呂娟說道：“這麼說來，郭淮還是個有功之人？”
吳明點了一下頭，“臨危不亂，穩定軍心，確實功不可沒。”
孫香琢磨了一下，“我總覺得這事沒那麼簡單，許褚和張合的說法也不儘相同，明天你再去問問那個郭淮，他也許知道更多內情。”
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