四月的山風裹著槐花香，吹過黑雲嶺新綠的樹梢。李雲龍蹲在訓練場邊，嘴裡嚼著根草莖，眯眼望著場中操練的戰士們。三個月前那場反掃蕩後，獨立團補充了六十多名新兵，現在正進行"麻雀戰"特訓。
"第三組，動作太慢！"教官張大彪的吼聲震得樹葉子簌簌直抖。這個鐵塔漢子傷愈歸隊後，左腿落下殘疾，但嗓門比從前更洪亮了。"鬼子機槍掃過來時，你們早成篩子了！"
新兵們喘著粗氣重新散開，三人一組練習交替掩護。有個瘦高個動作特彆利落——翻滾、射擊、轉移一氣嗬成，像隻靈巧的山貓。李雲龍眯起眼睛："那小子叫啥？"
"報告團長，叫馬小虎。"鐵蛋捧著花名冊回答。這孩子又長高了，軍裝袖子短得露出手肘，但眼神比從前更加沉穩。"原是縣大隊的神槍手，能用土銃打中百米外的山雞。"
李雲龍點點頭，目光轉向另一側。王喜武正帶著老戰士們練習"跳蚤戰術"——十幾個人時而聚攏時而分散，專打假想敵的指揮節點。狙擊手臉上新添的傷疤在陽光下泛著紅光，每個手勢都乾淨利落。
"報告團長！"鐵蛋突然壓低聲音，"楚團長來了。"
村口土路上，楚雲飛帶著兩個警衛員策馬而來。晉綏軍上校依然風度翩翩，隻是眉宇間多了幾分疲憊。他利落地翻身下馬，朝李雲龍拱手："雲龍兄，彆來無恙。"
"楚兄這是唱的哪出？"李雲龍拍拍屁股站起來，"堂堂358團團長，跑我們窮山溝裡串門？"
楚雲飛苦笑："實不相瞞，兄弟遇到麻煩了。"說著從公文包裡取出份地圖，"日軍第41聯隊占了青龍鎮，卡住了我部的糧道。"
李雲龍展開地圖，手指沿著青龍鎮周邊的等高線滑動。這個鎮子位於兩山之間的隘口，是連接晉綏軍防區與後方的咽喉要道。鬼子在那裡駐了重兵，還修了碉堡群。
"強攻肯定不行。"楚雲飛推了推眼鏡，"所以想請雲龍兄出個奇招。"
李雲龍盯著地圖看了半晌，突然笑了："楚兄，聽說過"麻雀戰"沒？"
作戰會議在關帝廟召開。廟裡的關公像缺了條胳膊，但青龍偃月刀依然寒光逼人。李雲龍用刺刀尖指著沙盤上的青龍鎮模型：
"鬼子在鎮東修了三個碉堡，形成交叉火力。"刀尖移到鎮西的小河，"這裡防守最弱，但水流湍急，強渡傷亡大。"
"所以我們聲東擊西。"趙剛接話，"先佯攻東麵，把鬼子主力引出來..."
"不。"李雲龍搖頭，"岡部直三郎不是傻子，老一套不靈了。"他突然轉向鐵蛋，"去把老鄉們請來，特彆是常去青龍鎮賣山貨的。"
不一會兒，十幾個老鄉擠進廟裡。最年長的張老漢抽著旱煙，把青龍鎮的情況說了個底朝天：鬼子每天清晨換崗，中午有菜農送菜，傍晚運泔水的車會出鎮...
"有了！"李雲龍突然拍案而起，"咱們扮成送泔水的！"他詳細解釋道：由林誌恒帶幾個會日語的戰士化妝成收泔水的民夫；王喜武的狙擊組提前埋伏在鎮外；鐵蛋的偵察班負責摸清換崗規律；張大彪的突擊隊則藏在泔水車裡混進去。
"太冒險了吧？"楚雲飛皺眉，"萬一被發現..."
"所以才叫"麻雀戰"。"李雲龍咧嘴一笑，"東一嘴西一嘴，啄得鬼子暈頭轉向！"
三天後的傍晚，行動開始。林誌恒穿著油漬麻花的破棉襖，趕著輛臭氣熏天的灑水車來到青龍鎮西門。車底下藏著張大彪和五個突擊隊員，每人嘴裡都含著蒜瓣掩蓋呼吸。
"站住！檢查！"哨兵捏著鼻子喝道。
"老總，這是太君食堂的泔水。"林誌恒點頭哈腰地遞上煙，"天熱了容易餿，得趕緊拉走..."
哨兵嫌惡地擺擺手，正要放行，突然有個日軍軍曹走過來："等等！"他圍著灑水車轉了一圈，突然用刺刀捅向車底！
千鈞一發之際，鎮東突然傳來爆炸聲！緊接著是密集的槍聲——王喜武的狙擊組按計劃製造了騷動。軍曹罵了句"八嘎"，帶著哨兵就往東門跑。
泔水車順利進入鎮子。拐過兩條街後，張大彪等人悄然鑽出，像滴水融入海綿般消失在巷弄中。鐵蛋帶著偵察班從下水道潛入，孩子瘦小的身材此刻成了優勢。
"團長，指揮部在鎮公所。"鐵蛋溜回來報告，"門口有雙崗，但後院牆有個狗洞，俺試了，能鑽進去！"