長津湖的寒風像刀子一樣割著臉。李雲龍蹲在冰封的湖麵上，用刺刀撬開凍得硬邦邦的罐頭。鐵皮在零下三十度的低溫中粘住了手指，撕下一層皮來。他舔了舔滲血的手指，將發黑的牛肉乾塞進嘴裡咀嚼——這已經是連續第七天沒有熱食了。
"師長，前沿觀察哨報告。"通訊兵小張踩著齊膝深的積雪艱難走來，呼出的白氣在眉毛上結成了霜，"美軍陸戰一師先頭部隊抵達下碣隅裡，正在構築環形防禦工事。"
李雲龍將罐頭盒捏扁塞進懷裡，這鐵皮能在關鍵時刻擋子彈。他接過電報紙，上麵潦草的鉛筆字跡已經有些模糊："發現大量坦克和重炮，估計至少兩個團兵力。"
"命令三營加強湖東岸警戒。"李雲龍用凍僵的手指在地圖上畫了條線，"把反坦克地雷埋在冰層薄弱處，做好標記。"
小張剛要轉身，李雲龍又叫住他："等等。讓炊事班把辣椒粉分下去，每人一小包，關鍵時刻含在嘴裡能防止昏迷。"他指了指遠處白茫茫的湖麵，"今晚氣溫還要降，美國佬肯定想不到我們會夜襲。"
戰壕裡傳來金屬碰撞的聲響。武器專家趙剛正和幾個戰士圍著一門繳獲的美軍無後坐力炮忙活。這個戴著厚鏡片的山西漢子，此刻正用刺刀在炮彈尾部刻著奇怪的凹槽。
"增加膛線咬合？"李雲龍蹲下身，呼出的白氣在鏡片上結了一層霜。
趙剛點點頭，鏡片後的眼睛布滿血絲："美軍炮彈不適應我們的仿製炮管，精度太差。"他用凍裂的手指比劃著，"這樣改能提高旋轉穩定性，射程能增加五十米。"
李雲龍拍拍他的肩膀。這種改造在現代軍工中很常見，但在1950年的朝鮮戰場，這已經是革命性的創新。他轉向正在檢查武器的戰士們："每人多帶兩枚手榴彈，用布包起來防止結冰。"
夜幕降臨，氣溫驟降到零下四十度。李雲龍親自帶領突擊隊出發，三十名精銳戰士披著白床單，像幽靈一樣滑過冰麵。湖東岸的美軍陣地亮著零星燈火，哨兵的身影在探照燈下來回走動。
"分三組。"李雲龍做了個手勢，"一組解決哨兵，二組炸重炮，三組掩護。"
突擊隊員小劉剛邁出一步，冰層突然發出不祥的"哢嚓"聲。李雲龍猛地拽住他的武裝帶，兩人緩緩趴下，分散體重。冰麵在月光下泛著幽藍的光，幾道裂紋像蜘蛛網般擴散開來。
"換路線。"李雲龍指了指右側，"跟著我的腳印走。"
當他們接近湖岸時，美軍哨兵突然轉身，手電筒的光柱掃過冰麵。李雲龍和戰士們立刻趴下，白床單與雪地融為一體。哨兵嘟囔了句什麼，又繼續踱步。
"現在！"
三個黑影同時撲出。哨兵還沒來得及出聲就被匕首封喉，溫熱的血噴在雪地上，瞬間結成了紅色的冰晶。二組迅速衝向炮兵陣地，將炸藥包塞進105毫米榴彈炮的炮管。
"轟！"
第一聲爆炸響起時，美軍營地頓時大亂。睡夢中的士兵驚慌失措地衝出帳篷，很多人連鞋都沒穿。李雲龍端起衝鋒槍，對著帳篷區掃射，子彈穿透帆布，裡麵傳來淒厲的慘叫。
"撤退！按預定路線！"
突擊隊迅速撤回冰麵。美軍機槍子彈追著他們打，在冰麵上鑿出一排排白色的彈痕。突然，一發照明彈升空，將整個湖麵照得如同白晝！
"散開！臥倒！"
美軍迫擊炮彈呼嘯而至，炸開一個個冰窟窿。突擊隊員老王不慎掉進冰窟，瞬間就被急流卷走。李雲龍剛要救援，被小張死死拉住："師長！冰層太薄！"
更多的炮彈落下，冰麵開始大麵積開裂。李雲龍眼睜睜看著三名戰士被冰冷的湖水吞沒，連呼救都來不及。
"手拉手！慢慢爬回去！"
剩餘的二十多人排成一列，像毛毛蟲一樣在破碎的冰麵上緩慢移動。美軍的追擊被三營的掩護火力阻斷，但嚴寒成了更可怕的敵人。小張的棉褲被冰水浸透，很快凍成了硬邦邦的冰筒。
"堅...堅持住..."李雲龍拖著小張，每前進一步都要用刺刀鑿開冰麵。
當他們終於爬回己方陣地時，十一名突擊隊員已經凍僵在路上。衛生員用刺刀劃開小張的褲子，發現他的雙腿已經變成了青紫色。
"必須截肢。"軍醫老周搖搖頭，"否則壞疽會要了他的命。"
沒有麻藥，沒有手術室。小張咬著一根木棍，在雪地裡完成了截肢手術。當他疼暈過去時，嘴裡還含著那包沒來得及用的辣椒粉。
天亮後，李雲龍清點戰果：摧毀美軍十二門重炮，斃敵約八十人。但突擊隊犧牲十九人，另有七人重傷。更糟的是，美軍顯然加強了戒備，湖麵上新增了多個觀察哨。
"師長！"趙剛拖著凍傷的腳一瘸一拐地走來，"我剛測試了改造炮彈，效果很好！"他興奮地比劃著，"如果能搞到更多的美軍炮彈..."
李雲龍望向遠處的美軍陣地。那裡有他們急需的武器彈藥，也有致命的火力網。正思索間，觀察哨突然傳來警報：美軍出動了！
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