朱由檢靜靜地聽著，臉上依舊是那副淡淡的笑容。
他在欣賞一個目前為止算是棋逢對手的對手。
一開始的錢謙益雖然聲勢浩大，但在朱由檢看來，不過是一個被情緒衝昏了頭腦的莽漢。
而現在的錢謙益，才是他真正想要麵對的敵人——自私、冷靜，理性，狡猾，而且極其危險！
“錢愛卿說得好。”
朱由檢緩緩開口，聲音依舊是那樣的平淡那樣的從容。
“法度確實重要，國本確實不可輕動。朕，深以為然。”
他說著，站起身再次緩緩走下龍座。
“但朕想問錢愛卿一個問題。”
他走到錢謙益麵前，與他麵對麵站立，距離不過一尺。
“當祖宗留下的法度被人鑽了空子；當朝廷設立的製度，變成了某些人謀私的工具；當都察院的監察禦史，反過來與貪官汙吏沆瀣一氣的時候——
朱由檢的聲音，一字一頓，每一個字都像一支利箭，精準地射向錢謙益的心臟。
“這個時候，皇帝應該怎麼辦？”
“是繼續恪守成法，任由蛀蟲啃噬國本？”
“還是臨時設立新的機構，堵住製度的漏洞？”
“錢愛卿，你來告訴朕，什麼是真正的國本？”
這個問題，問得極其尖銳，極其致命。
錢謙益的臉色，瞬間變得蒼白。
他知道，自己陷入了一個兩難的境地。
如果他說應該恪守成法，那就等於承認應該放任貪官汙吏橫行，這在道德上說不過去。
如果他說應該設立新機構，那就等於承認朱由檢的做法是對的，這在政治上等於自殺！
但錢謙益畢竟是錢謙益。
他沉默了一瞬間，然後露出了一個苦澀的笑容。
“陛下此問，實乃千古難題。”
他的聲音，重新變得沉穩而深沉。
“然臣以為正因其難，才更需要慎重。製度之設，在於長久；權宜之計，終非正道。”
“陛下今日設立"欽命勘問所"，誠然是為了國家，為了百姓。但此例一開，後世君主亦可援引此例，設立種種私人機構。到那時，朝廷的三省六部，都察院的監察職能，還有何存在的意義？”
“臣並非反對查辦貪官，而是擔心這種查辦的方式，最終會摧毀整個國家的根基。”
錢謙益的這番話，說得懇切而真誠，幾乎讓人以為他真的是在為國家的長遠利益著想。
但朱由檢聽完卻笑了，就像是聽到了什麼極其有趣的笑話。
“錢愛卿，你說得真是太好了。”
他拍了拍手，轉身麵向大殿中的眾臣。
“諸位愛卿都聽到了嗎？錢愛卿擔心朕會摧毀國家的根基。”
“那朕也想問問諸位，當貪官汙吏把朝廷的製度當作自己的商鋪，當監察禦史與商賈勾結，當邊鎮將領出賣軍事機密的時候——“
“這個製度，還有什麼根基可言？”
朱由檢的聲音忽然變得冰冷起來，如同寒冬臘月的北風，刺骨而凜冽！
“錢愛卿，你一口一個"國本"，一口一個"法度"，但朕想知道，在你心中，到底什麼才是真正的國本？”
“是那些被人鑽了無數漏洞的條文？”
“還是這個國家的百姓，這個國家的未來？”
這一次，輪到錢謙益無言以對了。
因為朱由檢的問題，直接觸及了問題的本質——
製度是為了什麼而存在的？
是為了製度本身，還是為了製度所要保護的東西？
當製度本身已經腐朽，已經被利用來損害它原本要保護的東西時，是應該拯救製度，還是拯救製度背後的價值？
這是一個哲學問題，也是一個政治問題。
更是一個，沒有標準答案的問題！