1937年8月28日，第三戰區國府軍指揮部。
悶熱潮濕的地下掩體裡，濃重的煙草味與汗臭交織在一起。幾張軍用地圖鋪在臨時拚湊的木桌上，已經被參謀們的手指摩挲得起了毛邊。角落裡，一台老式電台不時發出刺耳的電流聲，電訊兵正緊張地調試著頻率，試圖捕捉來自前線的每一個信號。
"報告！79團緊急電報！"
通訊參謀衝進指揮部，手中的電報紙被汗水浸濕了一角。那張薄薄的紙片仿佛有千鈞之重，所有人的目光都死死盯著它，連呼吸都不自覺地屏住了。
"念。"
顧柱銅的聲音像是從喉嚨深處壓出來的，沙啞而低沉。這位第三戰區副司令長官身上的將官製服早已看不出原本的顏色，沾滿了泥漿和硝煙。他的眼窩深陷，顴骨突出，卻依然保持著軍人特有的挺拔姿態。
"79團團長潘浴琨電報：
我團傷亡殆儘，營連級軍官全部陣亡或重傷，現由炊事員、文書等後勤人員填補戰線。彈藥告罄，羅店陣地已在失守邊緣......"
通訊參謀的聲音越來越低，到最後幾乎變成了氣聲。指揮部內陷入死一般的寂靜，隻有電台發出的電流聲在空氣中嘶嘶作響，像一條吐著信子的毒蛇。
"啪！"
一聲脆響打破了沉默。顧柱銅手中的紅藍鉛筆被生生折斷，木屑飛濺在地圖上那個被紅圈反複標注的位置——羅店。他的指節因用力而發白，眼中的血絲清晰可見，仿佛隨時會滲出血來。
參謀長艱難地咽了口唾沫，聲音乾澀得像是砂紙摩擦：
"79團......打光了？"
"不是打光，"
顧柱銅緩緩搖頭，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，"是拚光了。"
他轉向作戰參謀，眼神銳利如刀：
"現在羅店什麼情況？"
作戰參謀立即俯身指向地圖，手指微微發抖：
"根據各方電報，日軍第11師團主力恐已完全占領羅店鎮區，其前鋒部隊有跡象表明正向南推進。我14師、67師殘部正在外圍構築第二道防線，但......"
"但什麼？"
顧柱銅的聲音陡然提高。
作戰參謀呐呐地道：
"但日軍炮火太過猛烈，我軍重武器損失殆儘，恐怕......"
顧柱銅突然抬手，動作之大連桌上的茶杯都震得叮當作響。他轉向電訊兵，眼神中燃燒著某種決絕的光芒：
"統帥部有回電嗎？"
電訊兵立即挺直腰板，聲音因緊張而略顯尖銳：
"報告顧長官，統帥部最新命令！"
他清了清嗓子，聲音陡然提高：
"羅店乃淞滬會戰關鍵節點，必須死守到底。著令第三戰區務必堅守羅店。此令，*中正。"
指揮部內頓時一片嘩然。一名年輕參謀忍不住脫口而出：
"堅守？怎麼堅守？部隊都打殘了！"話一出口他就後悔了，臉色瞬間變得煞白。
顧柱銅的目光如刀般掃過，那參謀立即噤若寒蟬。他轉向地圖，手指重重地點在羅店的位置。
"傳我命令："
"第一，立即嚴令18軍羅灼應所部組織反攻奪回羅店。"
"第二，命令炮兵集中所有剩餘火力，對羅店實施壓製射擊。"
"第三，組織所有能作戰的傷兵，重新編組成突擊隊。"
他的聲音越來越重，到最後幾乎是從胸腔深處爆發出來的怒吼：
"告訴弟兄們，羅店必須奪回來。就是用人命填，也要把這座鎮子填滿！"
參謀長欲言又止，最終還是壓低聲音道：
"可是長官，這樣打下去，部隊會......"
"會全軍覆沒？"
顧柱銅冷笑一聲，嘴角扯出一個苦澀的弧度，"從開戰那天起，我們就已經做好了這個準備。"
他大步走向掩體門口，猛地掀開防雨布。遠處，羅店方向升起的濃煙遮天蔽日，將整個天空染成了鉛灰色。炮聲隆隆中，隱約還能聽見日軍勝利的歡呼聲。
"電告總裁"
顧柱銅頭也不回地說道，聲音低沉而堅定，"我第三戰區全體將士，誓與羅店共存亡。"
指揮部內，所有軍官都不自覺地挺直了腰板。電訊兵的手指在發報鍵上快速敲擊，噠噠的電報聲像是為這場即將到來的血戰敲響的喪鐘。
在更遠的地方，新的部隊正在泥濘中艱難前進。士兵們沉默地踩著同袍的屍體，向那座燃燒的小鎮挺進。他們知道，等待他們的將是一場更加慘烈的廝殺，但沒有人停下腳步。沉重的軍靴踏過血水與泥漿混合的地麵，發出令人心悸的啪嗒聲。
羅店的太陽，依舊被硝煙染得血紅。那血色越來越濃，仿佛要將整個天地都吞噬殆儘。
第18軍臨時指揮部。