羅灼應的指揮部設在羅店西南五裡的一處廢棄染坊內。潮濕的空氣中彌漫著刺鼻的染料味，與血腥氣、火藥味混在一起。
"報告軍座！第三戰區顧長官急電！"
通訊參謀的聲音讓屋內所有軍官都抬起了頭。羅灼應四十出頭的麵容此刻顯得格外蒼老，眼角的皺紋裡嵌著洗不淨的硝煙。
"念。"
他簡短地命令道。
"著令第18軍立即組織反擊，不惜一切代價奪回羅店。此令，顧柱銅。"
屋內頓時響起一片低聲議論。一個掛著上校銜的參謀忍不住拍桌而起：
"還反攻？11師已經打殘了！67師兩個團都填進去了！現在讓我們拿什麼反攻？"
羅灼應沒有立即回應。他走到染坊唯一完好的窗前，透過破碎的玻璃望向東北方向。那裡，羅店上空的濃煙像一條黑龍般盤旋上升。
"把地圖拿來。"
他終於開口，作戰參謀立即展開最新的態勢圖。羅灼應的手指沿著羅店外圍劃了個圈：
"日軍第11師團主力已經占領鎮區，但他們的補給線拉得太長。"
他的指甲在幾個點上重重敲擊。
"這裡，這裡，還有這裡，都是他們的軟肋。"
"軍座的意思是......"
參謀長試探性地問道。
"夜襲。"
羅灼應斬釘截鐵地說。
"趁著天黑，從三個方向同時突入。"
屋內頓時炸開了鍋。
"夜襲？現在部隊連建製都不全了！"
"炮兵隻剩六門山炮，彈藥還不夠打半個基數！"
"傷員太多，根本組織不起像樣的突擊隊！"
羅灼應猛地一拍桌子，茶杯被震得跳了起來：
"都給我閉嘴！"
他環視眾人，眼神淩厲。
"你們以為我想這樣打？但羅店是什麼地方？是整個淞滬防線的鎖鑰！丟了羅店，滬上門戶洞開！"
他走到地圖前，拿起紅藍鉛筆："聽著，反攻計劃如下：
"第一路，由暫七十二師獨立營和軍部警衛連從西麵佯攻，吸引日軍火力。"
"第二路，11師能打的弟兄們組成突擊隊，從南麵河道摸進去。"
"第三路......"
他的鉛筆重重戳在羅店東側，
"由67師為主，再把軍部工兵連、甚至夥夫馬夫都組織起來，從這裡突襲。"
一個年輕參謀小聲嘀咕：
"這哪是打仗，這是送死......"
羅灼應的目光如刀般掃過去：
"你說什麼？"
參謀硬著頭皮道：
"軍座，恕我直言，這種添油戰術......那是兵家大忌......"
屋內再次安靜下來。羅灼應的手微微發抖，他深吸一口氣：
"我知道這是添油戰術。我知道這是在拿人命填。"
他的聲音突然低沉下來，"但你們告訴我，除此之外，我們還有什麼選擇？"
沒有人回答。遠處隱約傳來炮聲，震得染坊屋頂的灰塵簌簌落下。
羅灼應摘下軍帽，露出斑白的鬢角：
"傳令下去，今晚十點整，全線反擊。"
他停頓了一下，聲音幾不可聞。
"告訴弟兄們......我羅灼應......對不起他們......"
參謀們麵麵相覷，最終都默默立正敬禮。作戰參謀開始飛快地草擬命令，通訊兵跑向電台室。
在更遠處的前線，疲憊不堪的士兵們正在領取最後的彈藥。沒有人抱怨，沒有人退縮。他們沉默地檢查著武器，擦拭著刺刀，仿佛早已知道這就是他們的最後一戰。