司馬參加男子100米和200米兩個項目，算上預賽一共四場，對體力是嚴峻的考驗。趙榮華看了賽程安排，建議放棄200米，他覺得司馬100米的優勢更明顯，沒必要在內部比賽把自己逼得太緊。司馬順水推舟答應下來，200米的預賽和決賽都在下午，而且間隔時間太短，全部參加的話實在太累，畢竟北直體育大學男子200米強手如林，全力以赴都未必跑得贏。
男子100米跑一趟不過10秒出頭，跑完就可以休息，看看比賽，或者乾脆回宿舍補覺，司馬決定全力以赴，給趙榮華一點信心，以後為自己爭取更好的待遇。上午9點的預賽中，他稍微收著點，跑出了10秒55，以小組第一的成績進入決賽。休息2個小時後，決賽正式開始，男子100米是田徑項目的“王冠明珠”，所有人的注意都被吸引到100米跑道上，參加決賽的8位運動員蹦蹦跳跳做熱身，司馬在第4道，是奪冠的大熱門。
體育總局的陳副局長注意到了司馬，他微微側過頭，壓低聲音問身後的隨從：“是他嗎？”
楊子榮微微眯起眼睛，模棱兩可說：“也許吧，看看他跑的情況再說。”
“各就各位——預備——嘟！”起跑的信號發出，司馬第一個衝了出去，反應時間0.154秒，前25米加速到最大速度，然後保持不變，以近乎衝刺的節奏跑完全程，奪得第一名，時間是10秒41，接近國際賽事中下遊水平。全場都沸騰了，趙榮華更是興奮得直跳腳，考慮到當時是每秒1.4米的逆風，這個成績含金量很高，還有進一步提升的空間，即使放到全錦賽上，也有相當的競爭實力。
楊子榮基本確定，在陳副局長耳邊說：“就是他了！”
陳副局長微微點頭，如釋重負，總算沒有白跑一趟，提前把目標揪了出來，萬一看走眼，在全錦賽上鬨出笑話，體育總局的臉就丟到家了。
跑完100米，司馬簡單衝了個澡，看了會比賽就到飯點，他正打算好好吃一頓，趙榮華趙教練找到他，臉色有點古怪，說體育總局的陳副局長想見見他。上級領導心血來潮接見奪冠的運動員，握個手勉勵幾句，記者在旁拍照留念，回去炮製一篇花團錦簇的報導，這是常規操作，司馬並沒有多想。他跟著趙榮華來到會議室，推門進去，等著他的不是陳副局長，而是一個陌生的男子，年輕，挺拔，身體裡蘊藏著無窮的力量。“通靈蠱”後知後覺，這才向他拚命示警，然而一切都太遲了，司馬神情一僵，不知自己該掉頭跳樓，還是故作鎮定走上前。
“麻煩關下門——不必緊張，我是楊子榮，我們是同誌，坐下隨便聊聊！”
同誌，多麼古老的稱呼！司馬關上門，深吸一口氣，整個人隨之鎮定下來，轉身朝對方笑笑，上前坐到沙發上，順手拿了瓶礦泉水，擰開蓋子喝幾口，腦子反應過來，脫口說：“是‘天王蓋地虎寶塔鎮河妖’的那個楊子榮？”
楊子榮笑了起來，說：“父母取的名字，不是外號，身份證上就是楊子榮，從小到大鬨了不少笑話，習慣了……你的名字也挺有意思的，司馬，不是複姓的那個司馬，姓司，叫司馬……”
司馬自然而然接上去，告訴他父親雄心勃勃想生滿五個，取名司馬、司空、司徒、司寇、司農，母親不答應，結果隻有他一個投胎成功，來到這個世界上。楊子榮笑得很燦爛，發自內心的那種，仿佛找到了什麼共同點，某種意義上他們都為名字所困——哎，我告訴你，我認識一人叫楊子榮，天王蓋地虎寶塔鎮河妖，哈哈哈……再告訴你，我還認識一人叫司馬，人家是司馬遷司馬懿司馬相如，他就叫司馬，下麵沒了，哈哈哈……
楊子榮也拿了瓶礦泉水喝，單刀直入說：“叫你來是想問一聲，你是養蠱的‘蠱師’，對吧？”
司馬眨眨眼，一顆心直往下沉，他當然知道“蠱師”，這是官方的正式稱呼，在黑暗世界，他們一般自稱“草鬼人”。
楊子榮見他沉默不語，抬起拇指戳了戳自己的胸腹，善解人意說：“彆擔心，我也是‘蠱師’，身體裡養了一條蠱蟲，用精血飼喂，吃得很多，跑得很快，跟你一樣。我看過你的資料，完全違背人體的生理極限，無論跑100米還是200米，保持最快速度一路衝刺到終點，沒有任何減速，正常人不可能做到，這是蠱蟲改善體質的典型特點，我們就是靠這個尋找‘蠱師’的。”
司馬終於知道自己的破綻是什麼，他後悔了，應該等幾年選擇大胃王賽道，而不是運動員，與此同時他也鬆了口氣，主動問對方：“你說的‘我們’是誰？”
楊子榮說：“我們是官方的‘蠱師’，嗯，你可以認為有編製的那種，類似於警察，為國家做事，維護社會秩序，維持社會穩定……怎麼樣，有沒有興趣加入我們？目前人手緊缺，急需補充新鮮血液，待遇很不錯，比你混運動員強多了。順便說一句，‘蠱師’不能參加比賽，參加了也沒成績，這是《禁止在體育運動中使用興奮劑的暫行規定》的最新補充條例，蠱蟲等同於興奮劑。”
對司馬來說這是“當頭一棒”，飼喂蠱蟲成本很高，眼下“通靈蠱”還是條幼蟲，大部分時間都處於休眠中，消耗不大，勉強還供養得起，等到發育成熟，日常供養都是一筆很大的開銷，更不用說驅使它的特殊能力了……
楊子榮說：“我們關注你有一陣子了，你家底清白，腦子也聰明，通過了先期‘政審’，隻要辦理入職手續，就能成為我們中的一員，享受官方‘蠱師’的待遇，比方說每月都會有一筆固定的工資入賬，數目視崗位而定，加班有加班費，出外勤有補貼……‘蠱師’有專門的食堂，免費提供高營養夥食，還有刺激蠱蟲成熟的專門食譜，當然那是要花錢的，每年安排兩次體檢，至少4周的帶薪休假，服務五年以上，提供一次更換蠱蟲的機會……”
司馬試探著說：“實在太突然了，我能考慮幾天嗎？”
楊子榮笑笑，意味深長地說：“當然可以，是應該好好考慮一下。如果，我隻是說如果，你想當回一個普通人，過正常人的生活，我們也可以幫你把蠱蟲取出來……”
先禮後兵，這是赤裸裸的威脅，不過司馬並沒有被嚇到，他站起身跟楊子榮道彆，答應三天後給他一個答複。