“大塊頭”和“打鐵匠”都是高耀祖通過特殊渠道請來的“草鬼人”，前者真名叫巴圖，北漠人，體內寄生一條“搏虎蠱”，據說品質很高，是百裡挑一的上品，後者真名叫胡榮生，在黑暗世界也算一號人物，有頭有臉，請他出馬不容易。如果巴圖能順利製服司馬，就不用勞煩胡榮生出手了，畢竟動用一次“祝融蠱”代價不菲，高耀祖都覺得肉疼。
楊子榮強勢，“白鴿”護短，這些年來高耀祖一一看在眼裡，請來胡榮生坐鎮，主要是防止節外生枝，有其他“蠱師”強勢介入。然而計劃不如變化快，誰都沒想到，單是司馬一人就把胡榮生逼了出來，並且陷入不死不休的境地，想留手都沒有可能。
胡榮生右手托著一團炙熱的火焰，將吐而未吐，隻待司馬再靠近些，就毫不猶豫出手，前後夾擊，把他從頭到腳燒成焦炭。高耀祖曾跟他說過“手下留情”，打殘可以，不要壞了對方性命，這是外行話，蠱蟲對決，生死隻在一線，最凶險不過，怎麼可能留手！但就在他推動火焰一刹，司馬前衝之勢忽然一滯，下一刻一道黑影撲上胡榮生肩頭，探出利爪把他右眼生生挖出，一擊得手，毫不戀戰，扭頭消失在黑暗中！
剜目劇痛襲來，胡榮生頓時心神失守，兩團火焰無人操縱，黯然滅去，司馬順勢撞入他懷裡，雙拳擊打胸腹要害，把“祝融蠱”捶得死去活來，毫無反抗之力。“祝融蠱”雖是罕見的“攻擊型”蠱蟲，卻不走強化宿主的路數，更像遊戲中的“法爺”，攻強守弱，胡榮華一手捂住血淋淋的眼眶，門戶大開，淪為司馬拳下的人肉沙袋，很快被打得奄奄一息。
司馬沒有放鬆警惕，騎在他身上繼續輸出，把臟腑捶得稀巴爛，確認蠱蟲絕無幸存之理，才跳到一旁喘口氣。他下手實在太狠，胡榮華已經死得不能再死了，一隻眼鮮血淋漓，一隻眼死不瞑目，他到死都不明白，誰在關鍵時刻挖了他的眼睛，令“祝融蠱”功虧一簣！
解決掉棘手的強敵，司馬已經很累了，精血幾乎乾涸見底，但他毫無畏懼。他並不是一個人在戰鬥！為了這次“釣魚行動”，司馬謀劃已久，充分考慮到每一個細節，“放牧”小豹貓是他的一張底牌，關鍵時候淩厲一擊，就此奠定勝局。“祝融蠱”又如何？仙蠱又如何？蠱蟲終究要借助宿主戰鬥，離開宿主，它隻是一條孱弱的小蟲！
司馬又把一顆“大蜜丸”納入口中，嚼了幾下，直著脖子吞下肚，居高臨下望向“大塊頭”，他已經放棄了繼續戰鬥的打算，頹然癱坐，耷拉著腦袋一聲不吭。但這隻是假象，過了這麼久，“搏虎蠱”應該起點作用，也許傷勢還沒有痊愈，但絕不像他表現得那麼嚴重。
僵持之際，菜場外忽然響起“咯咯”的異響，司馬扭頭望去，隻見謝苗牙齒打架，兩腿一個勁哆嗦，站都站不穩，滿臉驚恐。司馬朝他點點頭，隨口問了句：“報警了嗎？警察什麼時候到？”語氣平靜，平靜中孕育著瘋狂。謝苗徹底崩潰了，一屁股跌坐在地，胯間淌出一道騷臭的尿液。
遠處響起尖銳的警笛聲，謝苗猛然驚醒，大叫道：“不是我！不是我報的警，不是我！”
司馬笑了起來，一切都結束了，他笑到了最後。小豹貓從黑暗中竄出來，跳到他懷裡，司馬輕輕擼著它的小腦袋，等候警車到來。片刻後，楊子榮和“白鴿”姍姍來遲，司馬心中一鬆，全神貫注下達最後一個命令，小豹貓體內的“共鳴蠱”忽然收起細腿，緊緊蜷縮成一團，劇烈顫抖幾下，融成一灘瘀血，消失無蹤。
扼殺蠱蟲的一刹，反噬如山洪暴發，“通靈蠱”頃刻間萎靡不振，司馬與其精血相連，挺身而出，共同扛了下來。傷勢爆發得恰到好處，他臉色極其難看，勉強朝兩位“大領導”笑笑，顫抖著雙手拿出一顆“大蜜丸”，撕開錫箔紙往嘴裡送，抖抖索索對不準。“白鴿”不覺皺起眉頭，搶上幾步，伸手幫了他一把。
司馬含著“大蜜丸”，口齒不靈，抓住最後的機會說了幾句：“兩個‘草鬼人’，一死一活，死了的那個能操縱火焰，今天真夠倒黴的……”眼前一黑，身體慢慢往下滑去，生機隨之一落千丈。“白鴿”一把架住他，目光掃過胡榮生和巴圖，毫不掩飾內心的厭惡。巴圖打了個寒戰，趕忙舉起雙手，一臉憨厚相，叫道：“我投降！請抓我去吧！”
司馬昏睡了整整六天才醒來，他躺在醫院的ICU病房裡，身上插滿了管子，氣管，胃管，尿管，引流管，動脈導管，靜脈導管，林林總總，看上去很嚇人。不過他恢複得很快，醒來後各項指標都沒有大礙，很快就轉到普通病房。病房是單間，窗明幾淨，還有個大電視，條件很不錯，主治醫生是個國字臉的大叔，不怒自威，護士小姐姐年輕苗條，溫柔可親，像白衣天使，司馬可以定定心心養病。
奶白色的營養液通過靜脈留置針注入體內，司馬閉目養神，似睡非睡，等著楊子榮和“白鴿”前來對口供，隻要小豹貓能順利過關，其他的小出入都是旁枝末節，不用擔心。得到消息第一個趕來的是周淩日，探望病人，她卻空著手什麼都沒帶，奔得氣喘籲籲，胸口起伏，想要撲過來，又意識到什麼，及時收住腳，小心翼翼摸著他的臉，帶著幾分哭腔說：“你……你都瘦得不成模樣了……”
司馬咧開嘴笑笑，嫌棄自己口氣渾濁，偏轉頭說：“沒事，養一陣就好，待會問問醫生能不能吃肉，能吃的話幫我帶個大肘子來！”
周淩日破涕為笑，“啊呀”一聲說：“忘了帶銅錢來！它在我那邊很好，楊處長說這次幸虧它，立了大功，不然你就危險了！”
“銅錢”？司馬一臉困惑，這是小豹貓的新名字？他原本想叫它“薛定諤”來著，高端大氣上檔次，誰知被周淩日搶先了一步！