這一夜格外漫長。
直到天色漸露魚肚白，彌漫的晨霧混雜著嗆人的煙氣，大火才終於被勉強撲滅。
曾經的繁華楚館，隻剩下一片焦黑的廢墟，殘垣斷壁兀自冒著縷縷青煙，散發著令人作嘔的氣味。
廷尉坐在廢墟旁的一塊石頭上，滿身塵土，臉上黑一道灰一道，眼中布滿血絲，精心打理的官袍下擺也被燎了幾個洞，
一名同樣灰頭土臉吏員快步跑來，低聲稟報。
“大人，巴家莊園已經拿下。”
“巴家上下，除巴忠外，儘數收押。”
“有十餘名門客試圖反抗，已被悉數當場格殺。”
廷尉揮了揮手，聲音疲憊沙啞。
“巴忠呢？”
吏員的回答印證了他最壞的猜測。
“回大人，莊園那邊抓到的人都說，巴忠今日一天都在楚館宴飲，並未回府。”
廷尉眼神驟然銳利起來，盯著那片仍在冒煙的廢墟。
火起得蹊蹺，巴忠又恰好在此。
他猛地起身，對那吏員下令。
“立刻回去審問那些巴家下人！”
“問清楚，巴忠今日出門時，身上可有佩戴玉佩、印信之類能證明身份的物件！”
隨後，他轉向那些同樣忙碌了一夜，正在清理現場、搬運屍骸的眾人，
“將所有燒焦屍骸，單獨擺放，仔細檢查他們身上的每一件物品，登記造冊！”
“昨夜從火場中逃出來的所有人，無論賓客、仆役、還是樂伶舞姬，全部分開關押！”
“挨個審問！”
他的目光掃過狼藉的廢墟，
“我要知道，昨夜巴忠究竟在哪個房間！”
“這把火，到底是怎麼燒起來的！”
“大人，已收殮屍首四十九具。”
令史的聲音帶著難以抑製的乾澀，喉結緊張地滾動著。
“方才審訊一名僥幸逃生的婢女，她說，曾遠遠看到巴忠帶著幾人，進了西廂丙字房，之後……之後便再未見他出來。三個舞姬也指認親眼見著巴忠帶著兩名護衛進了西廂丙字房。”
廷尉眼神一凝。
“走！”
他低喝一聲，帶著幾名精乾的廷尉吏，踩著滾燙的瓦礫和燒焦的木梁，深一腳淺一腳地走向西廂房的廢墟。
曾經精巧的院落結構早已蕩然無存，隻剩下焦黑的梁柱和破碎的瓦礫，空氣中彌漫著濃烈的煙火氣與某種蛋白質燒焦的惡臭。
西廂房區域更是慘不忍睹，幾乎被夷為平地，隻有幾堵殘牆兀自矗立，黑煙仍從瓦礫堆下絲絲縷縷地冒出。
廷尉停下腳步，目光銳利地掃視著這片焦土。
他抬手一揮。
“挖！”
幾名廷尉吏立刻上前，忍著腳下傳來的熱度，用隨身攜帶的短鏟和手，小心翼翼地開始清理覆蓋在上麵的焦木和磚瓦。